她幽幽一頓，“我兒是沒來的急把你納進房裡，沒想到竟然能讓那位跟我讨要你。他讨要，自然沒有我拒絕的分，你跟了他相比之後也是榮華富貴少不了你的，你是我一手帶大的，我也盼着你好。不過華芝，要知道你可是我的人。你以前做過的那些事情我可都知道，是你殺了養你長大的那家人，這個證據我随時可以提交官府，你要是想活命，就趁早按照我說的去做。”

步笑安身體微微顫抖，她知道正題要開始了。

是了，來威脅了。

恩威并施。

“你要是之後按照我的要求去做，那麼什麼事情都沒有，你還可以獲得他的寵愛。若不做，你想一想，一個殺人犯，他就算是個多麼荒唐的人，也斷然不會将此等危害人性命的人放在自己的枕邊。”

鄭惠在身側看到步笑安微微攥緊的拳頭，又道：“我知你不甘心，但是你做了的事情，不會變。你就是個殺人犯。”

步笑安倒退一步，眸中含淚，戚戚然問道：“義母為華芝隐瞞此事，華芝心中感激萬分，必然不敢違背義母之意。”

“敢問義母，想讓華芝做什麼？”

她裙擺一掀施以大禮，垂頭作揖。

鄭惠看到此處挑了挑眉，語氣軟了下來。

“好孩子，别說義母虧待你，你跟了他有享不完的榮華富貴。平時你多關注下他的行蹤，我隻要你辦一點小事。”

步笑安淚眼朦胧地扶着鄭惠走到船頭。

“就像我一直告訴你的，男人始終隻考慮自己。他不會考慮到你，你隻能趁着他還關注你的時候多要一些好處，你一定要拉攏住她的心，多為你，多為義母好好想想。萬一以後他那顆心不在你這裡了，我們多少還能落下點好處。”

她話音一頓，垂頭又從袖口處拿出了一個小罐子，道：“這裡面有一藥，你拿去。”

步笑安心頭一動，略帶好奇地出言問道：“義母，這是何物？”

鄭惠瞄了她一眼，稍稍有些詫異，“這你還不知道，自然是那藥。我要你，在後天的宴會上把這藥讓他吃下去。”

宴會上？大庭廣衆？

這是要下那人的面子啊。

“這——”步笑安面上急了些，眉頭緊促。

心中卻在思索，既然這個鄭惠已經知曉她和他之事，為何又讓她給蔺甘棠下藥呢？

莫非是又什麼其他勾當？

但是這個事兒還是得應承下來。

步笑安心中一轉，最終還是道：“華芝知道了，敢問義母，為何要在宴會上給他下藥，我們之間的關系已經——”

鄭惠漠然打斷她，“不夠。你要是想要一個名正言順的身份的話，隻能這麼做。”

步笑安心知事情絕對沒有表面上的這麼簡單，還是想再次探一探口風，道：“義母——華芝不想——”

果然是翅膀硬了，都敢更她讨價還價了。

鄭惠心中冷笑一聲，面兒上卻沒有顯示出來，她笑意盈盈地道：“那日有位大人物來，若是你們二人的事情東窗事發，自然會有人做主讓你跟了他。你自然是會跟着那人回王都的。到時候，你就有了數不清的榮華富貴了。”

步笑安面上驚呼一聲，像是恍然大悟，“義母用心良苦，華芝受教了。”

不對，事情絕不是這個樣子。

如果單單是要回王都的話，做此事萬一敗露，定然會反噬自身。

這藥回頭還是得去查一查，是那藥的話，那必定對象另有其人。若不是，便是毒藥，要的就是她和蔺甘棠的命。

不，不對，重點不是在這裡。而是有位大人物要來。

步笑安心中微微一動，那位大人物是誰，誰能在蔺甘棠面前稱之為大人物。難道是兆遠侯？

不對，若是他的話，怎麼會放着這麼好把持朝堂的機會不用，而随着一塊兒去鄉野民間微服私訪。必定不是兆遠侯。

那麼近期隻有一個人有理由過來。

兆遠侯之弟。

如此便能說的通。此人是張公子的父親，義母不可宣揚的夫君，可以操縱錢莊中人之一。

想到此處，步笑安突然想到了一件被她一直忽視了的事情。在他們來中州的路線中，有一處客棧，被一富貴人間整間包了下來。如此想來，在那時，落腳的人或許就是他。

步笑安暗中思索着。

潇潇秋日，夜晚還真是寒涼了些。

事情都交代的清楚，鄭惠也不想再在這裡跟她演戲。

臨别的時候還好心地囑咐了一句：“那藥備多了些許，你平時也可以用一些。”

步笑安含笑與她告别。

那必定是那藥了。