守衛強行破門而入，一句“大小姐”還沒來得及從喉嚨裡冒出，就眼睜睜見着傷員從陽台翻落。他們已經顧不得暴怒的首領，隻急急忙忙沖下二樓直奔那片事故多發地帶的草坪。
格洛莉亞痛得幾乎爬不起來。她刻意調整了姿勢所以傷的是左邊身體，左手臂這下是真的廢了個徹底。她對那個爛人果然足夠了解，一進門就看見克裡斯正要打電話叫人強行把羅莎從外祖母家帶回來。
要打就打一架吧，像小時候那樣不顧一切地死鬥讓她的父親因為恐懼而冷靜下來。
守衛跑來一人一邊扶起她。他們安慰格洛莉亞不要太擔心羅莎，艾芙裡特家族這樣的地位她丈夫那邊無論如何也不敢欺負的。聯姻本來是有名家族之間的常态，有一天格洛莉亞也會面臨這種事。
“……那我就把聯姻家族吞并，讓他們這輩子都爬不起來。主動權是不需要分享的，屈服才是他們的結局。”
部下們倒不覺得她在傷痛的作用下變得神志不清在說瘋話。家族有那樣派不上頭腦用場的首領能撐到現在當然是因為格洛莉亞經手了大部分工作。而且現在，首領是不可能聽進去一個字的。
“……等不了，再等一步羅莎就要被他毀了。”
槍聲。
不是格洛莉亞熟悉的第一殺手而是來自父親。
她趕緊推開圍在自己身邊的部下們，否則他們一定活不過今天。
她拉開自己和其他無關人士的距離，而克裡斯追上來同自己的長女開始扭打。
他們繞着那片總是見血的草坪打得有來有回，雙方的武器全部被彈飛。
不知道是誰的血斷斷續續落在草葉上。但毫無疑問，傷口盡數裂開的格洛莉亞肯定是失血最多的。她發現了異常——年齡增長的父親比以前瘋了許多，恐怕是看着逐漸變老的自己和依舊年輕并且會越來越強大的格洛莉亞還是感覺到了威脅，于是必須更加深刻地展現自己的壓迫。他已然清醒卻還要下死手和自己受傷嚴重的女兒對打，腦中堅持着一定要将女兒打到屈服低頭的可怕念頭。
然而克裡斯是這個世界上格洛莉亞最不可能低頭的人。向這個人低頭就如同放棄生存的意義和靈魂的價值。
格洛莉亞知道她已經意識恍惚。
後來冰冷和潮濕将這陣恍惚代替——她被父親推進環着莊園流動的河流裡。克裡斯捂着腹部的傷口長出一口氣，他重新變得冷靜，但并沒有打算下河救人。摔就摔了吧，該打壓打壓她。
他站在那條小卻深的河前等女兒爬出來，然後盤算着再訓斥她一頓。
“……好磨蹭，剛剛不是很厲害麼。”
嗯？
兩聲槍響。
第一槍落在克裡斯左腳前迫使他連連後退，第二槍在他還沒站穩的時候從他脖子上擦過這人勉勉強強躲閃因而一屁股摔下。
殺手的黑西裝從他面前一扔而過，随及遠遠就已經助跑直直跳入河中。
因為那兩槍坐在地上發愣的克裡斯保持疑惑且迷茫的神情看着臉色發黑的Reborn把昏迷不醒同屍體差别不大的格洛莉亞從水中撈出抱上岸躺在草地。殺手沒有看他更沒有對他說些什麼話，但克裡斯很自覺地向後退了些——他在這時好像才突然意識到他認定的老朋友是那個傳聞裡的第一殺手。
