若說偏心，道紀自然是偏向蕭雲何一些的，太子不好相與，徐琬并無争寵之心，蕭雲何另有所圖，可國師的身份注定了他隻能是一個旁觀者。

“殿下謬贊了。”

太子長歎一聲：“哎……想到忘塵子仙逝，實在令人扼腕歎息。”

尊師離世，未留下隻字片語，隻有一本煉丹的書冊，寫滿了長生不老。

長生不老何其難，一生又如此短暫。

道紀還未言語，太子又自顧自道：“咱們陛下如今最看中的便是你了，隻不過他身邊那個寵臣陳遇，最不愛這些玄妙之物，是個粗人。若沖撞了國師，可要多擔待，這種人的寵幸都是陛下一時興起的，自是比不上國師的。”

徐瑛搖了搖扇子深表同意：“的确是個粗人。”至于其他的部分，他不問朝事，并不太懂。

“想來北州來的人，都沒什麼教養的。”

“是呀。”

……

道紀居然久違地走了神，徐瑛和徐琬一唱一和，壓根也輪不着自己插話，自己在這裡更像是一個香爐。

在這些乏善可陳的陳詞濫調裡，隻有“陳遇”這個名字好像打破了平靜的湖面，泛起了一點點漣漪。

他看得出來，如今朝内無論是誰，似乎都不喜歡這個陳遇——羽林軍統領。

“諸事繁雜，還請國師大人見諒。”太子笑笑，又說了幾句話，便起身離開。

道紀亦起身，目送太子離開，這位浸染政事的皇子與他而言，并沒什麼可談的，不如徐琬，是個疏闊潇灑的人。

日暮西沉，京城染上一層耀人的金色光芒，太子的衣擺似乎帶走了滿城的朝晖。

又或是他本就是皇城裡最耀眼的人，無人敢奪去他的風采。

道紀坐在太子府禦用的馬車回程之時，蕭雲何也從徐亨處秘密返回。

兩人在宮城與國師府的分岔路上碰了個正着。

道紀撩起馬車簾見到熟悉的臉，卻又覺得蕭雲何變了。

蕭雲何的馬不安地在原地踏步，正如這京城中無法安定的局勢。

“國師大人請吧。”蕭雲何冷冷地望了一眼詭谲天色，他最不想看到的場面，正如他預料的一般，緩緩而來。

徐帝壽宴，意味着新國師将在京城之中正式露面，成為皇帝乃至朝堂上的一顆棋子。至于是明棋還是暗棋，好棋或者壞棋……如今，無人說得準。

道紀問道：“明日陛下壽宴，你要同我一起去嗎？”

蕭雲何的表情僵了一瞬，他想道紀應是問他今晚是否還是留宿在國師府，若是留宿，明日兩人必然要一起進宮。

他忽然有些乏了：“不了，我突然記起吏部的劉大人約了我今晚去喝酒，這便走了。”

道紀應了一聲，如此甚好，實際上他不想和蕭雲何一同入宮，也不便同他一道，正盤算着怎麼編個說辭把他支走。

這下剛好，自己都不用編了。

他扯謊的本事着實低劣，問個三兩句就要露餡。

“香雲樓的糕點，北耀城頗有名氣，你嘗嘗，亨哥給的。”蕭雲何讓侍衛送去了兩盒點心，裡頭的幾色糕點皆不是他喜歡的，顯然不是給自己吃的。

道紀手中還攥着徐琬送的一本古書，不值錢，但道紀很感興趣。

一日内見了兩位當朝皇子，徐亨又請蕭雲何送來糕點，道紀一時有些茫然：“替我謝過殿下。”

“我會轉達。”

蕭雲何凝視着道紀的馬車先行離開，忽然覺得自己日日跑過來親自盯梢沒什麼作用，派幾個人監視便是，道紀總是這樣，面冷心冷，像捂不熱的冰塊。

“你來……究竟是為了什麼？”蕭雲何喃喃，揉開自己緊蹙的眉頭。

道紀獨自回了國師府，把周遭負責值守的侍衛都支遠了些，他今日真是累了，想尋個地方小睡片刻。

隻是他睡得淺，飽受夢魇之擾，凡是有人在他睡夢之時靠近，都會被他所傷，就好像一隻無悲憫的猛獸，偏要在夜裡傷人。

這夢魇反複折磨着他，同樣的殺伐，同樣的斷肢殘臂，刺耳的尖叫，彌漫的血色，天空中飄散的灰燼，還有一場鋪天蓋地的暴雨，把所有聲音都淹沒。

他在睡夢中緊繃得如同一頭困獸，龇牙咧嘴，發出低沉可怖的吼叫，企圖撕碎靠近自己的一切生靈。

道紀早就意識到那是夢魇，卻無法脫身，自己被深深困在這阿鼻地獄一般的戰場，無數嚎叫的風聲在他閉上眼之後緊緊包裹住他。

那戰場确實是戰場，可夢魇卻不是夢魇。