南鄉公主隻是貪玩，并不是傻。兩位哥哥這樣異于常态的對話被她默默看在心裡：他們怎麼了？最要好的兩個人怎麼這麼重的火藥味兒？

“承興哥哥，二哥，你們來這兒做什麼？”南鄉裹緊披風，“方琴姑姑不是說你們去給老祖宗侍疾了嗎？”

“後半夜有太妃在，用不着我們，”李清樂答：“左右也睡不着，散步時發現這個院子，就進來看看。”

“哦……”

“承興哥哥，聽說你府裡養了許多女娃娃做你的童養媳，是真的嗎？”南鄉問。

李清樂一個激靈：“什麼？”

“宮裡好多都這麼傳。”

李清樂笑問她：“你信了啊。”

“為什麼不信，哥哥家裡有錢，人又長得這麼好看，多養幾個怎麼了？又不是養不起。”南鄉說。

李清樂想了想，又問：“他們隻傳哥哥養了許多女孩子，就沒傳哥哥也養了很多男孩子嗎？”

“這個從未聽過，”南鄉表情變得奇怪，“哥哥更喜歡男孩子嗎？”

“那倒沒有，”李清樂說：“其實還有一些是老弱婦孺，隻不過有些人為了敗壞哥哥的名聲，才說哥哥隻養女孩子，就像個，采花賊？”

“哈哈，”南鄉笑道：“那這些人真是壞透了。哥哥，那些人是從哪來的呀？哥哥收留的嗎？最後都送去了哪裡？哥哥也會給他們做黃魚羹、筍蝦、合蓮盅和雞油卷兒嗎？”

“小丫頭，你就是饞那口吃的才繞這麼大一圈吧。”李清樂哭笑不得。

“嘿嘿。”

“他們後來大多都學了些手藝，離開了李府，也有些留下來的。”

“為什麼離開？”

“這些人都是被人殺了至親，離開自然有他們的道理。”李清樂說着岔開話題：“想吃好吃的嗎公主殿下？”

南鄉公主是個話唠，話匣子一打開就收不住，從遇見李清樂開始就沒停過，一旁的楚長瑅幾乎成了空氣。

“紅燒赤貝！”

李清樂從慈甯宮偏院的小廚房給南鄉公主做了一頓還算可口的飯菜墊墊肚子。公主自從昨夜偷跑出去就沒吃過東西，又累又餓，吃完了就有些犯困，抱着她二哥的胳膊睡着了。

四更半時，禦書房突然來人說承皇閣有要事禀報，陛下今日騰不出時間來探望太皇太後，便不來了。

李清樂跟着松了口氣，天明前與太妃、老祖宗告辭，随着宸王的車架一同出了宮。

鐘太妃起初還覺得奇怪，等南鄉醒了，把她抓過來問：“你不在鳳儀宮呆着，怎麼跑到你二哥房裡了？”

“我太想二哥了，忍不住就來看看他。”南鄉公主答。

鐘太妃：“那你承興大哥昨兒晚上是不是同他一起……”

“承興大哥？”南鄉公主揉了揉眼睛，睡眼惺忪，“他不在這個院子吧，昨夜我見二哥在門前站着睡不着覺才陪他的，也沒見承興大哥過來……”

鐘太妃若有所思。

鐘太妃走後，南鄉睡意全無，叫來婢女問：“宋姐姐回來了沒？”

宋姐姐是元貴妃身邊的女官，南鄉同鐘太妃不甚熟絡，隻因鐘太妃嫌棄她是個女兒，而與元貴妃走的十分親近。元貴妃身邊一二等女官本名宋清音，是南鄉閨中最好的朋友。

“宋大人前日便回宮了。”

“走，咱們去找她。”

*

宋清音作為鳳儀宮二等女官的領班，平日主要負責宮内灑掃和庫房裡的陳列，一大早就要起床了。

宮人剛剛熄滅宮燈，天色沉藍，尚未大亮，南鄉剛到鳳儀宮時正見宋清音整理官服，與她撞個對面。

“宋姐姐！”

“公主？”宋清音奇怪道：“怎麼這麼早就起床了？是有什麼事找我？”

“诶呀，宋姐姐，”南鄉拉着宋清音的袖子想撒嬌，但宋清音實在太忙了，隻能輕輕推開她的手。她也不鬧，追上去說：“你離宮這幾日我簡直太無聊了，都沒人陪我說話。姐姐出宮去幹嘛了啊，好不好玩？”