照明說着，擴大了光照的範圍。

光線不再聚焦于一片區域，亮度有所減弱；但前方整個室内都蒙蒙地亮起來。

透明玻璃碎片散落在各個角落，幾乎幹涸的培養液不知已流出多久，在地上凝結成令人不悅的糊狀。

是的，那裡有霸天虎的标志，那個紫色的倒三角形标志出現在玻璃碎片頂部的金屬上，一個熟悉的位置，喚醒了照明的記憶文件——

“——這是隔離倉的碎片。”她說出口來。

“是嗎？”傀拉說，“我都沒看出來。站在外面看的感覺還真是不一樣。所以我猜它原來被關在這裡面？”

“這能解釋一些問題。”照明猜測道。

但地上的碎片和培養液對于一個實驗體來說都太多了。

更不用說地闆上散落着大塊被撕裂的有機物、奇怪的流體、看不出本來形狀的金屬塊。

照明的光學鏡追蹤着飛濺的紅色液體、散亂的腳印、劃入牆壁的深深刻痕。

這裡無論發生過什麼事情，這事都絕對很糟糕。但是究竟發生了什麼呢？

有機體生物看着她們，用一種她們聽不懂的語言發出咕哝聲；慢慢地，這種聲音改變了，變成一種尖厲的腔調，但這确實是賽博坦語。

它在說話，它說道：“你們帶來了？更多？能量，還是謊言？”

面對傀拉的武器，它似乎并不驚恐。

沒等傀拉或者照明回答，它把“手”伸到一堆破碎的玻璃後面，在金屬的尖銳摩擦中想要掏出某物。

傀拉差點就射擊了，但照明将槍口輕輕按下：“它不是要攻擊我們。”

有機體生物拿着的東西，和之前她們發現的金屬片如出一轍。

照明把金屬片從子空間取出，放在地上，希望這生物能給她更多的信息。

“是的，是的。”這得到了有機體生物的一陣晃動，“畫。選擇一個。貢獻能量。”

生物數着數：“五、四、三、二、一。三。”

它把自己的金屬片也丢進地上那堆裡面，挑揀一會，拿走了兩個，隻留下三個金屬片。它又翻動了幾下，讓寫着圓圈文字的那一面朝下。

傀拉收起了激光槍，依然警惕。

照明嘗試溝通：“誰把你關在這裡？”

她又換了幾種問法，終于讓她的意圖進入了這個生物的腦海。

它露出了某種可能是笑容的表情：“你們。”

“你們，一樣。”

“我猜，把它關在這裡的是賽博坦人。”照明對着傀拉猜測道。

傀拉帶着點嘲弄說：“我們芯裡是不是在想同一個嫌疑人？”

照明：“但黑騎士要它做什麼？”

她們一直知道黑騎士要什麼，但黑騎士一切行為的目的卻是個謎。

不過照明已經暗暗發誓，無論她要做什麼，在和人類糾纏不清地搞什麼邪惡的陰謀，她都要将其挫敗。

“選一個。一人一個。貢獻能量。沒有作弊。”有機體生物不耐煩地堅持。

傀拉問：“這是什麼？”

“有點像抽簽。”

“等等——”傀拉晚了一步，照明已經抽了一片。她無奈道：“你知道我們不用聽它的話的。”

話雖如此，她也配合地向前伸手撿起一片。

那生物幾乎是虔誠地用雙手捧起了最後一個。

照明把自己抽到的金屬片展示給傀拉；她們拿到的金屬片背後有相同的文字。

那隻生物盯着它手中的金屬片。

它嘶啞地嗚咽道：“我輸了。終于。”

它的賽博坦語在此時變得較為流利起來，像念詩一樣吟誦着：“你們說……核心在歌唱。沒有核心的男人說……很快就結束了。太陽會尖叫。然後我們睡覺。”

然後——它的胸膛開始發光。

“給你，”它低聲說，“能量。它們……給了我它們的。一點一點。現在、給你們。”

光芒越來越強，然後像從垂死的火焰中升起的霧氣一樣，從這生物的身體上剝落。

光芒在空中無聲無息地漂浮了片刻，然後凝結成一顆不透明的灰色結晶，輕輕地盤旋，落在照明伸出的手中。

那隻生物平靜地癱倒在地。

痛苦的線條仍然刻在它的軀體上，但它倒下去的樣子顯得非常解脫。

照明在旁邊研究了一會，視線被它身後之前挑出的兩個金屬片吸引。

她撿起了一個。那個背面的文字不一樣，不像她們剛才用的那三個中的任何一個。

她又看了看生物手中的金屬片。

“你知道什麼叫抽簽嗎？”

“不知道。”傀拉誠實道，“因為你選了一個，所以我也選了一個。有什麼問題嗎？”

賽博坦不流行“抽簽”，傀拉應該也沒獲得過這方面的信息。

于是照明解釋：“比如說三短一長選最長，或者在普通能量塊裡面抽高純。但關鍵在于，要有一個不一樣的選項。”

照明露出了有機體生物抽到的金屬片：“這背後的文字，和我們的金屬片上的是一樣的。”

“你是說，它騙我們自己抽到了死簽？那它為什麼還要和我們抽簽？”

照明也無法回答這個問題。

“你覺得它們經曆了什麼？”

她們用她們能找到的類似金屬布的東西，覆蓋在這隻生物的屍體上。至少它還有完整的屍體。

不管這裡曾經有過幾個實驗體，現在它們都和真相一樣難以拼湊。

最後活着的那個生物一定是把它們能吃的部分都吃掉了。

何況它們都不是照明見過的種族，形态也各異。于是她隻能無奈地放棄了讓它們安息的想法。

照明猜測，黑騎士消失後就沒有來過這裡，也再沒有給這裡的實驗體帶來過能量。

這裡無論是作為轉運中心還是秘密收容點，都亂了套。

這些不同種族的實驗體逃出了囚籠，但最終也隻是以投票決定誰先被“吃掉”的方式來苟延殘喘。

往前走不遠其實就是出口，但出口隻有研究所的人才能破解——在看到熟悉的門禁後，試出密碼隻是時間問題。

這更加讓照明确認這是黑騎士的所作所為。

走出洞穴，有那麼一會兒，兩人都沒有說話。

頭頂的天空太亮了，外面又顯得那麼冷，即使有裝甲也難以抵禦這種寒冷。

“這不是我想象中的能量。”傀拉看着照明手中的那塊灰色結晶。

照明把結晶收回子空間：“這也和我的想象完全不一樣，回去我想讓伊迪斯分析一下這個。它最後說的話也很讓人在意。”

“但在此之前，我得先問清楚你身上發生的事情。你不會以為我就這樣忘記了吧？”

傀拉看着又闆起面甲的照明，甜蜜又痛苦地跟在她身後，朝着倉庫的方向走去。