伊格内修斯再次陷入夢魇，這次換做露西亞守候他。他像個孩子一樣，緊張地翻動身體，皺着眉頭卻不願意把眼睛睜開。于是露西亞再也無法顧及他人的目光，上床抱着他睡覺。

現在，她明白為什麼他會說自己裝着裝着就睡着了，被她的氣息環繞時，他終于變得安靜些，眉頭舒展開。她陪着他睡到第二天午後，才終于從夢中得救。

不過，家長們的質問是逃不過的。

“所以，你們誰能跟我交代，昨晚發生了什麼。”格雷沙姆和翠絲特正襟危坐。

伊格内修斯僵持着不願多說，露西亞問：“莎拉·龐加萊是誰？”

“時間魔女。你們遇到佩雷格林娜·巴托裡了？”格雷沙姆立即反應。

露西亞不顧伊格内修斯，将昨天發生的事全盤托出。格雷沙姆難以置信道：“伊格内修斯，這和你說的不一樣，你說斷聯是為了學習和人打交道，結果，你根本是在給你父親守秘？”

“我沒有要給他保守秘密的意思。”

“但我竟然不知道克倫威爾·坎貝爾和魔女勾結在一起了？難怪諾斯韋德公爵選擇回北方。”

伊格内修斯說：“我要怎麼告訴老師您？坎貝爾家的樹木已經完全壞死，再無生長可能。就算您知道，也會落得和諾斯韋德公爵一樣的下場。”

“如果我知道他當初把你送到海島是為了穩定魔女，一定不會讓他把你帶走。”

翠絲特聽到這，傷心地流下眼淚來，她用手帕擦拭着，用盡量清晰的語調說：“你跟了我們八九年，他們說着是他們的骨肉，就把你從我們身邊帶走了，我以為他們真的愛你，真的想好好培養你們兄弟……”

“森都尼亞大會也在腐爛。我們都已經看到征兆了，斯科特就是例子，他已經逃去加斯科涅。”

他說的是皮姆的前主人，聽到這個名字時，皮姆不由得在籠子裡上竄下跳，露西亞連忙過去把籠子打開安撫它。

格雷沙姆把臉埋進手掌，“這就是您給我的預兆嗎，我恐怕難以解決。”

“我能夠解決。”伊格内修斯說，“如果老師您願意支持我做森都尼亞大會的下屆主持者，我能夠挽回局勢。”

“但你要怎麼做？現在魔法師們對非魔法使用者的排斥極端嚴重，你也要像你父親那樣，突然之間公開魔法師身份嗎？”

“我不會公開，我隻需要支持。如果您願意繼續信任我。早在見到佩雷格林娜·巴托裡時，我就知道總有一天我需要做出決斷，以免魔法師走向末路。”他的眼睛裡透露着對權力的野心和堅定的意志力。

“伊格内修斯，這太沉重了……”格雷沙姆轉向翠絲特，“翠絲特，你先帶着露西亞出去吧。”

她們在遊廊裡等待，露西亞帶皮姆沿地闆的線條踱步，她清楚，那不是她能涉足的領域，無論是魔法，或僅僅是他和佩雷格林娜，她都無法提出任何建設性的意見。她來得太晚，晚到他已經成了莎拉·龐加萊和佩雷格林娜·巴托裡搶奪的棋子，晚到連格雷沙姆都在感歎時間催人，晚到翠絲特的眼淚如溢出的時水，流淌在時間的荒野上。

為什麼呢，為什麼時機會認為現在是合适的時候。

晚間，伊格内修斯親吻她的額頭，希望她不要多想，她答應他的請求，承諾絕對不會因為魔女的瑣事而不再愛他。

露西亞在他耳邊說：“我更慶幸你知道我不是她們的人。我害怕你清醒後質問我為什麼會和她們扯上關系。”

“我曾經懷疑過，所以才會更加相信你。你也要相信我能解決好一切，隻是需要時間。”

她相信他的話，在親吻中，對未來的擔憂與恐懼消散，無論是黑夜還是時間，都無法将他們的靈魂分開。她隐約體會到他的事業，也知道他為什麼要訓練她的劍術和騎術，面對危險爆發出的自保能力使她不再畏懼他所要面對的，她能成長，直到可以獨立抵抗，不叫他擔憂。

秋分已過，意味着全新的一季将要開始，花朵将陸續枯萎，把自己藏進土壤裡，等待托舉太陽的天獸重生，樹葉慢慢變黃，落在地上與泥巴融為一體。舊的事物開始死去，而新的事物将要開始尋求生的契機。

