“陛下既然同意派我來，自然早就考慮過這些。我們身正不怕影子斜，莫煩憂。”

得了肯定回答，惠芷玉才從緊張狀态中緩和些許。恰在此時，遊萬洲突然拉一下她的手又放開，轉身擡頭：“譚公公，徐将軍，你們來了。”

她也跟着轉身，一高一矮兩道身影靠近來。高個一襲甲胄臉龐嚴刻目光如神，矮個身着宦服笑眯着眼被幾個小宦官随侍。惠芷玉垂眼行禮：“譚公公，徐将軍，小女名為惠芷玉，此處是我惠家石場，就是在這裡發現了鐵礦脈。”

“原來這位就是惠小姐，久聞大名。”譚公公與其身邊小太監也都跟着回禮，而徐将軍隻冷目颔首問：“現在進去嗎？”

“麻煩稍等，礦洞裡沒有光，我正讓人去取提燈照明。拿上我們就出發。”惠芷玉不卑不亢地回答。

遊萬洲思索片刻，搖搖頭：“提燈是以燈油助長火焰，雖然比火把油燈這類暴露在外的明火好許多，但在礦洞裡還是容易出危險，最好用别的物什照明。”

“世子殿下的意思是？”惠芷玉問。

“考慮到畢竟是礦脈，我提前準備了一些夜明珠。把它們放在礦洞中照明會更安全些。”遊萬洲好似随口一說，卻讓惠芷玉再次感受到他的豪氣。

世子解決問題的方式除了燒錢，都很妥帖。譚公公和徐将軍神色無異，于是她也裝作若無其事地點點頭道：“也好。那就麻煩殿下了。”

由徐将軍指揮軍隊将整箱整箱的夜明珠搬下，惠芷玉看着看着已經麻木，在石場叫了個石工，令他一會兒給總管和知禮帶話，也不用再繼續等。李常安與遊萬洲夾在惠芷玉左右兩側，她帶着身後的自家侍衛與京城軍隊進入礦洞。

在人來人往已經平坦挂有提燈照明的洞穴前行了一裡地，左側出現個二人高的洞。洞口有些狹窄，隻容一人通過，惠芷玉擡手指向洞口，道：“原本這裡也是洞壁，是我在發現鐵礦石後，令石工們開鑿出的入口。當時急着了解情況，也擔憂引起洞穴異樣，才隻鑿出這麼大。往裡走就是鐵礦脈，這裡面很黑，當時隻顧着将地道填補上，還沒來得及完全探明這裡的情形。”

“走吧。”徐将軍上前一步，譚公公後退到軍隊身邊：“那就勞煩惠小姐繼續帶路。”

李常安提起棍與惠家侍衛行前，世子的侍衛緊随其後。在侍衛們的保護下，惠芷玉與遊萬洲領着衆人一個個進入鐵礦洞。

初及狹，才通人，霍然洞開。穿過略有些逼仄狹小的地穴，上一刻還被洞壁摩擦着兩肩，下一秒就步入空曠仿佛無邊的黑暗。惠芷玉剛從懷裡摸出一顆夜明珠，身旁的遊萬洲也恰巧摸出一顆，兩人對視後默契一笑，都舉起來照了照四周。

左側隐約有洞壁可見，洞壁反着幽藍光芒。兩人朝左前面讓出通道，徐将軍、擡着夜明珠的士兵、譚公公這才陸續入場。黑暗已經吞下了兩百多人，人的呼吸與腳步聲交錯回音，倒是顯得格外熱鬧。

士兵們摸索着洞壁将一顆又一顆夜明珠置于自然形成的凹坑内，像是在夜裡點亮一盞又一盞燈，将藏于陰影黑紗中的鐵礦脈全貌露于人眼。

早知道這礦洞大，可沒想到竟然這般大。惠芷玉擡頭看着哪怕在這樣豪橫光源中仍然隻是隐約得見的洞頂，估摸它有個二十多丈，展眼望去，自己方前探索的五十丈竟還并非全貌，再去一段路，一根碩大石柱橫在洞中，而在石柱另一端，洞穴依然在延伸。

幽藍的鐵礦脈也在延伸，如同星星點綴了整個空間，唾手可得。一想到圓圓初次得見如此景色，以他性子定然感興趣。惠芷玉瞄去一眼，遊萬洲果然挑眉顯出勃勃興緻，胳膊舉起指向前方明顯被石塊堵上的圓洞問：“那就是賊人來往的地道？”

“對。”

他點了點頭，轉向軍隊統領：“徐将軍，那邊還有路，我和惠小姐去探探。譚公公，”他又看向靠着石壁已經坐在凳上歇息的太監，“你，要一起麼？”

“奴才這身子就不跟了，殿下，你也不應去，留在這裡才安全。”

“我來辦這案子，哪兒有縮在後方的道理，不過公公确實一路舟車勞頓，是該歇歇，我們一會就回。”遊萬洲帶上侍衛隊與徐将軍指派的一支軍隊，與惠芷玉的侍衛們前行。

這條道路寬敞，但有些蜿蜒，時有凸石橫前，不過有夜明珠照亮，這些也隻是冒險中的一點小趣味。惠芷玉被他拉上橫石，又牽着他的手跳下石塊，雖然身邊護衛們多着，卻也有種與他回到幼年到處鑽洞穿林玩耍的快意。

道路之中沒有更多洞穴，隻有一條道，臨到盡頭惠芷玉聽見了滴答的水聲，她牽着遊萬洲的手一起往前跑，拐過一道大彎，一汪黑亮清涼的湖水入眼。

“這裡就是盡頭？”惠芷玉問站在湖邊探看的李常安，他轉過來回，“應當就是，已經沒有可以落腳的地方，這水寒氣極重，小姐要當心。”

遊萬洲撩起衣袍蹲身，鞠起一捧水，“的确，但看着清澈。原來這就是洞穴寒水。”