再醒來的時候天光已經大亮，她的腦袋卻還是昏沉沉的，從床上挪了腳下來，簡直像踩在輕飄飄的棉花上。

“鞋都不穿？”老錢搗着藥罐從她身邊經過，見她赤腳從床上下來，罵了兩句：“一碗酒就能讓你睡到午時三刻，以後誰要是來殺你，迷藥都不用下了，喝酒挺管事。”

周梨摸着床沿才算站穩，看床邊上安安靜靜地躺着那把直身窄刀，這才知道自己真是醒了過來，她甩了甩腦袋，有些想把身上尚未褪去的酒意甩開，四肢卻仍是虛脫無力。

“誰給我下毒了。”周梨吐出幾個字，想起這也不是第一次喝酒，怎麼卻覺得酒勁大得比迷魂香還要重。

“老闆娘要害我。”她又說，扶住床邊一屁股坐下去，喘息聲大。

老錢本要往前堂去，看她這副樣子，心下一凜，一邊捉了她的手腕出來把脈，一邊道：

“你身上統共也沒個二錢銀子，她害你有什麼好處？”

“一定是記恨我摸走了她櫃台裡的酒磨喝。”周梨從腰後摸了個巴掌大小的彩陶小人出來，小人兩頰通紅，肚子挺出，腰間用胳膊夾着一隻酒桶，“小氣鬼，一隻小玩意兒就害我直不起腰來，我要不要還給她？”

“你自己留着玩兒吧。”老錢搖搖頭，道：“虛汗發冷，脈象紊亂，喉腫脾脹，是秋疫之症。”

“我也病了？”

老錢點點頭。

“你不是說這病專挑身強體壯銅筋鐵骨的人來嗎？瞧我這小胳膊小腿的，每到冬日裡都要病上三輪，這也被挑中了？”

“許是你近日吃得太好了。”老錢從長木櫃中摸出一層厚被褥丢給她，道：“這病來時恐會加重你的體寒之症，再冷的話讓陳當當去莊子裡拿那床暖玉墊回來。”

“算了，别讓我二姐知道了。”周梨裹着被子探出個腦袋，把床邊上的那把窄刀收到懷裡，胸口一陣發寒，又問：“多久才能好？”

老錢又從長木櫃裡抓了兩沓泛黃的麻紙，拾起細毫小筆在剛剛搗出藥汁的鐵罐中胡亂沾了沾，擱到周梨身邊。

周梨擡頭看他：

“這是做什麼？”

“趁你現在還提得起筆，寫幾句日後要交代的話。”老錢端着鐵罐又要出去，道：“城中已有人因秋疫而死，朝廷對此事袖手旁觀，再寫不出藥方，死的人隻會越來越多。”

厚厚的門簾随着老錢撞開而離去的背影晃了晃，屋裡的一扇窗戶支着，隐約能聽見前堂裡幾聲咋咋呼呼的哭喊。

周梨愣了愣，望着小筆在麻紙上暈開的绛紅色呆了兩刻，繼而起身把支着窗扇的小木棍撥下，等窗戶合上，不再能聽見外面撲天搶地的呼喊時，她才捉起筆杆。

先寫給二姐。

“二姐，刀我用不着了，還給你。”

周梨在一張麻紙上描出摘月刀的式樣，把長刀壓在紙面上，又開始寫下一張。

“莊子裡還欠我三兩銀子，是上次幫你買書冊的錢，賣書的老闆說長風門的刀手作惡多端，要多收三兩銀子，我怕你動手，沒和你說。”