傅洵之一邊撥動白瓷勺子攪動着碗中的八燕湯，一邊點頭道：“自然。三秋寒山沒說出定遠侯府？”

傅洵之将湯遞給夏璟熠，夏璟熠接過湯，又聽白榆道：“沒有。三秋姐姐說她是偷跑出去的，侯府雖然位高權重，但終究是她不占理，若是被人捕風捉影編造不三不四的流言，恐會給公子惹上麻煩。因此路上就交待了寒山不要說出侯府的事，”

傅洵之颔首，又問道：“三秋母親去世之事可查到了什麼？”

南星道：“三秋姐姐當日見府中挂了白幡，又聽旁人說謝夫人是因病重去世，便以為是自己與人私奔氣倒了謝夫人。但據謝夫人的侍女綠荷所言，三秋剛走那幾日謝夫人雖傷心擔憂，但并未病倒。而是過了兩月後忽然病倒的，大夫說是郁結于心傷心過度而緻，但據綠荷說，謝夫人這病來的氣勢洶洶，不足七日便撒手人寰，就是真的生病，也不該這麼快離世。三秋姐姐聽後也覺出了不對，謝夫人不是柔弱的性子，平時遇事很是看的開，謝夫人嫁進謝府多年，雖不得喜愛，但從來也沒因此郁結過，身子也一向很好。隻是這謝夫人離世三年，當年伺候謝夫人的貼身侍女幾乎都被打發走了，隻有綠荷因着當年還小，又在外院幹活，才被留了下來。被打發走的那些人屬下派人去找過了，其中幾人也心有疑惑但她們所說也都與綠荷所言相差無幾，都是猜測并沒有證據。”

“當年讓仵作驗屍了嗎？”夏璟熠問道。

南星道：“三秋姐姐不在，雖有幾個下人心中有所懷疑，但當時并未提出，又有大夫斷言說是傷心所緻，因此并未鬧到官府，隻當是病逝處理，因此并未請仵作驗屍。”

“當年為謝夫人看診的大夫可找到了？”傅洵之問道。

南星道：“據下人說當年為謝夫人診治的城中寶善堂的一位名叫劉彥的大夫，屬下去寶善堂問過了，據劉彥說謝夫人隻是普通的風寒，他開了方子，按理吃幾日就改好的，就是不好也不會這麼快離世。他聽說謝夫人去世時也很驚訝，但謝家後來也沒來找他，他便也沒放到心上。”

“他的話可信嗎？”傅洵之道。

“查驗過了，當時開的方子确實沒問題。而且劉彥素日名聲也不錯，并無問題。”南星道。

“方子沒問題，那藥材呢？”傅洵之道。

“屬下也想到了或是藥材的問題，”南星道，“于是去找了當時配藥的活計。”

“怎麼樣？”

“跑了。當日抓藥的活計名叫李治，據寶善堂掌櫃所說，那人三年前說要回老家娶妻，自此再沒回來，時間點正是謝夫人病逝後不久。屬下已派人去李治老家找人了，還未收到消息。”

傅洵之颔首，道：“時隔太久，證據已不太好找，李治是個關鍵人物，隻要不是死了，就務必将人帶過來。”

“是。”南星道。

“三秋姐姐的婚事怎麼辦？”白榆問道。

“退掉不難，”傅洵之淡淡道，“隻是退了程家也會有李家趙家。問過三秋的想法後再說，你們這幾日如何同她見面的？”

白榆撓了撓頭不好意思道：“原本是深夜潛入三秋姐姐閨房的，但南星說若不慎被發現有損三秋姐姐清譽，遂與三秋姐姐商定，讓三秋姐姐先假意答應婚事，以換取部分自由。若是有需要見面之時，便會讓綠荷向三秋姐姐送去一碟糕點，在棗泥酥内塞入紙條。城中有一間有名的布行名錦雲坊，其老闆與南星相熟，屆時三秋姐姐隻需想法去到布行即可。”

傅洵之點頭，道：“明日就約她出來見一面。”

