咚——并州府衙前鳴冤鼓的鼓聲響徹街道。

午時剛過，正是飯後人們從繁忙活計中脫離出來以作休憩之際，街頭巷尾随處可見左右鄰舍三五好友聚在一起談天侃地以解困乏。

鼓聲貫穿街頭巷尾，閑坐困倦的人們警覺的支起耳朵。又幾聲咚咚咚的鼓聲，閑坐的人群迅速起身，嗅着八卦的味道興緻高昂的沖着府衙跑去，争前恐後，你追我趕，唯恐搶不到看戲的好位置。

鼓聲剛息，衙前便已烏泱泱的圍了一群人墊着腳尖伸着脖子的男女老少。在這看客中，又有幾位高挑的少年格外突出，然衆人一心都在堂中跪在地上喊冤的布衣夫婦身上，并未格外注意幾位少年。

“堂下何人？因何擊鼓？”府衙大堂，身穿绯色雲雁紋官袍的并州知府沈确威嚴的端坐在正堂之上，目光精明的盯着堂下衣衫單薄的兩人。

男子方臉闊額，顴骨高凸，皮膚黝黑，身着灰麻粗布，舉着訴狀的手布滿溝壑粗糙不堪。男子身旁的女子亦是粗布麻衣，身材臃腫，頭發用一直銀簪挽着，上吊眉，三角眼，顯出一副刻薄之樣。

“老爺，小人柳春生有冤要告，請老爺為小人做主。”堂下，柳春生雙手捧着訴狀舉于頭頂，聲嘶力竭的喊道。

話落，一衙役上前接過狀紙呈與堂上。

沈确接過訴狀，看了半晌，道：“你要告程容止三個月前虐死了你的外甥女柳兒？”

“是，”柳春生雙手伏地，額頭緊貼地面，“程容止半年前納柳兒為妾，不過兩月，我那可憐的外甥女就虐打而死，而那程家為掩埋程容止的罪行，謊稱柳兒是溺水而亡，程容止害死了人卻還逍遙法外，實乃天理不容，請大人為我那可憐的外甥女做主….”

“沈确受理了此案，已經着人去開棺驗屍了，程容止被暫時關押，下次升堂在五日後。”追風嚴知行幾人從府衙回來後，向夏璟熠傅洵之兩人簡要的回禀了下情況。第一次堂審往往審不出結果，何況已是三個月前的案子，查明案情也需時間，夏璟熠傅洵之兩人早料到這種結果因而都未去旁聽。

追風說完，又問道：“柳氏夫婦如何安置？要不要派人看管起來以防若是程家又用銀子收買他們撤案？”

夏璟熠正與傅洵之下棋，眉頭輕蹙注視着棋盤，手中撚着白棋遲遲未下，聽到追風的話依舊未有動作，隻道：“不用，涉及人命重案，官府一旦受理，查明之前便無法再撤案。”

夏璟熠落下一子，又道：“倒是沈确這人，多留意下。程家撤不了案，便會找上沈确，派人暗中盯着此事，柳兒的屍首務必看守好。”

“殿下放心，屬下已安排過了。”南星道，“不過并州百姓都說沈确為人清正，口碑很好，想必不會被程家收買。”

“如此最好不過。”夏璟熠見自己剛落下傅洵之便狀似随意的落了一黑子，剛剛被他困死的棋竟又活了，心道這人今日是想認真玩了，擡眸看了傅洵之一眼，但見對方一副散漫之樣目光也不在棋盤之上，而是垂眸盯着茶水在慢悠悠的喝茶，似是絲毫不關心棋局。

巧合吧，夏璟熠暗暗搖頭，想讓他認真陪自己下棋是不可能的。然對方雖不認真，他卻一向很認真，蹙眉思索着要下在何處。

此時南星又道：“程容止此事一出，程家與謝家的這樁婚事果然又被人們拿出來談論了，熱度更甚之前。”

夏璟熠颔首，道：“多是人雲亦雲之人，引導好風向。”

“是。”南星應道。

因着程謝兩家聯姻之事本就在并州引起了一陣漣漪，程容止虐死妾室一事一出，更是一石激起千層浪，大街小巷更人議論紛紛，程謝兩家被推向風口浪尖，成為并州人茶餘飯後津津樂道的話題。

“啧，沒想到那個小道流言是真的，程容止真的虐死了一個妾室。”

“慎言，這還沒宣判呢。我看這事又古怪，若是程容止真的虐死了柳兒，那柳春生為何過了三個月才來告…..”

“那程容止稍不順心就動辄打罵人，并州多少人被他欺辱過？害死了人我一點也不意外。”

“有沒有罪，明日升堂就知曉了，聽說仵作以驗了屍，柳兒确實是被毆打緻死的，而非溺水而亡。”

“隻是可憐了謝家小姐，剛剛定親，未婚夫就鬧出了這檔子事。”

“依我看，這對謝家小姐未嘗不是件好事，那謝容止是什麼人？整日花天酒地，不學無術，嫁給這等人真是倒了八輩子黴了。你看并州有些名望的人家哪有想将女兒嫁給他的，也不知道謝家老爺怎麼想的，這不是把自己閨女往火坑裡推嘛。”

“程容止名聲雖不好，可程家家大業大，嫁過去做個少夫人享盡榮華富貴也不算差。”

“呵，那也要有命享啊，誰知道是不是又一個柳兒。你覺得好，何不将你閨女送過去？”

“絕無可能！”

距離柳春生狀告程容止一事已過了四日，第五日巳初時分并州衙門擠滿了圍觀的人群，這次夏璟熠傅洵之兩人帶着南星白榆親往府衙，卻隻是和圍觀群衆一起站在府門外觀看。事情發酵了五天，早已鬧的人盡皆知，各種猜測滿天飛，此時好事之人圍在一起，又是一陣議論紛紛，沸沸揚揚似要掩過堂中之聲。倏然一聲驚堂木響，人群一個激靈陡然寂靜，齊齊睜大眼睛聚精會神的望着堂内。

堂中柳氏夫婦仍在，跪在左側，右側一位身着繡金錦衣的少年，少年并未下跪，神情傲慢臉上毫無懼色，仿佛被告知人并非是他。

此人正是程容止。程容止不看知府亦不看柳氏夫婦，反而朝着府門的人群中看了一眼。