從梵高平原離開後，他們徑直去了王都，格雷沙姆·所羅門終于決心再次參加12月的森都尼亞大會，因此也在王都短租，伊格内修斯常去他那裡給他整理資訊。

藍桉樹街的獨棟别墅隐匿在層層疊疊的樹枝下，在繁葉簇影的擁護中，小獵鷹也有一片栖息之地。這裡雖然不似島上那麼靜谧，也不像梵高平原那麼充滿活力，但就像某次遙遠的回憶，被樹葉過濾過的圓形陽光斑駁地萦繞在記憶深處，宛若蜜糖般滴落，在如夢似幻的夜晚裡閃爍。

整理信件時，露西亞才意識到原來在梵高平原待了那麼久，久到信件都堆積成山，爬上密密麻麻的時光。粗略看了眼，所有信件中，還是有着尼德蘭大學标志的信最讓她期待：阿諾德·斯賓塞建議她去尼德蘭大學和他資助的兒童福利院看看。

他已經開始尋求和心理學家的合作，得知露西亞決定在王都居住一段時間，将福利院的邀請函給她，同時請她參加10月13日的顧問會議。

在前往兒童福利院後，她先是去尼德蘭大學和斯賓塞先生交談一番，斯賓塞先生對她的觀點十分感興趣，任聘她為自己的助手，礙于已經和伊格内修斯簽訂為期兩年的合同，她隻能将其作為兼職出入于尼德蘭大學，也就意味着沒有升職空間，但對她而言已經足夠。

她開始着手準備顧問會議。在顧問會議上，要面對的不僅是教育學家，還有心理學家，以及家長與學生本身。好在在梵高平原時，她也沒忘記讀書，可以依靠知識儲備彌補經驗的不足。看見這次要面談的學生隻比伊格内修斯小兩歲，她才想起，原來按照普通人的正常成長路徑，青少年的心理應該更為幼稚，不會像他一樣透支和壓抑天性，逼迫自己成長。

顧問會議結束後，恰巧碰上伊格内修斯提着兩捆信件回家，見她難掩疲憊，打趣道：“這就是身兼數職的痛苦，還沒從老師的角色裡脫離出來，你就要變成F先生了。”

“F的事情休息日再說吧。哎，我再也不催促喜歡的作家快繼續往下寫了。”露西亞窩進沙發，手裡依舊抱着會議資料。

他已經開始拆另一捆信件了，依舊分神問她：“今天的會議怎麼樣？”

“有心理學家在場效果果然好很多，我做了許多筆記，但是對方的母親覺得我太年輕會帶壞孩子。”

“你又不算他的任教老師。”

“對啊，我隻是作為斯賓塞教授的助手在場補充了幾點疑問，斯賓塞教授也不算他的負責老師，他的負責老師明明也在場，他母親卻一直沖我發火，質疑我的存在。”露西亞不由得滔滔不絕地大吐苦水。

之後，她看向伊格内修斯，突然想起，“我對她說，請放心，我不想接觸思想幼稚的小朋友，您當着他的面指摘我，隻會助長他對異性的不合理想法。”

她把筆記本蓋在腦袋上，“你太成熟了，我都忘記你和他年齡一般大了。”

“不要把我當小孩，露西亞，我不是被媽媽寵溺得以為所有東西都該圍着我轉的好孩子。”

“沒有把你當小孩。唉，還不如去福利院和孩子們打交道呢。”

伊格内修斯突然問起，“阿諾德資助的那家兒童福利院，是在他名義下的嗎？”

“不是，是巴特侯爵的福利項目。那個侯爵是魔法師，一直在做這些事，不過，身為魔法師他沒有太多精力管理，斯賓塞就以尼德蘭大學的名義把它接管過來，當成研究項目。”

“伊倫西·巴特？他算為數不多的在人類社會中找到自己位置的魔法師。可惜，長久的社會資助也拖得他疲憊不堪，都沒有時間和金錢參加魔法師的集會。”

“他太關注孩子了，光是在王都，就建立了兩所福利院和一家教管院，現在他的精力幾乎全在教管院那邊，我向斯賓塞問起過，他說即使是女性心靈魔法師都不想去那裡。”

“他自己就是心靈系魔法師，是心靈煉金會的一員，雷安德·諾斯韋德死後，他開始着手于世俗工作。我倒是打算去他的教管院看看。”

想起那天聽到的他和格雷沙姆的話，露西亞明白他要做什麼了，盡管目的不純，但如果是在做生命延續有益的事，那就和她有着相同的目标，“為什麼不和我先去福利院看看呢？我覺得讓你差不多大的人面對你，不是一件好事。”

“那就麻煩露西亞小姐引薦。”