幾人正說着見面之事，商議見面時間，嚴知行忽猛的放下筷子忿忿插嘴道：“依我看就是那個柳氏搞的鬼，趁人子女不在先害其人，又奪其嫁妝，如今還要把她女兒推入火坑，實在太惡毒了。殿下，抓她去送官吧！”

追風坐在嚴知行身旁，被對方的突兀的聲音驚了下，側頭無語的打量了嚴知行許久，才道：“難道這屋裡還有人猜不出來兇手嗎？隻是過了這麼久，證據恐怕早就被她們銷毀了，隻有幾個下人的猜測就是鬧到官府也定不了罪。還是要先将李治找到才行，若能從李治身上拿到證據就最好不過了。”

“哦，我也知道的。”嚴知行默默應了聲，又拿起筷子低頭吃飯不語。幾人沉默的盯了他一會，默默搖了搖頭，傅洵之道：“吃完今日都早些休息吧。明日午時我和白榆去見三秋。追風和嚴公子再去查查程家家主和程家三郎，謝家既已收下程家的聘禮，退婚一事便隻能男方提。”

“可三秋姐姐若是被人退了婚，怕是要落個難聽的名聲了。”白榆道。

夏璟熠道：“我朝律法規定：女家悔婚，笞五十，男家不娶者，追還财禮。男家自悔者，不坐，不追聘财。若是三秋悔婚，不僅要受刑，而是男方若是不同意，婚約依然有效。而且無論是謝家退還是程家退，輿論都會站在男方那邊，三秋都難以落到好名聲。”

“真不公平，”嚴知行又忿忿道，“同樣是退婚，男方什麼事都沒有，反而會得到人們的同情。但女方卻要承受污名和刑罰。”

“嗯，是不公平。”夏璟熠道，“不公平，不合理，所以需要矯正。”

“這條律法存在了這麼些年，竟然沒人提出質疑嗎？”嚴知行又道。

夏璟熠沉默半晌，垂眸道：“有，自然會有，當然會有。我朝有六千四百萬人口，怎麼會沒人提出來過。”

“那怎麼一直沒改過？”

“因為那些聲音出自女子之口，”夏璟熠道，“因為在後宅，她們發出的質疑聲被高門大院擋住，她們的聲音被困在了後宅。她們要喊的足夠用力，她們的聲音才能穿透厚厚的青磚石牆，傳到牆外。可即使她們的聲音穿過了層層高牆，被高牆之外的人偶然聽見了，依然無用。”

“為什麼？”白榆問道。

夏璟熠半垂眼簾，盯着眼前的精美的金盞，漠然道：“因為高牆之外是男人，因為高牆之内的喊聲會危及高牆之外人的利益。所以聽到聲音的人會無視她們、嘲笑她們、’懲罰’她們。他們會捂住她們的嘴，捆住她們的手，綁住她們的腳，他們什麼都可能做，唯獨不會伸出援手。”

夏璟熠道：“因為高牆之外隻有男人，他們會為了權勢金錢地位互相鬥的你死我活，但在對牆内之事上卻極其團結。他們目标一緻，齊心協力，他們把石牆建的更高、更厚，他們要把她們牢牢的困在高牆之中，讓她們的聲音一點一滴都透不出來。”

夏璟熠冷笑了一聲，繼續道：“他們擋不住哥哥要在高牆上開一道門鋪一條路的決心，于是他們就在門口路上堆滿荊棘。他們團結一心打定主意，他們要讓走出門的人脫一層皮，要讓這條路以白骨做基。”

夏璟熠冷漠的盯着眼前的金盞，聲音冷冷的說着，眸中卻是洶湧的怒火。氣氛忽然安靜，幾人默然無聲。

良久，南星輕聲道：“殿下，我們會塌平荊棘的，屬下會陪你一步一步踩出陽關大道。”

“嗯。”夏璟熠收起心中怒氣，重又恢複了冷靜，平靜道：“三秋姑娘之事未嘗不是個機會，謝家之事好好查一查，看看是否有可操控利用之處。”

“屬下明白。”