Reborn現在還沒空罵他或是殺他，他必須立刻對雙眼緊閉隻吊着半口氣的教女進行人工呼吸和心肺複蘇。他見多了死亡而他自己也是制造死亡的那個人，但死亡向格洛莉亞逼近的時候一種原本隻會由他給予他人的情感在心中生長。那種情感叫做恐懼，也可以叫失去。
他們嘴唇相接時他感覺不到對方的生機和生命具備的暖意，或許教父教女之間不該想象親吻這樣有悖常理的事，但無論如何殺手絕不希望有一天他的小玫瑰需要接受人工呼吸。那孩子的呼吸微弱到聽不見。手掌和胸口相貼也沒能接收到健康心髒那有力蓬勃的跳動起伏。
他看不見周遭的一切自然看不見終于朝這裡靠近的罪魁禍首。那個人要在心裡以最大的真心同神明祈禱格洛莉亞會恢複意識，否則她呼吸停止的那一刻也是艾芙裡特首領死亡宣判書下達的時間。
她不睜開眼睛。
她連一個字音都發不出。
她沒有越過那片草地明媚耀眼地跑向自己，無論冬天夏天，雨天豔陽，白晝夜晚。
殺手很清楚自己是個太過自由的人，他不停留也不讓别人停留。所以他是個失去了心髒的人。所以才能那樣不受束縛，不具備在意和眷戀這些情感的人。
——這孩子果然是他的心髒。
他養活的不是一株玫瑰，他在讓自己的心髒活過來重新回到體内。
……你不是難養的小孩，莉亞。你要很容易活下還要活得很長久才行。
呼吸，你得呼吸。
……呼吸啊，小玫瑰！
殺手的心中幾乎從祈禱漸漸變為祈求。但他又意識到自己并不信神一點不虔誠，這是不會有用的。
這孩子才17歲。上帝不能創造出最好的卻又不管讓她長久。
“……”
“格洛莉亞她——”
“閉嘴。”
殺手感覺到了一點動靜。同他粘黏的嘴唇在緩慢微小地開合。
那是“教父”的口型。
“……教父。”一個比她的呼吸稍微清楚的詞傳進Reborn的耳朵。格洛莉亞的眼睛睜開一條縫，她視線模糊看不清，茫然擡手想去抓住殺手的衣服。
“……莉亞。”殺手扶着格洛莉亞無力的腦袋又托着後頸把她從草地上抱進懷裡，也像一個從溺水中生還的人那般從肺腑和意識深處去叫她。
“咳，既然這孩子沒事那就……”
Reborn懶得看他，一邊起身一邊忙着去哄又要昏睡過去的小孩。
“……讓我睡會兒，教父……”
“親愛的？親愛的，聽我說話再看着我——再等一會兒，我保證不會要太多時間。”他把人往上托抱以免格洛莉亞聽不見他的聲音。
“……我隻是覺得傷口很痛所以好想休息……”
“……知道傷口裂開很疼就不要沖上去。抱歉，我的好莉亞，我沒有怪你，這當然不是你的錯，也知道你很難受，所以我正要帶你去彭格列。”
“嗯……那就堅持一會兒……對了，我妹妹她……”
“我進來的時候有人提了一句，放心，通知過你外祖母那邊——别睡，醒醒親愛的，是誰平常平常總在我面前炫耀得意的？”
“嗯……那就再加一會兒……”
好孩子。
3.
