成嘉樾掰着茶餅碾茶、籮茶，調膏之後以茶筅擊拂茶湯，白嫩的巧手連續攪動，打出細膩、綿密的白色泡沫，之後手執茶針，蘸着茶粉在泡沫上畫了一個張弓射箭的武人，端給江禾。

這是江禾第一次看成嘉樾點茶，目不轉睛，眼神裡滿滿的愛意，不再有絲毫隐藏。“嘉樾，你真是做什麼都厲害。”

他神色如此直白，盯得成嘉樾頗為羞澀，指了指茶碗，“你看這是誰？”

“是我嗎？”

“對。我還畫了一幅藏在家裡。”

“這像是我在浸晖池邊。嘉樾，你為何畫我？”

成嘉樾輕輕哼了一聲，“你明知故問。”

“我是說，你為何畫我在浸晖池邊？那個時候在覓園，那個時候……”江禾一反往日的沉穩，竟有些焦急。

“就是你想的那樣。”成嘉樾紅着臉點點頭。她本不想承認，但是見他已然患得患失，不忍心再火上澆油。“快點喝，别浪費我的手藝。”

江禾想探尋很多事情，但又不敢操之過急，眼下這一步已是逾分所得。何況成嘉樾說得對，難得喝到她點的茶，不可暴殄天物。江禾靜下心，小口啜飲，贊歎道：“入口綿柔、爽滑，确實與泡的茶口感不同。”

“你喜歡，下次我繼續點茶給你喝。”

“嘉樾，我……我可以嗎？”

“我的肩膀還濕着呢，你還問。”

江禾窘迫地瞥了眼成嘉樾的肩膀，又紅了臉，忐忑道：“嘉樾，我入伍将近半年，都頭保舉我下個月參加精兵選補，若能名列前五，可升為從九品副都頭。此職微不足道，但你放心，此為肇始，之後我也會抓住每一次機遇。幽薊尚未收複，乞跶又接連犯境，大戰一觸即發。我一定會拼得軍功，讓自己配得上你。”

“你真的想上戰場嗎？”成嘉樾的目光落在他受傷的手臂上。

江禾堅定地點點頭，“自我決定從軍，就時刻在期待。不僅志在破虜，這也是當下拼搏而上的捷徑。若我安于貢士之身，求人舉薦方得主簿之位，恐怕連守護你的資格都沒有。嘉樾，這是我走向你唯一的路。”

“如此倒甯願你心裡不曾有我，你便可以安穩生活，不走浴血之路。”

江禾腦中浮現出二人自小相伴一同奮發的點點滴滴，心中柔情萬分：“若不是心裡有你，我恐怕一事無成。你記得嗎，我多少次練功困苦，是你的陪伴讓我克服；我也曾囿于成見妄自菲薄，是你的特立獨行讓我認識到天地廣闊；是你給了我實現心中所想的力量。”

成嘉樾聞言，怔了怔，心下自嘲。欣賞他的不甘平庸和堅韌不拔，現在卻又希望他趨于安甯，哪有這樣的好事。如她自己，日以繼夜地提筆作畫、取針納線，為的就是争取更多自主選擇的權利。既然走上了非常之路，勢必要付出代價。

“你說得對，浴火方得重生，做你心中所想就好。我既已選定你，就該認可你的選擇。”

江禾握住了成嘉樾的手。他們自小相識，他從來都是遠遠地看着她，這是第一次發乎情地與她肌膚接觸。她的手細巧白嫩，指尖如削，連指甲都是粉透光亮，常年拿針的地方結了硬繭，透出一股倔強。江禾突然有種不真實感，如此美好的手竟然可以放在自己手心裡。

“你真的選定我了嗎？”

“選定了，”成嘉樾将一雙手都放進他的手心，“真選定了。你值得。”

江禾合上掌心，又是安心地長呼一口氣，“我再不問了。總之絕不負你所望。”

成嘉樾急着想要鳳翎簪，拉着江禾的手去禦街挑木料。江禾想着定要取沉香、檀木之類名貴木料方配得上她。成嘉樾卻不要，挑了一塊平平無奇的柏木。

“不用為我省錢，我俸祿夠用。”

“才不是。柏樹歲寒不凋，堅貞有氣節，而且……”而且吻他的時候，成嘉樾在他的氣息中聞到了好似柏木的香韻。

“什麼？”

“反正我就要這個。”

江禾付了錢，成嘉樾又拉着他的手要去桑家瓦子看戲。江禾終于與成嘉樾并肩而立，手拉着手，一路同行。

先是看了一出傀儡戲《呆婿拜壽》，講的是憨傻女婿攜鵝赴嶽父壽宴，途中鵝飛走，以葫蘆充數，拜壽時葫蘆滾出的滑稽故事。傀儡十分靈動精細，“呆婿”眼珠可轉動，走路同手同腳，鵝傀儡用細線操控“飛走”，操偶者還捏嗓模仿呆婿口吃：“鵝……鵝飛了，這葫……葫蘆也是鵝！”

成嘉樾笑得前仰後合，再看江禾卻是一臉緊張。成嘉樾用手肘戳了戳他，“想什麼呢？”

江禾眼前浮現出成觀的臉，捏把汗，“見嶽父實在比殿試還可怕。”

成嘉樾更加笑得不能自已，指着台上的傀儡呆婿說：“你比他還憨傻。”

另一處腰棚演的是雜劇，取自《李娃傳》中的一段，單折《兇肆悲歌》。情節頗為凄慘，講的是荥陽生流連妓館，錢财散盡，被鸨母逐出後至兇肆唱挽歌謀生。其父荥陽公入京，見子淪落，怒鞭其至氣絕，棄于荒野。

江禾看的不明就裡。練功時聽成嘉樾講過不少故事，皆為仙妖志怪。後來長大一些，成嘉樾看了許多缱绻傳奇，卻不再給江禾講這些而是一起背書。聶隐娘、虬髯客傳之類的武俠傳奇聽王學正講過，《李娃傳》卻是不曾聽聞。

“這個荥陽生真的蠻厲害的，唱挽歌奪魁首，後來科考又中狀元。真是幹一行成一行。”

江禾瞪起眼睛：“後來還成狀元了？”

“是呀。他是因李娃資财耗盡。李娃看他淪為乞丐，為自己贖身救濟了他，助他讀書，重新科考。”

“由高處跌落不過瞬息之間，重返頂峰卻需要漫長而艱苦的攀登。确實很厲害了，定是天賦奇才。李娃起初為何要離棄他？”

“李娃精明、老道，貪圖錢财。撈光錢就使了個空城計，跑掉了。”

江禾沉默不語，長長地歎了口氣。

“歎些什麼？”

江禾似笑非笑，故作傷感道：“女之耽兮，猶可說也。士之耽兮，不可說也。”

“這麼悖理的話你也說得出來？不愧是我看中的人。”成嘉樾伸出手指在江禾下巴勾了一下。

她、她、調戲、我？？“嘉樾……”江禾嗫嚅着，别過通紅的臉。

“躲什麼，耳朵都是紅的。”成嘉樾不肯放過，繞到他扭臉的方向去看。

江禾仍是轉頭不讓看，成嘉樾幹脆伸手扒他的臉，江禾笑着揚起下巴向後仰，成嘉樾怎麼也夠不到。

二人笑鬧一路，一回神卻已見巷口，從那出去即是萬記前街。

江禾拉着成嘉樾的手不肯放，惋惜道：“佳期似水，湍流不回。”