在小巷子裡一路飛奔的途中，她便盤算着昨夜怕不是阿箬等着急了，她本想着先去尋阿箬的位置，不過好像二人沒有定是去哪家客棧投宿，一時半刻還找不到人。

當下心思微定，轉頭直接奔中州縣衙而去。

中州的縣衙明顯要比章州要大上幾圈，也沒有那麼多的金牆玉瓦，隻是門口的獅子雕刻得是十分氣派，栩栩如生，較之章州多了幾分莊嚴厚重。

門外一隊衙役拎着刀在周圍巡邏。

步笑安是聰明人，自是不會從正門進的。

她扶了扶鬥笠，繞到後牆，見此處牆體不高，身形一躍便輕松攀上。然而就在這一瞬，她眼前驟然一黑。

“誰？”

突來的襲擊令她心頭一緊，頭上似被罩了一隻麻布袋。步笑安不及多想，反手便是一陣拳打腳踢。

她這幾招竟還真奏了效，身後傳來一聲悶哼，似是踢中了對方。趁勢一扯布袋，她擡眼望去，卻見蔺甘棠被她踹得後退幾步，胸口處映出了一道明顯的腳印。

見此情形，步笑安當即明白過來，氣惱道：“你耍我玩兒？”

她環顧四周，當下她正處于縣衙的客房一角，這客房顯然正是蔺甘棠在中州的住所。

當下除了二人在，再無旁人。

“我猜你就會從此處進入縣衙。”蔺甘棠捂着胸膛，擡起頭，眉眼之間露出一副十分笃定的樣子。

“我說過，殿下可以不以身涉險的。若這裡是旁人，殿下豈不是又落入了險境？”他從袖子裡掏出一條手帕，輕輕撣去胸口的腳印痕迹。

步笑安眯起眼睛，“若不是你，其他人又怎麼會發現我的蹤迹？”

她入中州不過短短一日，便已經摸清了永世錢莊的掌櫃，甚至已經查出了黑袍人姓甚名誰。她若不事事親力親為，又怎麼會如此神速地摸清事情脈絡？所謂不入虎穴焉得虎子。

“王是怎麼猜到我會不多久到這裡的？”步笑安抖抖手腕，收回剛才被驚吓到逸散而出的氣勢。

蔺甘棠攤開手，清淩淩的眸子裡透着絲絲深情，“很簡單，孤一直坐在這裡等殿下，畢竟殿下說了，要假扮華芝姑娘常伴孤的左右。”

步笑安伸手整理了衣衫，順便拎起了那個麻布袋子細細看去，她淡淡道：“不得已而為之，王何故說的如此深情。”

“殿下說的甚是冷淡，孤倒是有些難過了。”

看來他唱戲的功夫還真是有些爐火純青，黯然神傷的神情在他臉上表現了個淋漓盡緻，倒是顯得她有多麼的薄情寡義似的。

跟他探讨這類的話題，想來是自讨沒趣，于是她調轉了話題，“有吃的沒有，我有些餓了。”

恰逢縣衙喜事連連，前些日子剛辦完喜宴，倒是也給王端來了不少點心，他指了指自己卧房。

步笑安倒是不客氣地踏入了他的領地，坐到桌前，各種糕點看也不看就往嘴裡塞。

蔺甘棠看她狼吞虎咽地模樣，像是餓得慘了，他搖搖頭。

就在步笑安吃東西的同時，他倒是極其的上道，已然喚來了神弓衛在一旁候着。

忙着吃食之餘，好在步笑安還記得正事兒，她咽下了最後一口綠豆糕，沖着那個跪在二人面前的神弓衛，道：“第一，你先挨個客棧去找一個叫阿箬的姑娘，然後給她去個話，說是這半個月讓她在客棧帶着，好好玩玩兒中州，不用管我。”

那神弓衛輕錘胸口，“是，殿下。”

步笑安心稍安，她點點頭，又道：“第二件事，跟着張公子，把他平時的行動軌迹告訴我，記住要事無巨細，細到何時上了茅房，上了多久。”

“是，殿下。”

待神弓衛徹底消失了蹤迹之後，她終于回過頭，對着蔺甘棠道：“華芝姑娘已經送走了？”

蔺甘棠此時正立在房間邊沿，他斜靠着牆壁，聞言看着她的眼睛，“自然送走了，現在孤的身邊隻有殿下一人。”

“如此——”步笑安聞言，撣了撣衣袖，也懶得搭理他，“殿下知道那黑袍女子的實際身份對吧。”

此話一出，蔺甘棠當即了然再瞞不了她，隻是未料到她在此刻提出，“不愧是殿下，我知道那女子是誰，也知道他們背後有着一些不可說的計劃。隻是，還在追查中。”

步笑安眉頭一皺，她本人也不打算藏着掖着，“那夜坊坊主便是那黑袍女子，王也知道？”

蔺甘棠略一挑眉，神情多了幾分意外，“這，孤不曾料到。孤隻知此人曾在王都出現，與兆遠侯有所牽連，便派人暗中跟蹤。怎知行蹤至章州後竟悄然斷了線索。”

他下颌略收，略作沉思，“殿下是怎麼知道的？這夜坊的女子難道皆是兆遠侯的黨羽？”