“沒什麼，我隻是近來想起，許久未到你這兒走動，怪愧疚的，想着若是你生辰到了，該送點什麼給你。”

如玉聽了便笑道：“你真貼心。我還以為，上次二郎來我這兒，與你賭氣，你要來找我算賬呢。”

“賭氣？”蓁蓁問道。

“是。”如玉樂道，“也不知你們是鬧了什麼小别扭，他氣嘟嘟地來我這兒，要你誤會我們，怪好笑的。”

蓁蓁聞言，明白了那晚他為何如此，隻低聲道了“哦”，又問如玉道：“四娘，你還沒回答我，你多大了？”

“你忘了？我與你差不多大。”如玉答道。

“差不多大……”蓁蓁沉吟了半晌，又對如玉正色問道：“四娘，你還愛着二郎嗎？”

如玉一聽，愣了一會兒，又反問她：“你……”

“我想拜托你一件事。”

“什麼事？”

“若我有朝一日離開人世，你能不能……取代我……愛他、照顧他？”

如玉吃驚地瞧着蓁蓁，驚問道：“你這是……”

“能嗎？”

“你怎麼了？”

蓁蓁解釋道：“我畢竟是凡人，總有一日先他而去，我想……”

“嗨！”如玉如釋重負，“你也太早想這個事兒了。若叫二郎知道，不知又要怎麼生氣呢。”

“所以我不希望他知道。”

如玉神情開始嚴肅起來。過了一會兒，她問道：“你不會……是認真的吧？你居然能接受，一個女子取代你陪着二郎？”

“不僅是陪着，”蓁蓁平靜回道，“是要住在他心裡。”

“你低估二郎對你的情深了。不可能的。”

蓁蓁沉默了一會兒，咬牙道：“可以的。”

“你就這麼希望……”如玉有些猶豫，“有人取代你在二郎心中的位置？”

“他隻有心裡沒有我，失去我時才不會痛苦。”

如玉聞言，心中掙紮良久，又勸她道：“你還有好長日子呢，不必安排得這般早。”

“那你……能答應我嗎？”

如玉一時不知該如何回答，從私心來說，她是真想成為衛恩心頭眉間的人，可怎麼可能呢？她不願讓自己活在幻想裡，然後感受幻想破滅的痛苦，更何況她不想對不起蓁蓁，她是她的朋友，她不應這麼做。

如玉思索須臾，回蓁蓁道：“我答應不了你。”

蓁蓁一聽，心裡多敬她幾分，但為保衛恩日後無虞，狠下心，懇求她：“四娘，請你……答應我……”蓁蓁眼中淚珠泛光。

如玉起了疑心，嚴肅地問蓁蓁：“可是發生何事，叫你這般緊張？”

蓁蓁搖搖頭，含淚回她道：“不……沒發生什麼事。隻是……我希望……你知道我，凡事總想得周密些。萬一……有個萬一……二郎身邊好歹有人……”

如玉笑道：“你這麼擔心的話，不如……生個孩子？”

“孩子？”蓁蓁自語。是啊，孩子，她也想要個孩子——他的孩子，但他害怕失去她，不忍她冒性命危險——唉！那時他多麼愛她呀——不，他現在應不愛她，否則他會痛——她現不能想着要孩子，孩子來了，他有了念想，更會痛，何況她要走了，要孩子給孩子苦吃麼？

蓁蓁終于下了決心，毅然決然對如玉說：“我……不要孩子。”

“那……”如玉不知說什麼了。

“四娘……”蓁蓁對如玉叉手，再懇求說，“妾求四娘……答應妾。”

如玉見她對自己如此鄭重行禮，不忍再拒，隻得帶着疑惑，答應了她。

“好。”蓁蓁又放了一個心，“那你答應我了，若我一日走了，你會愛二郎，照顧二郎，與他相愛，叫他再也想不起我。”

如玉疑心更甚，她不知為何，心中莫名有了不祥的預感，聯想到最近狐林裡的流言，忙問她：“可是二郎信了那些流言，委屈你了？你不要想不開，你一向剛毅，何苦為了不相幹的人委屈自己？”

蓁蓁知她起疑了，解釋道：“不，不是這事。我和二郎很好。你放心。”

如玉還是有些不放心，又對她說：“你别想多了。二郎要委屈了你，你與我說，我定不會放過他。對最愛的人不珍惜，還成什麼親啊！”

蓁蓁欣慰地對如玉笑了，那笑卻夾雜着悲涼，她握住如玉的手，說：“你放心。二郎待我真的很好。好了，這些話，你莫告訴二郎，你我知便好。嗯？”

