東宮，地牢。

“皇兄，你能瞞過一時，但這皇位，終究不是你的，你瞞不過他一世。”

“我瞞什麼，你不是都和他說了嗎？皇兄我沒什麼本事，隻會竊取景澄殿下的妙計。”

“你關了他？”

一門之隔，鏽蝕的鐵屑被雲景澄的動作震下不少。

雲景華後退一步，避免被鐵屑染髒衣擺，冷冷地盯着毫無儀表的弟弟。

“嗯，皇城無垠，不比王府住得舒适？”

“雲景華！你要反？”

皇城無垠，能将整個皇城視作領地的，隻有龍椅上的那個人。

雲景華，最擅挾勢弄權。

“駐軍屯兵是反，起義奪旗是反，挾令天子是反。景澄，造反的隻有你一個。”

雲景澄緊握欄杆，望向門外衣冠楚楚雲景華。

“你要把父王如何？”

雲景華是太子，隻要皇帝一死，皇位自然而然就是他的。

“我怎麼會動父皇，那豈不是落人口實？父皇身強體健，就算真是急症，朝臣也不會信這種說辭。”

“雲景華。你殺父弑兄，不得好死！”

“皇兄圖謀皇位霍亂朝綱，與我何幹？父皇在龍椅上穩穩地坐着，你這話說的，倒像是在咒罵父皇。”

“你！”雲景澄看着他猶帶笑意的面容，竟是察不出半分算計，“若非你暗中做戲，這皇位能落到任何人手中，唯獨不會是你！”

“那我祝皇弟，得償所願。”

雲景華不欲多說，他琢磨着現在這個時辰，殿内養的花妖該醒了。

牢内唯一的光亮來自雲景華身側提燈的小厮，兩人一走，又隻剩陰沉刺骨的黑暗。

“你想做什麼！”

雲景澄的聲音被掩入厚重的石牆，隻有落後一步的小厮能聽到些許。

“傳令下去，南鹹皇子衛謹墨，戕害萊越皇女，插手北淮内政，特此捉拿歸案，以達天聽。”

“是！”

秋高氣肅，暖白的陽光下，火燭的那點火苗仍散發着單薄的光。

“會把他還給你的。”

早朝時常照本宣科，談些無意義的訓示谏言，太子少去一次也無關緊要。

可惜恰逢戰事，今日的還真就宣了件要事。

得勝大軍班師回朝，朝内需派人前去接引。此事不僅毫無危險，還能換得榮譽加身，太子本是最佳人選，可惜今日，雲景華并未出席。

“你為何不去？”

太子府中，桃淨坐在對面，聽雲景華說大軍回朝的事。平常早朝議什麼都要看雲景華臉色，怎會因他一日不在，就敢私自放快兒肥肉出去。

不過又是雲景華刻意設計的一出好戲。

“我去不去有何要緊？隻是一樁繁瑣的苦差事。”

“撒謊。”

雲景華不做辯解，仍在翻閱一卷沒有封名的書卷。

桃淨見自己的話沒被接過，也自覺無趣，恹恹地斜靠在卧榻上。

直到雲景華翻完最後一頁，注意力才落回桃淨身上。雲景華随手合上書冊，從封面的折痕來看，他定不隻翻過一次。

“想當皇夫嗎？”

桃淨偏頭，心裡的一絲不忿被輕易撫平，卻還是嘴硬地回怼。

“那不能，我可不和老頭過日子。”

一計輕拍迎面而來，卷成筒狀的書敲在桃淨額頭上，柔軟的紙頁被迫下陷。

“我說真的，當嗎？不願意就算了。”

桃淨接過那冊書，竟是禮部撰寫的登基封後流程。翻開幾頁，書中密密麻麻的小字看得人眼暈。

雲景華看到桃淨翻到的那頁，恰好是最繁瑣無用的禮節處。

“這些不用擔心，若你想，可一切從簡。”

“不必。”

桃淨将書叩放在桌上，看向雲景華的眼神一如既往地似花含情。

雲景華閃躲着他的目光，聲音越發低迷。他那雙眼睛好似不管看向誰，都是一個樣兒。

“你不願意嗎？那算了，不是很重要的事，今天那兩個小孩兒……”

“我是說不必從簡，殿下的登基儀式，理應盛況空前，受萬民來朝，慢慢準備就好。”

書頁被風吹動，時間恍若停滞在刹那，桃淨在雲景華的眼前揮揮手。

“呆了？殿下，這不是天經地義的事嗎？”

“沒，桃淨，我隻是突然想起來，我還沒來得及告訴你衛謹墨的行蹤。”

桃淨的輕笑聲如絨羽輕落，花蕊微綻，搔在雲景華的心口，喚回他的神智。

“殿下，他們和我有關系嗎？和我們現在的話題有關嗎？”

桃淨的溫煦不像是裝出來的，雲景華不由得抓緊自己的衣角，手指越縮越緊，在被桃淨發現之前緩緩松開。

“沒關系，隻是順口問問。”

太怪了，桃淨的狀态太過奇怪。