應陽國就在南疆，是緊挨着大呂的附屬小國。朱明教地處應陽跟大呂的交界，教衆多活動于大呂左江郡的南部和應陽境内，與應陽王族不得不保持友善的關系。

金谷節祭祀是應陽國内最大的祭典，三年一度，按照慣例教主将攜祭司前往參與。

但這次的祭典季明歸卻注定無法到場。

宿心接待了王子倉鴻，但教中内亂之事卻不好輕易說明，更不敢貿然将季明歸身死之事坦言告知。朱明教勢力龐大，應陽忌憚已久，如今一教之主無端身亡，宿心唯恐應陽趁亂做出對教中不利之事。

于是宿心便說教主前往中原有事，如今教内多是夫人主持。

季明歸生性跳脫，并非第一次跑去中原，因而倉鴻并未察覺奇怪，隻跟宿心說道：“那便請教主夫人和祭司大人同往，在下也好跟父王交差。”

宿心颔首答應。主持金谷節本是舊俗，教主不在，夫人代勞也是常事。

“此番在下親自前來，其實還有一件不情之請。父王聽聞教主數年前前往中原，取回了丢失已久的教中聖物萃金瓶。父王幼年曾聽祖父講過聖物風采，自祖父仙逝，父王想親眼見到聖物的願望越發強烈。如今父王已是風燭殘年，聖物既已找回，不知貴教可否滿足父王心願？”

聖物幹系重大，宿心沒有一口答應，隻說要同幾位閣主共同商議，随後吩咐侍從帶倉鴻前往住處，過幾日與其一同離開。

沈停雲已經醒來，宿心過去将蠱毒之事告知對方，囑咐沈停雲千萬不能離齊時雨太遠。沈停雲沉默良久，宿心原以為對方是介意内力無法完全恢複，便出言寬慰，說自己之後定會遍尋古方，找到解除蠱毒的辦法。

沈停雲卻搖頭，說道：“我是覺得，自己何德何能，竟能讓與我無親無故的齊君郎屢次相幫。他竟為我做到如此，我不知道該如何相報。”

宿心見齊時雨和桑梓的言行，覺得沈停雲與其不可能真的無親無故，甚至可能從前關系斐然，不過她不敢多言，怕說錯了話。

宿心為了分散沈停雲的注意力，便将前往應陽國的事情告知了對方。

“按照往年慣例，我們要在國都呆上大約七日。”宿心說，“隻是聖物之事，我還得與桑梓商議。”

沈停雲有幾分不安，問道：“但教内的事情我從前也不怎麼參與，就算去了應陽國都也幫不上什麼忙。”

“夫人不必幫忙，隻不過做出個态度，告知對方朱明教重視應陽，不敢怠慢罷了。”

沈停雲聞言稍稍放下心來，詢問了宿心齊時雨去了何處，便匆匆下床尋人。

齊時雨又一次來到季明歸的墳前。

“謝謝你救下他。”齊時雨朝着墳冢低聲說道。他即便心中有幾分嫉妒，卻一點都不怪季明歸将沈停雲據為己有。小侍衛那麼好，被别人喜歡，也是應該的。

如今沈停雲還能好端端地站在自己面前，齊時雨就已經心滿意足了。

隻是……若是喻寒依知道了季明歸身死的消息，不知該有多難過。

齊時雨将腰間的瓷瓶取下，撒出了瓶中泥土。