如玉猶豫須臾，還是點了點頭。

蓁蓁又道此時已是午飯時分，與如玉言别。如玉望着蓁蓁的背影，面帶憂色沉思。

蓁蓁回至衛府。

此時，衛家人還在招待二郎神和梅山兄弟，衆人談笑甚歡。正當蓁蓁欲邁進衛家正堂時，衛安走過來問蓁蓁道：“哎呀！衛娘，您可算回來了！大家都快吃完了，等着衛娘去吃呢。二郎怕衛娘吃了冷飯菜，便叫婢子先蓋着。婢子也欲問衛娘，凡間的梨是不是蒸着吃啊？”說着，衛安把一筐梨送上前，讓蓁蓁看。

蓁蓁低頭一瞧，才想起原來現已有梨了，便問衛安道：“梨？現梨了？”

“是呢。現時八月，梨和棗都熟了，可漂亮、可好吃了！隻是我們妖界吃梨都是生吃，我隐約記得凡間的梨都是蒸着吃，要問妙芝，又恐衛娘對口味還有别的要求，想想還是親自問衛娘好些。”

“八月……”蓁蓁出了神，喃喃道，“八月了？”

“衛娘這是怎麼了？現時是八月沒錯。”

“八月……”蓁蓁又重複道。是啊，八月了，一年多了，她和他相識一年多了，一年……一年……一年發生了好多事兒，一年……一年……一年改變了他和她……

“衛娘……衛娘……”衛安喚蓁蓁道。

蓁蓁回過神來，恍惚道：“哦，什麼？”

衛安笑道：“衛娘還沒回答婢子問題呢？衛娘是想要蒸的梨呢？還是生梨呢？”

蓁蓁緩緩低頭，盯着衛安筐裡的梨，良久，終于回他道：“蒸梨。”

衛安應了聲“唯”，含笑而去。

蓁蓁平靜地邁入衛家正堂。

衛默一見到蓁蓁，便對二郎神和梅山兄弟朗聲道：“哎呀！櫻奴終于回來了。”他又喚蓁蓁道：“來來來，櫻奴，快見過幾位神仙。”

蓁蓁忙對幾位神仙跪行肅拜禮。待蓁蓁起身，二郎神定睛一看，覺此女美不外露、剛柔難分，倒是凡人中的不凡之人，卻不知為何，眉間多了累贅的愁絲，遂對堂内坐于西向的衛默夫婦道：“此女貴不可言，二位好福氣，能納此佳婦，實乃衛家福澤，望二位好生相待。”

“那是！那是！”衛霜趕緊笑容滿面地回道。

衛恩見着蓁蓁，面無喜色，隻假裝冷冷地瞧她。他見到她憔悴了，他知道她憔悴了，他手撐在案上，握成拳狀，拇指與食指互相揉搓着。

他用餘光注視她來到自己身旁，又慢慢轉頭瞧她，不意她也轉頭瞧向自己，他便立刻扭過頭去。過了一會兒，他喊道：“衛安呢？衛安！”

“來喽！”衛安恰巧已踏入堂内，将蓁蓁的吃食依次端上她和衛恩面前食案，又面帶歉色對衛恩說：“二郎恕罪！方才給衛娘蒸梨去了，未能及時端上衛娘的菜，望乞恕罪！”

“蒸梨？”衛恩問，“是櫻奴要的？”他說着轉頭瞥了一眼蓁蓁。

“不。”衛安答，“是近來梨熟了，婢子想着凡人皆食蒸梨，便做了蒸梨給衛娘嘗。”

“哦。”衛恩淡淡地低聲道。片刻，他又說：“那就給她嘗嘗吧。”

不多時，那蒸梨便已做好，被衛安恭敬而驕傲地端到了蓁蓁的案上。蓁蓁一見那蒸梨，便面露一副安詳坦然的神情。她轉頭對衛恩微笑道：“二郎，你看，這蒸梨可口得很，你嘗嘗吧。”

衛恩故作漠然地瞟了一眼那蒸梨，道：“這蒸梨既是給你做的，你嘗便好，何須給我？”

蓁蓁笑中帶淚地對他說：“這蒸梨，是給你嘗的。”她說着便以箸挑起一塊蒸得醇香軟熟的梨，送至他嘴邊，對他笑：“日後，你經常要嘗到的。”

他别過臉去，回她道：“我若不願嘗，你還要逼我不成？”

“我不逼你，隻是……”蓁蓁欲言又止，又說，“你嘗嘗吧，早嘗，早快活。”

“一個蒸梨有什麼快活的？”衛恩不屑道。他不再理會她，隻心下奇怪為何她要他嘗這蒸梨，這梨到底有什麼稀罕的？他倒想順她心意，可又拉不下那臉，隻繼續用餘光偷偷瞧她。

蓁蓁獨自咽下了這蒸梨，絲毫不留。