夕陽餘晖灑落在落葉村外的小道上，炊煙從村裡的屋舍間緩緩生氣，漫着淡淡的柴火香。

村口立着一塊老舊的公告牌，木闆斑駁，上面懸挂的日期闆在晚風中輕輕晃動——

【“光明神紀年 1374年秋月”】

瑞基看着公告牌上的日期，震驚地發現——

這時間不對啊！

他記得自己逃離魔界時是夏月初，但現在怎麼會就已經是秋月了呢？

瑞基猛然想起，自己傳送時，通道曾被一股奇怪的紫色力量幹擾，接着他便失去了意識。

他以為自己隻是在傳送通道裡短暫地昏迷了一會兒，沒想到已經過了三個月！

也就是說……

原本有半年的時間尋找黑環，現在隻剩三個月了？！

啊啊啊！

瑞基内心痛苦地抱頭尖叫出聲，三個月，三個月夠做什麼？！

他看了眼身邊那個被強行和自己綁定的弱雞人類，心裡感到更加絕望。

更何況，他還帶着這麼個拖油瓶，不能離十步遠，不能傷他，甚至還得保護他不受傷害，不然自己也得嗝屁……

威廉發現瑞基看到公告牌後就站在原地一動不動，像是被石化了一樣，擔憂地問：“瑞基？你怎麼了？”

瑞基面色憔悴，一副生無可戀的樣子：“……沒時間了。”

威廉皺眉，不解道：“什麼意思？”

瑞基看了威廉一眼，又掃了眼身旁滿臉好奇的瑪爾，雙手交握，拇指無意識地纏繞在一起，神情糾結至極。

權衡再三之後，他決定透露一部分真相——

“所以，三個月後邪神魔瑞寇就會徹底摧毀世界之牆，全面進攻梅西耶世界？！”瑪爾臉色驟變，一下子慘白如紙，“那……豈不是整個世界的存亡都壓在我們肩上了？！”

無盡深淵有去無回，當年他們之所以能逃出來，全靠瑞基與深淵交易——瑞基自己可能記不得了，但當時他舍棄了自己的魔法天賦和記憶，深淵才肯放他們離開。

離開前，深淵告訴他們，總有一天，他們會再回來，屆時祂會将瑞基的記憶和天賦還給他，在那之後，他們二人中必有一人會死去。

自己身負原世界的天道任務，在任務完成前根本不會死——那麼，死的必然是瑞基！

這點他早已私下向魔王坦白過，而向來寵愛瑞基的魔王，又怎麼會讓他執行這樣一個自殺式任務？

……除非，他不得不這麼做。

威廉緊握拳頭，焦急道：“我們得召集更多人，甚至散播這個消息！參與尋找黑環的人越多，成功的希望就越大！大家團結在一起，一定可以打敗邪神！”

瑞基面色為難：“從拯救世界這個角度來說，威廉的辦法确實可行……但我父王和梅西耶都強調，這件事必須由我親自去做，我……”

瑪爾扶了扶眼鏡，神色冷靜：“威廉的想法不錯，但恕我直言，并不現實。”

“首先，就算我們散播這個消息，又有多少人會信？天、魔、人三界的最高領袖率領最強戰力組成三界聯軍、前往世界之牆後便杳無音訊，如今多數人認定他們已戰死，世界各地戰火紛飛，野心者蠢蠢欲動，各大領主派系都在忙着争奪權位。”

“更何況，大多數人隻顧自身利益，不見棺材不掉淚。沒有确鑿證據證明世界将在三個月後毀滅，沒人會相信我們，甚至可能引火燒身——比如，被某些掌權領主以散播恐慌之名逮捕。”

“依我之見，與其散播消息，不如保持低調，一邊前進一邊招攬人，集結一個強大的隊伍前往無盡深淵。”

瑞基和威廉聽了，頻頻點頭，“對，說得有道理！”

“欸，等等，”瑞基猛地反應過來，“你不是要回東方大陸嗎？怎麼這語氣，搞得好像你也要跟我們一起去無盡深淵找黑環似的？”

瑪爾沒好氣地瞥了他一眼，擡起手腕，露出契約魔紋，“誰知道這玩意兒什麼時候能解得了？我連你十步都離不開，解開之前隻能跟着你，自然得做最壞的打算。”

“而且，”他頓了頓，不情不願地說，“雖然不想承認，但拯救世界更重要。要是世界都毀了，我回去還有什麼意義？”

“你放心，我雖然是個人類，但你别小看了人類的智慧——我不但不會拖你後腿，還會很有用的。”

他會跟着瑞基，一起收集深淵密鑰，但絕不會讓他踏進深淵。

他曾向魔王許下誓言，定會護王子性命周全。

他絕不是一個食言而肥的人，既然承諾了，就算心裡再不情願、再嫌棄和厭煩這個王子，也會捏着鼻子硬着頭皮去做。

這個黑環，他去替他取。

就當還了這個小孩當初将他帶出深淵并養大的情吧，雖然自己并不感激，也不需要。

瑞基眨了眨眼，看着抱着藥箱、神情堅定的人類，心裡突然升起一絲敬佩。

這家夥雖然弱，但還挺有種的嘛。