隻要有文人裝扮之人行過，就可以請進來。不拘是誰，不論身份，不許文貼。

于是招來了家貧的秀才，落魄的文士，也招來了怪癖的才子，顯貴的學生。

本來國子監的學子隻是偶然經過，酒樓小二熱烈邀請，說樓中有文會，魁首贈硯台。

于是正好閑來無事相約聽曲的幾人，一商議便走進來看看。

然後就看見京畿學子揮毫潑墨一副山水，淡墨勾出遠山，濃墨畫出溪流，潑擦點晴，筆墨丹青飛揚。

于是不久之後，酒樓裡就來了許多學子，并且有源源不斷之态。

危兆站在畫作之前看了又看，啧啧稱聲，“枯筆幹擦，淡雅松秀。有儀瓒風采，郁騁你能畫嗎？”

“朝堂不以畫作取士。”郁騁繃着臉沒有回答，畫作向來是他的弱項。

危兆點了點頭，難得的沒有嘲諷對方。

注意到門口有動靜，危兆擡頭，“倒沒想到是唐迎先到。”

他們是先遣人去找的湯幸。倒不是學子對唐迎有什麼意見，主要是唐迎這一年幾乎不參與上京社交。

“湯府離這裡稍遠。”郁騁給出理由。

楚粟坐在一旁沒去聽樓中嘈雜繁複，隻一心盯着放在上首的端硯，思考如果拿出去當了能換多少銀錢。

一邊想一邊揣肚子，裡面塞滿了飯食。

他走進來是因為聽到小二說有文士包場舉辦文會。文會無門檻，隻要有學子願意就能參與，不需要銀錢，有茶湯點心。

這句話是小二看着他說的，好像是看出了他的羞窘。

已經餓了一天的楚粟于是壯着膽子走進了酒樓，揣着桌上的點心就往嘴裡塞。

進入時還有一二分像參會的寒士，一吃東西就更像是來蹭吃蹭喝的乞兒。

站在二樓的商人見他饕餮，本想讓人将他趕出去。但看見一樓的幾位學子露出的憐憫神色，出口的話語就改了方向，“給他準備飯菜，讓他吃飽。”

商人想了想，又找來管事，吩咐道：“把點心去了。上些粥湯流食，餓久了不好猛吃。”

此舉果然引來了樓下學子的贊譽，有博聞強識者看出商人此番安排的好意，便與好友言說，一時更是有不少對他拱手道謝的。

商人同樣回禮回去，心中調整了自己之後的路子。

上京的文會是學子的揚名場，又何嘗不是商戶的登天梯。

商人看向下方。莘莘學子，國之棟梁，花多少力氣結交都不虧。

他來上京，是要博更大的富貴，做更長久的生意。

等楚粟吃飽之後，就有小二來趕人了。讓他吃飽是他們的仁心，卻不代表學子們想要跟乞兒共待一屋。

倒也沒太強硬，溫和請離。

楚粟擡頭，“今日文會魁首可以摘得端硯，可是真的。”

“當然是真的。”有學子回話，然後稍稍露出笑意，頗為揶揄的問道：“乞兒不會也想文會奪魁吧？”

倒是沒有什麼諷刺，隻是覺得好笑。

楚粟低頭。

原來這就是文會，這就是文人的待遇。他曾經隻在陰暗的牆角偷聽到過兄長說起文會。

這一瞬間，楚粟想起了母親的話，“好粟兒。不要管母親了，離開楚府吧！”

“母親，府外危機四伏，我什麼都沒有。離開楚府也活不了的。”

“粟兒，聽母親說。他們是騙你的，楚府是你的牢籠，不是你的溫床。隻要離開這裡，相信母親，外面海闊天空。”

“粟兒，大鵬一日乘風起。你是鲲鵬，當翺翔九天。是蒼龍，不該困守泥潭。”

躺在床上的婦人骨瘦如柴，陳腐爛柯，病入膏肓。

自覺時日無多的楚苓明，看者眼前十數年如一日愛戴保護她的兒子，終于撿起了自己的母愛，告訴了他真實。

“府外的世界并不可怕，沒有豺狼虎豹，沒有險惡危機。”

“粟兒，你有大才。你知道什麼是才嗎？是你畫的畫，是你寫的文，是先生對你的贊譽，是畫師偷塞給你的冊子。”

“粟兒，這個世界，對文人是很寬容的。以你的才氣，就算身無分文，也能夠活得很好。”

楚粟聽懂了母親的話，他有着足以讓自己存活的才能，雖然當時的他連什麼是身無分文也沒聽懂。

在他的人生中是沒有銀錢的。

“但是當他在一個畫師的攤位前用幾句話換回來一襲儒衫之後，他就理解了為何母親說他能在外面活得很好。

原來外面真的很好，進一步海闊天空。