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“你們是……”

為首的狐耳少年與同行的巡林員們交接好後，率先走向了我們。

他的尾巴在行走間搖晃，保持着平衡。長耳上帶着幾個裝飾用的耳墜，意外的和諧。但卻沒有看到須彌人常用的虛空裝置。

“是……知論派的艾爾海森嗎？”

不知為何，這位少年認出了艾爾海森的身份，但并不确定。

“我聽卡維提到過你，是你嗎？”

這個名字，聽來該是原型的朋友，那位金發的青年。

可艾爾海森是數據體，本該沒有原型的記憶。

我仰頭看他，倒還是一如既往的從容不迫。

“他是怎麼形容的？”

艾爾海森抱臂環胸，平靜的反問：

“看起來冷漠孤僻，一副不好惹的樣子？”

“哈哈，看來你确實是。”

狐耳少年簡單略過這個容易得罪人的話題，新葉般明亮的眼眸轉而注視一旁沉默的我。

我才發現他的頭發并不是純粹的黑色，劉海中央是近似瞳色的綠。

“還沒感謝你們出手幫助解決死域。這位小姐是……一起行動的旅伴嗎？”

“不值一提的因論派學生而已。你好。”

我沖他微笑，擡手與他交握——這是認識的禮節。

“怎麼會，敢進死域幫忙已經是普通人做不到的勇敢了。我是提納裡，化城郭的巡林員。再次感謝你們的幫助。”提納裡一通誇獎，最後才稍有提點：

“不過可以的話，還是希望你們注重保護自己，最好是通知巡林員來解決。”

“巡林員也是人，也會受傷吧？能自己解決的事情，不能總是依賴其他人。”

我心有怔然，随後疑惑脫口而出：“這不是尋常的道理嗎？”

“……但是旅人不清楚森林的危險，容易出現意外。巡林員就是為了幫助旅客，防止意外發生才誕生的職業啊。”提納裡的眉眼随着話語變得柔和。

“好了，拉娜已經跟我說過孩子失蹤的事了。現在事情解決，你們也可以安心回去休息了。”

“之後的處理就交給我們吧。”

提納裡揮了揮手，告别我們，轉身離開。

·

我确信那些孩子周圍曾存有草元素力的防護屏障。

但自我踏上死域的範圍之後、自死域消除之後，便及時的發現：那些衰敗的猩紅能量，那些充沛的草元素能量，盡數消散殆盡。

——綠地重歸生機盎然，這符合死域淨化後的表現。

但病症的症狀與外在表現，能說明的是同一種根源引發的嗎？

·

“有點餓了。我去摘點蔬果……你要嗎？”撫摸腰腹的表皮，我問一旁伫立的艾爾海森。

他拒絕了，并轉身離開。

我借助系統的掃描找到了周圍的蔬菜：白蘿蔔，卷心菜特征并存的綠色圓潤生物。

它本想鑽進地縫消失不見，可偏偏我早已在地面鋪就了一層水膜。

在它彈回半空時，充裕的水元素轉瞬将其圍裹。

見逃跑不成，它瑟瑟發抖的縮成一團包菜，頭頂的蘑菇傘蓋上，兩片長葉飛速旋轉着，維持高度，沒有觸碰到水元素力的邊界。

【蘭那羅：森之民，草神眷屬。名為蘭迦拉梨的法術可以抵擋死域侵蝕的能力。】

系統彈出提示，無法确定是否又如白鴿的介紹語一樣，經過了選擇性的挑選。

記得之前雨天交換情報時，确實看到過類似的小家夥。

須彌傳說中，隻有孩童才能接觸到的童話生物。

——我和孩童能有什麼關聯性？

“好了。小蔬菜。你保護了那群孩子，對吧？”

沒有随意靠近，我半蹲下身，将水牢一同拉低高度。

我的眼睛平視蘭那羅如簡筆畫的五官，盡量柔和聲音。

或許是因為面容親善，或許是因為這句誇獎。

蘭那羅放下大半遮住眼睛的短手。

“是的，蘭拉娜用蘭迦拉梨，保護小那菈。……那菈，黑色的那菈，能看到蘭拉娜，救了小那菈，是好那菈。”

可能是自說自話說服了它自己，蘭那羅顯然放松了不少。

它似乎沒有注意到我對它的稱呼并不準确，甚至有些随性的事。

但那菈是什麼？

一連串的重複下來，聽的人茫然，隻能估摸猜測着是指人類或者人形生物。

“嗯，那麼，蘭拉娜知道，那些小朋友之前是在哪裡走丢的嗎？”我繼續詢問。

蘭那羅似乎習慣了與天真善良的孩子相處，沒有戒心，一旦放松下來便徹底沒了距離感。

它在半空中蹦跳數次，像是幼兒班裡等待老師點名的孩子。

“蘭拉娜知道，就在森林的另一邊，黑色那菈需要蘭拉娜指路嗎？好遠好遠，要見到好幾個月亮升起，才能到那裡！”

我的視線不經意間落在了它的小短腿上。

這樣的步幅，去哪裡不是好幾天？

“不用，蘭拉娜幫我在地圖上指路就行。”