時值十月上旬，田間餘下一片稻杆樁子，壩邊壘起高高的稻草垛兒，秋收進了尾聲。

三隻白頸毛的瘦鴨子，在田裡搜吃下了幾粒秕谷，扭塞着身子滑進了河溝裡。

這當兒橫跨河溝前後，幾根圓木并在一起潦草而成的木橋上路過一道清瘦的身影。

凹子裡範家大哥兒背着個細竹條密編的背簍，手裡緊着把石搶，從山裡回村來了。

人剛過了木橋，埋在地裡給冬葵苗拔雜草的婦人老遠便好事兒的呼起來。

“大景，你回來的可真是時候。”

範景沒應話，但仰起了些頭。

婦人見他不搭腔也不惱，接着道：“你家裡來媒人了，你曉得不？”

“那媒人收拾的怪精神，像是外頭來的咧，定是瞧中你給說親的。”

範景聽這話望了一眼自家的方向。

道了句不曉得，話畢，也沒同婦人多說，不緊不慢的往家去。

範家的單扇院門沒關，一窩細毛的小黃雞崽兒跳上門檻，跟着毛羽油亮的老母雞從院子裡跑了出來，正在籬笆邊上啄蟲子吃，叽叽咕咕跑的到處都是。

範景上山前這窩雞還在老母雞屁股底下沒破殼兒，日子倒是好混，這廂竟都能四處跑了。

他瞧了兩眼，進了門。

範景在竈屋門外的圓木凳兒上放下背簍和石槍，就聽見堂屋裡傳出了一道耳生的聲音。

“這戶人家呐，姓康，在望水鄉那頭。”

“他們家再是那般忠厚不過的人家了，待人和善客氣，就沒瞧見與人臉紅脖子粗過。”

“這家裡的三郎手腳健全，身體精壯，生得也多周正。”

堂屋頭，一四十來歲，身形有些富态的婦人口齒正伶俐着。

這婦人穿着一件交領暗紅齊膝裾，下身是條靛藍百疊裙，和腰身上那條腰帶是一色兒。

頭上又還簪了兩朵顔色絹花兒和一根素銀簪子，收拾的還真是精神喜慶。

坐在媒人對身處的是一對夫婦，範家爹範守林和範家娘陳三芳。

“這樣好的如何肯上門來？”

媒人早曉得有此一問，道：“前些年上頭一茬又是一茬的征兵征糧，最兇悍的時候連哥兒都征去了一線上。平頭老百姓苦呐，如今戰事好不易平息了，可百姓家中的精壯兒郎多少都死在了戰場上。”

“十裡八鄉間，多見着的都是姑娘，逢上戰事後當齡适婚的這些哥兒姐兒，最是難婚配不過。”

“這康家小郎放在今朝本當是人争着搶着要，極好娶親的。可老天爺也妒人呐，教他逢了禍，磕壞了腦袋，人鈍了不少，算賬寫字那些精細活兒幹不得了。”

婦人歎罷，微微往前探了些身子，又說道：“康家三個兒子，兩個征兵役去了前線，回來時隻剩下一個，卻也都殘了腿。”

“兩個兒一個不靈光，一個殘了，成家不花些錢出去，如何成得了。鄉下小戶，又不是大富大貴之家，拿不出那許多的銅子兒來，左想右想，便得了個贅出去的方兒。”

“上戰場那個受了苦，少不得緊着些，便隻能贅小郎出來。”

範家夫婦倆聽了原委，曉得了康小郎的短處，心頭反倒是踏實了些，可又新生了旁的憂愁來。

媒人說的不假，戰事雖前兩年便平了下來，可因打仗起的難卻沒那般快能平下。

好比這婚嫁之事上，适婚的哥兒姐兒多，男兒少，便失了衡。

民間男兒精貴了起來，往昔一家有女白家求，如今是反過來了。

範家家裡一個哥兒，兩個姑娘，不曾生得有兒子。

這樣的人家，慣是要招個贅的。

要不曾起過戰事，太平年間遍地的精壯男子，招個贅還是容易。

奈何如今逢着這樣的年月，範家又窮寒，姑娘哥兒的嫁妝尚且備不起，如何又拿得出招贅的銀錢。

本是也沒好意思同外頭的媒人張口，便是不曾吐露想招贅的心，家裡也不見媒人上門來。

這下倒是稀奇，不僅來了媒人，還說的是戶千載難逢肯贅的。

陳氏不由得瞅了身側的範爹一眼，見人也聽得仔細，連忙便傾身上前問媒人：

“娘子說康家小郎腦子不靈光，不知是怎麼個不靈光法？人若是贅來，又得要多少禮錢？”

“人也不是全然不靈光，時好時壞，好時同那常人一般，最不好時也不過是吐不明白話。”

婦人微微笑着，如此說道。

她娘家是望水鄉那頭的人，自是見過康家那傻小子的。

說他相貌端正，身子齊整都不假。

可那傻小子自從教山上滾下的石頭砸了腦袋，昏睡了三天醒來以後，終日裡頭就隻曉得憨笑着四處跑了。

下雨都不曉得歸家，還要康家人到處找，白瞎了牛高馬大一個精壯的勞力。

雖因憨傻躲過了前線征兵，可便是現在男子少，也沒有姑娘哥兒肯嫁。

那些個人家甯肯把女子哥兒許給戰場上回來殘了的，亦或是要那般上門留個種就走下家的，都不要康家那傻子。

媒人本不想給這樣的人說親，奈何康家給的錢實在不少，于是遠遠的在荷坪子這頭找了一戶沒有兒的人家說來看。

望水鄉跟荷坪子一個南，一個北，是縣下頭離得最遠的兩個村子。

她怕說近處的曉得康家那個是傻子，到時候不肯就罷了，啐她唾沫大棒子攆她可就不好了。

媒人自是不會那般直白的就将實話吐出來。

她簡說了兩句康三郎，連又撿着好的談：

“便說這康家是最厚道不過的人家了，小郎贅出來，隻願他好，不圖謀親家的禮錢。”

“康家兄弟說要那許多的禮錢，教親家家裡拖了賬，到頭來還是三郎吃苦。這兩年十裡八鄉的日子都不好過，意思一二過個禮便成。”

陳氏心想正當是媒人說的那般，可真是天大的喜事。

不過她也不是癡傻的，曉得如今婚嫁上沒有那般輕巧的好事。

雖說她是範景的後娘，可也不能夠閉着眼睛給人定個糊塗婚事。

人要是不成樣子，不說範景會不會發怒，就是真成了，往後教外人瞧了說三道四的壞名聲，她的親丫頭大了還得嫁人呐。

再一則，要癡傻得厲害，在他們家裡頭甚都幹不了，光吃飯吃菜，他們豈不成了冤大頭。

媒人掃見陳氏雖沒應答，可眼珠子卻轉，八成是有那意思，不免心頭生喜。

停下來吃了一口手邊小桌上的粗茶湯，潤了潤發幹的喉嚨，這才繼續發力：

“ 現在說人戶，是男家得意。便是以前不肯有人瞧一眼的賴皮窮漢也抖了起來，多般挑剔好人家的姑娘哥兒。我與人做媒有時間都得氣上一氣，像是康家這樣的，少見呐~”

“我實心眼兒說句話，娘子兄弟家裡這般，總還是要招個贅才好。不說旁的，往後年老了，沒有個親近在身邊如何使得。若瞧得中康家，我這就回去答複，同他們說荷坪子這頭有戶好人家，我好生說說，料想他們也滿意......”