16

洪建業終于得空，去看一看丁小粥生意怎樣。

沒法子不發現攤位上多了個人。

洪建業很為他高興。

私下與他說：“也是好事。這世上所有的一對兒，都是相互拉扯過日子。”又揶揄他，“先前是誰說不要嫁人？哈哈哈。”

他的笑聲洪亮。

震得丁小粥從雙頰紅到脖子。

為自己申辯：“我沒有要嫁啊！”

罰金他都準備好了呢。

洪建業笃定：“他一看就喜歡你。很喜歡你。”

丁小粥心蔔蔔地跳：“是麼？”

“剛才我站在邊上看了好半晌。他站在你身邊，看你的眼神就不一樣。”洪建業信誓旦旦地說，“而且，還有種細微的窘态，近乎不知所措。我懂男人，隻有在喜歡的人面前才這樣。”

由浪子認證，很有說服力。

洪建業看得有趣，唏噓：“青青年紀才這樣，情窦初開呢，是我回不去的模樣。”

話扯遠了。

洪建業清清嗓子，難以啟齒地問：“小粥，你手頭是否松快，借我幾個錢？”

丁小粥愣了愣：“要多少？”

連原因都不問。

洪建業卻一應說明白：“前陣子亂象時，我幾個兄弟負傷，死的死，傷的傷，連斂棺的錢也不夠。我沒多少節蓄。”

丁小粥：“我有。”

洪建業：“等改天還你。”

丁小粥直說不用，當即把裝滿錢的褡裢給洪建業。

洪建業剛接過。

便見那守攤的男子沖來，氣勢洶洶：“不準欺負小粥！”

洪建業微愕，旋即羞慚。

是了，他一個昂昂男人，卻問小哥兒借錢，是不大有臉。

丁小粥拉住人：“阿煥，住手！洪大哥沒欺負我！”

阿煥：“他是不是敲詐你？大乾律法第七章第十二條規定，無論品階，官員一律不準敲剝百姓……”

洪建業更驚訝了，刮目說：“小兄弟，你識法啊？”

阿煥：“……”他剛說了什麼？

丁小粥：“我與洪大哥是朋友，他問我借錢有正事用，不是敲詐。”

一唱一和。

洪建業：“一定還。一定還。”

阿煥這才惺惺作罷。

回家以後，他還在抱怨：“平日白面也舍不得吃，吃飯都要勒緊褲腰帶。一個銅闆掰成兩半花。對那個洪大哥就變闊氣了。咱們辛苦攢的錢就這樣潑出去。”

丁小粥煩上來：“你有完沒完！洪大哥對我有再造之恩，沒有洪大哥，我現在還在客棧裡洗菜。本來盤下攤位的錢就是洪大哥墊給我的。”

阿煥快酸死了：“洪大哥、洪大哥。呵，叫得真親密！”

丁小粥隐約明白過來。

他仰起臉，小青蛙呱呱叫一樣地對吵：“阿煥阿煥阿煥阿煥……”

耍賴呢。

阿煥被吵得沒了聲，臉也慢騰騰紅了。

有點生氣，但無可奈何。

“不吵啦。”阿煥情不自禁地握起他的手。

丁小粥的手又軟又膽小，卻能硬生生把他從閻王爺那搶回來，良馴過了頭。

現在是運氣好，遇見的人都不錯。

但世上還有那麼多壞人，善良的小粥太容易被騙了。

得由他保護丁小粥。

17

轉眼到了中元節。

世道再亂，也得過節。

城隍廟要擺集會，屆時還有許多熱鬧，有唱戲的、耍雜技的，等等，城裡外村的百姓都會蜂擁而至，售賣諸種特産。

丁小粥摩拳擦掌。

正是他大賺特賺的好日子！

他打起精神，做了足足四桶豆花，是平時的兩倍。

早早地過去占攤位，桌椅剛擺好就坐滿。午牌就賣個精光。

于是，還得空去玩。

把小闆車和錢都往家裡一放。

丁小粥與阿煥渾身輕松。

本來可容兩輛大車的官道兩盤擺滿小攤，咚咚喤喤，放眼望去人擠人，吵嚷得人耳朵疼。

為維序治安，每隔一段路，都有官服的差役把守。

丁小粥探頭探腦：“洪大哥應該在。”

被拉住手。

阿煥：“又找你的洪大哥。”

丁小粥：“問個好呀。你别抓我的手。”

阿煥：“人這麼多，不要被沖散。”

說得有道理哎。

丁小粥一愣一愣地想。

可還是有哪不對勁。

不待他想明白。

阿煥已牽着他繼續往前走了。

丁小粥是鄉下小孩，以前，隻去村子附近趕大集過。

來到錦官城後，都在客棧作工，從來沒空出門。

這還是他第一次參加這樣盛大的節日。

他高興極了，東張西望，看什麼都新鮮。

一忽兒看蛐蛐兒，一忽兒看打鐵花，一忽兒看耍皮球。

雀躍的小臉悶紅，鼻尖額頭滲出晶瑩的汗珠。