“櫻奴，你切莫摘下玉笄，一刻也不要。”衛恩握起武桃的手，懇切地說道。

武桃點點頭：“你放心！我答應你的，絕不食言。婚期将至，還請二郎耐心等待。你寝室我已收拾好。你要記得，不可怠慢下人、忘記家人，降妖時小心為上、安全要緊，練功時專心緻志，不可挂念我。”

“好，我也答應你，絕不食言。你在宮中千萬小心，在宮裡扮醜些，千萬别讓陛下看上了。”

武桃撲哧一笑，妙芝和其他三個侍女亦忍俊不禁。武桃說道：“你放心，有姑母盯着呢，我在宮裡素來謹言慎行，盡量端莊嚴肅，陛下最不喜歡這種端着架子的娘子了。”

“那便好，那你……你小心服侍皇後殿下，若她要害你，你派人找我，我定救你。還有……還有……還有什麼……”

武桃笑道：“好了，沒事的。我在宮裡這麼久，怕什麼？你放心！”

妙芝插口道：“二郎放心好了！武娘子冰雪聰明，定會把自己完好無損地再送回衛家。”說着和其他侍女一并偷笑起來。武桃假意怒道：“你們這些賤婢，越發得沒規矩，定是在妖界待久了，也學他們肆無忌憚。”

妙芝假意慌道：“哎呦！娘子可冤枉死我們了！我不這樣說，他握着您的手不放，時間久了，就粘住分不開，到時可要拖着他入宮，氣得皇後殿下派人砍下他手來，他小命可就不保喽！”其餘三個侍女聽了，齊聲笑起來。

衛恩臉紅着，凝眸注視着武桃，直望到她心坎裡去，半晌才說道：“保重！”

武桃凝目注視着他，回道：“保重！”

二人終于不舍地分手。武桃等人從包袱裡取出了帷帽，戴上，上了馬，沿着那花中小徑而去。衛恩目送着她，恨那四個侍女擋住了她背影，便踮起腳，凝眸遠望，頭不住左右移動以調整視線，直至她遠去，終于見她無望，才雙腳落地，長歎一聲，形單影隻地回了家。

武桃才到宮門口，便見張宦官和周宦官候在宮門口。兩位宦官一見到武桃，忙行叉手禮唱了喏。隻聽張宦官開口說道：“皇後殿下一聽說娘子今日回宮，便吩咐婢子兩個在此迎接娘子。”

武桃微笑道：“多日不見，二位可好？”

“勞煩娘子惦記，一切都好。”周宦官回話道。

張宦官說道：“多日未見，娘子氣色比先前不知好了幾倍，想必衛家待娘子十分得好。大喜臨門，婢子兩個先在這裡祝賀娘子了！”

武桃笑而道謝，又問道：“姑母和陛下可好？”

張宦官答道：“好得很。對了，皇後殿下和榮國夫人正等着娘子呢。”

武桃一聽，便道：“好。那咱們趕快進宮。”

武桃在兩位宦官和四個宮人的簇擁下，進了殿，見到了武皇後和榮國夫人，忙不疊行肅拜禮道：“櫻奴不孝，離家多日，未曾給姑母和阿婆盡孝，望乞恕罪！”

武皇後和榮國夫人連忙扶起她。隻聽武皇後說道：“你即将大喜，是要去衛家做新婦的人，何罪之有？我們倒是怕衛家委屈了你，可今日見你容光煥發，比先前在宮中不知漂亮幾倍，想必衛家定合你心意。”

武桃含羞笑道：“櫻奴感謝姑母為我尋得好人家，大恩大德，櫻奴謹記在心，日後必當湧泉相報！”

“欸，這可是你自個兒的功勞。命都是自己争來的。你也不想想，那日衆女在此，為何那衛家郎君偏隻選了你？人各有命，你無須謝我！”

“二娘，你快别說了。”榮國夫人對武皇後道，“櫻奴這臉紅得不行，再說下去，怕是要真成了櫻桃精，那可就不好了！”

武皇後聽了，哈哈大笑，又仔細瞧了武桃一番，與榮國夫人相視而笑。

武皇後和榮國夫人又對武桃噓寒問暖一番，武桃行禮告退回寝室。

晚上，宦官向武桃通報魏國夫人來了，武桃連忙起身迎接。二人多日不見，互行了拜禮，又問候幾句。魏國夫人笑道：“櫻奴大喜臨門，我來沾沾喜氣。”

武桃羞澀說道：“魏國夫人說笑了。你正承帝恩，何等風光！我這喜氣不值一提。”

“你素來不愛争寵。之前我想舉薦你服侍陛下，你也不願。我原以為你是懼怕皇後，現時見你這般神采奕奕，看來你是真遇到了如意郎君。”

武桃正色說道：“你知道，我一向有自己主張。現時，我隻想早日和衛二郎成婚，白首不離。”

魏國夫人神色有些惆怅，道：“你知道我羨慕你什麼嗎？你總知道自己要什麼。那人家可真的好麼？可别婚前騙了你，婚後露兇相。”

“你放心。你知道，在宮中多年，什麼都要小心翼翼，什麼變數都有。我自是在那兒打聽好了。我雖愛他，但總記着。”

“如此甚好！沒什麼比保護自己更重要的了。在宮中，最重要的，就是活着，在外頭也一樣。”

武桃思量片刻，說道：“魏國夫人，我有句話，不知當講不當講？”

“怎麼還客氣起來？我不是說了嗎？我雖是魏國夫人，可還是你一直在關心的妹。你說便是。”

“妹，見好就收。”

魏國夫人明白幾分，但又胸有成竹地笑道：“你放心！皇後不會把我怎麼樣的。”

武桃無奈，遂轉而問道：“對了，敏之怎樣呢？他還好麼？”

“好得很，他還托我轉達他的祝賀。”

二人又說了些話，不久便乏了，遂分手各自就寝。

武桃卧床難眠，暗想道：“我走後，他該是練功去了。他現時也該睡了。也不知他怎樣了？我走時，他那樣不舍，也不知有沒有影響到他練功，他母親又這樣嚴格。他回寝室後，流華終歸能照顧好他。好在流華确實和二郎清白，不然自己此時要何等生恨。哦，他真壞，那麼英氣，那麼好看，那麼招人喜歡，害我要吃幾回醋。”

她又想起現是在宮中了，唉！宮中這樣悶，這樣如履薄冰，又沒他在身邊——不，不，他不能在這兒，這兒太駭人了，一點兒也不适合他，他有時何等冷靜，可有時卻像個孩子——他竟說要帶她造桃花源去！可他那堅實溫暖的胸膛，不就是她的桃花源麼？

她不知，此時衛恩亦是“悠哉悠哉，輾轉反側”。他一會兒掀開羅衾，一會兒又蓋上，一會兒睡到另一頭，一會兒睡回這一頭。那顆心挂着一根情絲，直連到那宮中的她，她回去後怎麼樣？她幹了什麼？她睡了嗎？有沒有人服侍她？有沒有人為難她？那宮裡的勾心鬥角，會不會連累她？

哦，他還記得，今日分别時她那如水的雙眸，五分不舍五分鎮定。她真叫他害怕——有生以來第一次害怕失去——她今日誤以為他在袒護舊情人時，說不要就不要的那份堅決，真叫他慌亂。這漫漫長夜，不知她是否也像他這樣熬心？