那是她習慣随身攜帶的，隻有“蟲”的長老才能持有的——

鑲金蟲玉。

以當下世人的眼光來看，這算是真正的古董了。

因為，鑲金蟲玉，她一共隻打了十三隻，大多數都雕琢于幾百年前。

這一塊原本精緻的金鑲玉上，如今早已布滿了斑駁的、歲月的痕迹。

鑲金蟲玉，也都采用了品質最好的羊脂玉，比起任務獎勵的羊脂蟲玉，在羊脂玉的外圍，更是闊綽地鑲上了足量的金子。

羊脂玉在數百年前，也是非常珍貴的石料。

黃金就更不必說。

最開始，她的初衷也非常簡單——

在她還沒有多世重生的經曆前，她還不知道自己有一天會富可敵國。

那時的“蟲”，也遠沒有如今這麼富裕和強大。

那時的越知初，隻是單純地希望，這個信物，可以在某一天走投無路時，至少能變成長老們的活命錢。

就像她送給白岩的那把匕首一樣。

而十三隻，也是後續蟲組織壯大了，才定下的數額。

最開始隻有三隻。

一隻，被她送給了曾經的救命恩人。

那是好幾百年前的事了。

另外兩隻，她分發給了第一代“蟲”的長老——

一位大長老，一位分部長老。

在過去的數百年間，“蟲”的分部越來越多，鑲金蟲玉的數量，逐漸變成了十三隻。

留在“蟲”内部的，隻有十二隻。

也依然保持了，一隻給大長老，十隻給分部長老的傳統。

還有一隻，被越知初留在了安陸府柳縣，她第一次創立“蟲”的地方。

她在那裡，有一個秘密基地，被她起名“太巢”。

每一位“蟲”的長老去世前，都會将鑲金蟲玉返還給大長老——

再由大長老親自還給越知初，她會重新收好，直到親自選出下一位新的長老。

這一世，她的大長老，是江遇。

而在前世，她也曾與一位忠誠的大長老并肩同行，直至他過完了并不算長壽的一生。

如今，她随身攜帶的這枚鑲金蟲玉，就是之前那位大長老交還給她的。

大長老世代相傳的鑲金蟲玉上，刻着一個“大”字，還是越知初親手刻的。

她一直随身收着，想在一個重要的日子裡，再正式交給江遇。

為了那個日子，她已經謀劃了很久。

沒想到，今天卻派上了用場。

恍如隔世。

這個詞總被人們用來感慨過去，而對越知初來說，她的回憶裡，充滿了“隔世”。

不過眼下，蟬部特使很快通過鑲金蟲玉确認了她的身份，誤以為她就是素未謀面的現任大長老，立刻恭敬地行了一禮：“見過大長老！”

越知初聞聲微微驚訝，同時又很興奮：蟬部，居然派來了女特使。

在“蟲”，女子的數量不算少，現今甚至有三位女長老，時冬夏就是其中之一。

但蟬部，由于大部分時候都在執行危險的任務，因此女蟬一直很少見。

女子練武，本就更辛苦，而習得一身武藝後，通常也能選擇更安全的謀生手段。

而加入蟲的女子，和其餘所有普通的“蟲子”們一樣，無一例外，都是在這世道……活不下去的人。

“蟲子”，是所有蟲組織成員的統稱。

他們或者身世凄苦，或者身負血海深仇，或者……曾經已然打算終結自己的生命——就像江遇。

蟬部特使将鑲金蟲玉遞還給她，然後才非常小心地詢問：“大長老怎麼親自來了，此處有何異常？我等奉瞿老密令而來，已經在外圍觀察多時，正要進來進行清掃。”

瞿老，就是現任的蟬部長老。

那是一位非常矍铄的老者，不僅統領蟬部，也負責和直屬于江遇的金花蜂部互通消息，确保“蟲”内部的情報傳遞順暢，也避免萬一遭遇意外，情報會因外力阻撓而緻中斷。

越知初沉吟了一會，對蟬部特使傳達了新的命令：“此處不宜立即清掃，我還需要這裡的線索。這樣吧，你按我的吩咐，先……”

清掃，就是蟬部一貫要做的——

一網打盡。

或者叫，格殺勿論。

對蟬部特使講完自己的計劃，越知初又确認了一遍：“我推測，此行兇險萬分，你們……可有把握？”

她原本想問，“你們怕不怕”，又轉念一想，哪有這麼問的，若非将生死置之度外，她也不會擁有如今的“蟲”，和這些身懷絕技的夥伴們。

果然，蟬部特使鄭重點頭：“請大長老放心，蟬部衆人，誓死完成任務！”

越知初立刻補充：“我會——和大當家禀明，由于任務臨時變更，比先前更為兇險，此次任務，蟬部所有參與人員，獎賞都會升級為一枚羊脂蟲玉。”