周文謙偏過頭看劉情：“我後院的事你怎麼這麼上心？”

劉情背上一涼、暗悔自己不該多話，正要下跪求饒，就聽周文謙調侃道：“怎麼，你怕她們回來奪了你的寵愛？”

劉情瞬時松了口氣，哭笑不得：“小的怎麼敢……”

“有什麼敢不敢的，你既然是我的奴才、當然不願我去疼别人。”周文謙向劉情招手叫他過來，拍了拍他的臉頰，“放心吧，誰是真情實意誰是别有用心我清楚得很，有我在一天王府裡就有你的位置，隻要你好好跟着我，便是以後的夫人、寵愛也越不過你去。”

“爺，小的……”

“别‘小的’‘小的’了，以後在我面前不用這樣恭敬。那些女人你要看不慣就都打發了也無所謂，留誰不留誰全由你定，這下你放心了吧！”

劉情總覺得哪裡不對，不過這正是他想要的結果：“小的、我今後一定忠心服侍，謝謝爺！”

得了周文謙允許，劉情第一個找的就是王崖的女兒王蓮珠。

蓮珠二十多歲，穿藕荷色羅裙，看着娴靜秀麗，像哪家小姐。王府便是這樣，下人都比外面的主子體面，可這體面背後的苦楚、也隻有他們自己知道。

劉情與蓮珠曾同在周文謙處服侍、又因王崖緣故時常接觸，兩人很是熟悉，見到劉情，蓮珠先笑：“聽說近日王府裡為爺選妻的事忙得不可開交，情爺今日怎麼有空叫我過來，是有什麼安排不成？”

劉情叫蓮珠先坐：“倒是有一件事，不是什麼安排、卻也算件喜事。”

“哦，我還能有喜事？”

“爺同意放你出府，算不算喜事？”

蓮珠的笑容瞬間消失：“放我出府？為什麼？新夫人連個影都沒有就要打發我們了？太着急了吧！”

“這與新夫人無關、是我向爺求的恩典。也不是趕，你若願意留下也可以，但這可是千載難逢的機會，這次不走、以後想離開王府可就不成了！”

聽說不是周文謙趕人，蓮珠松了口氣，卻也并不領劉情的情：“我是自己要來王府的，又怎麼會想離開？現在不想、以後成了姨娘就更不會想了。”

劉情歎道：“我知你素來心高，可還是願你多想想。爺屋裡的人我知道幾個，有的無父無母、離了王府也無處可去；有的家人貪婪、本就是被家人販賣、回去了更難生活。可你不同，王捕頭沒一年忘記過你的生辰，平日有些什麼好東西都托我給你帶來，他對你的愛護之心你難道不知麼？他是縣衙捕頭、雖不富貴卻也富足，有他在，你離了王府哪怕不找人家也一生無憂，又何必留在王府看人臉色呢？”

蓮珠笑了笑，有譏諷也有無奈：“他的捕頭之位都是靠我得的，我真離了王府、他的位子保不保得住還另說呢，更别提叫我一生無憂了！”

劉情搖搖頭：“王捕頭哪有那麼無能，他功夫好、為人老實可靠，新來的縣太爺對他很是器重。蓮珠，我知道你不是生他的氣，你是怨權勢底下人如草、怨公道照不見普通人。但你也該知道，咱們爺剛被縣太爺打了一頓、還被罰禁閉一年，潘盛他們都被流放、此生難再回來，我不敢說外面已經變了、但它确實在慢慢改變。也許有一天，你不用再怕王府、也不會再有流言，你甚至不需要嫁人、甚至還能供養父母、做一位奇女子，但這一切的前提都是你擁有自由身。”

新縣太爺的事蓮珠也有所耳聞，但她在内院消息閉塞、知道不多、也沒有實感，但劉情描繪的未來确實叫她心動。她問：“阿情，如果是你、你會離開麼？”

劉情斷然答：“我會。”

蓮珠笑了笑，又歎：“可我不是你，你們男人永遠都無法體會女人的難處，我不敢像你一樣決絕。真好啊，做男人，可惜我這輩子也隻是女人了。”

劉情無法，隻得道：“這事也不急，你且慢慢思量，等最後定了再同我說。”