花娘子飾滿時令花卉，衣服也是熏過的，周身彌漫着濃郁的香氣，她的每一個動作都散發出迷人的芬芳，令人心醉神迷。

魏常盈的目光逐漸渙散，耳邊的低語仿佛也變得虛幻而遙遠：“玄熙既不要我，亦不要關娘子，我還真想知道到底是要怎樣的國色天香，才能真正留住他的心。”

她的掌似乎被輕輕托起，握在手中反複摩挲，細細品鑒：“你的手繩好香啊，上次見到我就喜歡上了，能送給我嗎？”

不能，當然不能，魏常盈在心中回答，這是用黑袍人的頭發結成的，世上僅有一條，是保命用的，當然不能給你。

“啊！”花娘子突然慘叫了一聲，随之飄來的是一股焦爛的腥腐之氣。

“差不多了，出來吧。”芝蘭香氣大盛，腕上手繩滾燙得驚人，黑袍人的聲音如洪鐘激蕩，在混沌的靈台中震蕩出一片澄明。

魏常盈眸光重新聚焦，卻看到花娘子哭紅了雙眼，橫流的涕泗早就把精緻妝容弄花了，她抽噎着，毫無形象地扁着嘴說胡話：“阿盈，等玄公子回來，該輪到我成婚了，到時候你一定要來喝我的喜酒，一定要來，他一定會娶我的，你要相信我……”

“花娘子你醉了。”魏常盈招來一個婦人，囑托她安頓好花娘子，才踟蹰走出藥材鋪。

黑袍人還站在榕樹下，拿着一株草葉把玩在手中，用指節輕拂過碧綠色的葉脈。池塘裡躍動着金色的光，長袍浸染在斑駁樹影中，風過處，薄荷香沁入襟懷。

低垂的眼簾折了挑起的朱紅，他忽然偏過頭，在紛紛擾擾的人群中一眼捕抓到她的身影。

魏常盈與他遙遙相望，心底莫名産生出一種難以言喻的感覺，她歎了一聲，龜速走到他的身邊，不得不面對現實：“大人，方才确實是我魯莽了，我不應該獨自進去的。”

“我本想着你就在外邊，沒料到它竟會如此大膽，謝謝你救了我。”她低着頭，繼續承認錯誤。

黑袍人聽了，沒什麼特别的反應，淡淡地看了眼她毛茸茸的頭頂，順手把草葉插進發髻：“千年蓍草，生莖三百，上古巫師常用于占蔔祭祀，佩之能不受妖邪迷惑。你可認得此物？”

如此神物，定是世間難尋，黑袍人能耐再大，也不能憑空變出一株來吧？

她遲疑着回答：“薄荷？”

“這是留蘭香，能夠醒腦提神。”

于妖術而言，作用幾乎為零，更多地是起到一種警示作用，提醒她應當審慎自持，多謀定而動，避免不自量力，莫言強出風頭。

“還有别的地方要去嗎？”

“沒有了。”魏常盈搖搖頭，把屋内的情況又說了一遍：“大人，花娘子說玄公子是妖。”

黑袍人并不覺得詫異，隻是沒有情緒起伏地“嗯”了聲，表示已經知道了：“既然沒有，那就走吧。”

他重新牽起她微涼的手，轉身原路折返。

魏常盈跟上他的步伐：“我們要去哪裡？”

吃得滿嘴油花的男童鬼鬼祟祟地跑到塘邊，用力擲出一個紅色的物體，又捂着耳朵呼啦啦地跑開。

“砰”一聲，水面炸出了半人高的水花。

他吐出的兩個字也如這炮竹一般，擲地有聲：“抓妖。”

申時剛過，轉眼間天幕低垂，周圍變為陰沉沉的一片。頭頂烏雲密布，間隙中電光隐現，無垠的海面黑浪翻滾，似乎有巨獸潛伏在底下翻騰。

灘塗裡，不計其數的生蚝微啟殼口，透露出一點灰白色的肉，宛如藏着一群緩緩蠕動的肥胖蛆蟲在暗中偷窺。其中有不少已被海鳥啄去半邊，溢出黏稠的膿綠液體。

腥腐之氣彌漫着整片沙灘，白鹭鳴叫着盤旋在木屋上方，面對眼前的饕餮饕餮，卻遲遲沒有下一步行動。

咔嗒，咔嗒，咔嗒。

又是那令人毛骨悚然的開蚝聲，魏常盈立時警覺起來，望向聲音的來源，看到屋前木凳上坐着一位風燭殘年的老者。

“姑娘，你又來啦？且再等等吧，潮生馬上就要出海回來了，屆時我們再一同返回村裡。”他舉起皮肉包着骨頭的手，向兩人招喚。

黑衣人冷眼一瞥，那座被蒼蠅簇擁的蚝山污穢不堪，他卻連眉頭都不皺一下，似乎對此視而不見，徑自踏步朝那方向行去。

魏常盈連忙扯住他：“大人，那是潮生的爹爹，隻是……比上次看起來蒼老了許多。”

他已經死了，而在這裡殺蚝的，是亡魂還是妖怪的化身？

“你不覺得疼嗎？”黑袍人無端問了句。

她打了個哆嗦，是陰寒的海風吹的，也是骨頭在發顫：“疼。”

“疼就随我過去。”

他變出一株紅色菖蒲，指着蚝山問老者：“這些殼，你賣嗎？”

老者遲疑了一瞬，有氣無力地搖頭擺手，魏常盈看得膽顫心驚，真怕他動作再大些胳膊就會斷成兩截。

“不賣，我兒要成親了，那是用來建房子的。”他的牙齒快要掉光了，笑起來很是詭異：“若想要，攤塗上多得是，你們随意撿去吧。”

蚝殼堆裡忽然發出微弱的響動，像是内部有鼠蟲在啃咬，隐隐有松動的勢頭，老者把手中的新殼倒扣在頂端，聲音便立馬停止了。

站在黑袍人身邊，比噴任何殺蟲水都要管用，成群結隊的蒼蠅被驚得四處逃散，愣是一隻也不敢飛到他們身邊來。

隻聽他接着說道：“我看上的隻有這些，旁的于我無用。”