彭格列晴部的女醫生認真細緻地把重傷的小孩清理幹淨又縫好傷口。她雙手托着病人那隻受傷太嚴重的手臂忍不住歎氣。就算是晴的治療……好像也沒有太大效果。
Reborn不是專業人士，但也知道複原的可能性不大。
“……能不能稍微好轉點？”
“恢複是辦不到了，複健之後對日常應該還是有點影響，而且絕對不能受重力。幸好艾芙裡特小姐的慣用手不是左手。”
女醫生退出病房，殺手則給昏睡的病人處理面部的傷口。對克裡斯那邊的說法是格洛莉亞因為這次事件出了心理問題，必須在别的地方靜養，不用他來操心。
那人倒是堅持把女兒要回來，第一殺手帶走的人當然要不回去，而彭格列能和現在的艾芙裡特家族保持聯系本就是因為格洛莉亞而不是因為克裡斯，所以顯而易見他誰都惹不起。反正，他關心的不是格洛莉亞，而是他會失去一個創造自身複制體的機會。也因為這場混亂克裡斯似乎暫時忘記了羅莎的事，目前那個孩子還算安穩。Reborn也不是不能在此時悄無聲息地殺了他，不過既然殺死他格洛莉亞想親自去做的事，那麼克裡斯多活幾天也無關緊要。
他抓着格洛莉亞發冷的左手坐在床頭邊閉目養神。
格洛莉亞不是那種睡得很沉的人，現在卻因為傷病陷入深眠。中途她說了點聽不太清的夢呓，這很難猜測内容，畢竟能讓她做噩夢的現實素材多得數不清。
“……”
格洛莉亞覺得眼睛有些發痛。不是傷口，多半是在河水中泡過的緣故。她花了點時間閉眼睜眼等着雙眼聚焦并且适應光線，殺手不再是模糊的色塊而是越來越清晰的畫面。
溫水被塞進她手裡，格洛莉亞潤了嗓子做了個深呼吸。
“教父。”
“醒了？覺得如何？”
“……有點暈，别的還好。”
“羅莎沒事了，你最近在我身邊休養，艾芙裡特那邊不用管。”
“……哦。”
“你這次……雖然是為了羅莎，但還是太沖動。你是算着我到艾芙裡特莊園的時間和艾芙裡特首領動手的？”Reborn看着她扯到肩上的傷口眼皮直跳，于是給她背後多塞一個枕頭讓人往後靠。
“啊……差不多是那樣。”
“撒謊。”
“……好吧，對不起。”
“……”
殺手避開她的傷口同人湊近。他溫和輕緩地隔着紗布親吻格洛莉亞地額角，順着向下親吻她睜開後重回生機的眼睛，右眼角下的小痣，然後是鼻尖和耳廓。
格洛莉亞并不躲閃，她的目光被殺手完全牽引移不開視線。她的右手攥在Reborn的掌心裡，指關節忍不住互相磨蹭。他們安靜地對視，隔着一道風的距離，呼吸也和他們粘在一起的手指那樣摩挲個不停，似乎能聽到微妙又難以捉摸的聲音，而這點聲響的真正發源地很大可能其實是心髒。
殺手和她心照不宣地微微前傾。
黃昏裡最後的日光還在奔跑，微風同步地在吹，牆上的指針走了許久。光，風和時間在他們的嘴唇上碾碎，把親吻的蜜意變得濃烈以至于微醺了。
格洛莉亞伸手抱殺手的腰，殺手的手掌蓋住她大片脖頸的皮膚。她忍着點疼痛讓身體前探直到完全趴進Reborn懷裡，Reborn隻得在接吻的間隙裡騰出手按揉她剛才作痛的腰側。
“……教父，”她如同某種鳥類去啄吻殺手的臉側和下颚，溫和呼吸都很細碎，“我的嘴巴可沒有受傷也不作痛，好像不需要被安慰的。”
“我看你的舌頭和牙齒都挺自覺的，需要我為你重現一下嗎？”
格洛莉亞埋進他的頸窩和他的手重新扣上。
“嗯……您到底在做什麼呢，教父？”
“我親愛的，你确定你有立場這樣問？”
他們沒再說話隻是互相靠着。
等到彭格列的人在門外敲門詢問他們要不要吃晚飯的時候二人這才同時應聲。
“莉亞，”
“嗯？”
“我或許不該同意你是難養的玫瑰，你好像很努力地朝那個方向靠近了。這不太好，親愛的。”
“嗯，其實沒什麼的，我隻是性格很壞才要騙教父自己難以養活好吓吓您。才不是呢。”
“那麼，以後就都别是了。”
“嗯，我知道。”