劉情帶鄭重去的并非飯館，而是一家醬菜鋪子。鋪子并不太大，擺滿了大大小小的陶罐，隻在邊角有一張小桌。老闆在櫃台後閑坐，見劉情進來忙起身相迎：“情爺今日怎麼得閑來小店了，可是王爺和五爺有什麼想吃的？”

劉情笑道：“按往日慣例送就行了，今天我來不是為了府裡、是自己嘴饞！老闆，來兩碗茶泡飯、油渣和蔥花多多得放，店裡招牌的四寶各來一碟，再勞煩去隔壁切幾片火腿，我一起結給你！”

“诶，好嘞！情爺先自己坐，小的這就去準備！”

老闆接待劉情慣了，對他的要求一口應下，小跑着出了店門，想是去切火腿了。劉情招呼鄭重入座，自己去櫃台後拿了茶壺和茶碗，倒給鄭重：“這家醬菜鋪是忠義縣裡有名的，别看它小、醬菜的味道比州府的大店還好呢！王爺和爺吃的醬菜除了一部分由京都運來、其他都從這裡買的，他們都喜歡、你應該也吃得慣！”

“吃得慣、吃得慣，你推薦的東西都很美味！”

“還沒吃你怎麼知道？”

鄭重瞧着劉情笑：“心愉則味美，與知己會粗茶如清醴，同好友食淡飯亦珍馐；雖然還未品嘗但聞味道就知這裡的醬菜鹹香濃郁，一定好吃！”

劉情笑着搖頭：“還說鄭大人不善言辭呢，嘴居然這麼甜！”

“倒不是我嘴甜，隻是……”鄭重看了看劉情，沒好意思說完。劉情也知曉他意思，拿手扇了扇風：“鄭大人也不正經……”

兩人說話間老闆已切了火腿來，又從壇裡夾了菜、一起擺上桌來：“菜來喽！诶，不好意思，小店有些熱，把情爺臉都熱紅了。”

他這麼一說、鄭重的臉都紅了，劉情忙催：“老闆快去備飯吧，我們餓一上午了！”

“好嘞，立刻就好！”老闆轉身跑回後廚，不一會就端來了兩碗飯、一壺熱茶，飯都是冷白飯，蓋着油渣、豆腐幹、花生、芝麻和蔥花，老闆将熱茶澆上去、蔥香和茶香混合撲入鄭重鼻中。

劉情将其中一碗推給鄭重，又夾了醬菜和火腿片鋪進他的碗裡：“快嘗嘗，瞧你這知己薦的吃食究竟如何！”

鄭重覺得劉情可愛極了，總是迫不及待地帶自己嘗試各種各樣美好的東西。他依言舀了一勺飯，醬菜脆嫩、火腿鹹鮮、油渣香潤、豆腐軟韌，被茶湯泡過的米飯糯而不散，點綴着蔥花、芝麻、花生的香氣，香而不膩、淡卻不寡。

“雖清淡些但清爽潤口、鹹香得宜，我以前從沒吃過，不錯，好吃！”

劉情開心極了：“你喜歡就好，别看這茶泡飯隻是家常便飯，府裡夫人很愛吃呢！昨早上廚房才給她做了，不過主子們吃的沒有油渣火腿這些、茶水用得也好，各種瓜菜幹子用葷油炒了浸了，配着梅子等果脯，更加清甜爽口！不過那茶泡飯貴重、單是配着的小菜就要耗費許多，我是沒本事吃的，但咱們吃的茶泡飯裡加了油渣和火腿、想來比主子吃的更香呢！”

鄭重點了點頭表示贊同，神情卻暗淡了些、沒方才那樣愉悅。劉情關切問道：“怎麼了，有什麼事？”

鄭重連連搖頭：“沒事啊，隻是有些遺憾不能帶你一嘗奇鮮。”

劉情不依不饒：“你說得不是真心話，到底怎麼了？”

鄭重還是不肯說：“不過是忽然想到一些公事而已，我好容易見你、也不願談那些……你也餓了吧，快吃啊，泡久了飯就變成粥了！”

劉情皺皺鼻子：“難道在你心裡我隻能同你玩樂、不能為你分憂不成？其實你不說我也知道，縣内在統計災情、你有難處，對不對？”

已經說到這裡，鄭重也不再隐瞞：“也不算多難……我們縣遭災已經算輕的了，但農耕仍然受到影響，大水之後易有蟲災，今年的收成怕要減半，其中泰半還要供給王府，百姓和縣衙留下的就更少；另有山路被毀需要重修、河道也發生變化需得重整，縣内一些建築也得修葺，但縣衙裡的銀子和糧食卻沒有多少……我本盼着朝廷救濟，但盧大人來信、州府内其他村縣受災比咱們嚴重得多，州府得優先緊着他們，咱們得路修不修不要緊、受災的百姓不能被餓死。事有輕重，盧大人所慮甚是，我也就隻好自己想辦法……”

縣裡艱難如此，王府連一碗茶泡飯都如此奢侈，鄭重怎能不歎呢？

劉情也替鄭重發愁：“王府的莊子和封邑都受了災，這兩日莊子管事陸續來報、希望能減少供奉，五爺還生了好大的氣。”