蕭照一到東宮，便覺府中氣氛異常壓抑，不說其他下人，單是這群平日總愛插科打诨的侍衛兄弟們，如今彼此見面，誰也不說話，隻用眼神交流。

整個東宮，打眼一看，一切照舊，瞧不出變化。可蕭照知道，如今府中外松内緊，護衛和侍衛人數加了一倍，巡防也更為嚴密，換班更頻繁。

蕭照在東宮一向秉持着夾着尾巴做人的原則，不打聽，不詢問，不說話，安安心心在太子身邊做事。

太子正在物色新一批暗探人選，這批人選必須要是新面孔，能力高，頭腦靈活，不怕死，最重要的還是要有慈悲之心，不能傷及婦孺。

“蕭世子，風聞你對女子頗為憐惜。”太子淡淡說道。

蕭照回答前先是在腦子裡快速過了一遍，确定自己暗中招攬苦命女子為暗探這件事并無破綻。

他不緊不慢地答道：“回殿下，臣實在是可憐這群亂世女子，無關風月，隻是痛惜。”

“那想必你也讀過《京都女子實錄》了。”

“回殿下，這部書有幾卷便是出自臣之手，臣四處走訪，所見即所書。”

太子一挑眉，詫異道：“本宮一直以為，那部書應是女子所著。”

“回殿下，寫這本書，無關男女，無關文辭，卻需要有一顆外族人的心，不受儒家漢人影響。臣自幼在草原裡長大，降過烈馬，熬過猛鷹，馴過駱駝。故臣知道，大淵，或者說是整個儒家，他們千百年來對女子所做的一切，就是馴養，像馴養家畜那般規訓女子。”

太子不語，隻是歎了口氣。

蕭照自嘲道：“殿下是覺得，若換做是其他人寫這部書，大抵是真的憐惜這些苦命女子。可若是臣寫此書，多半是為了讨好皇後娘娘，攀附權貴。”

“不無此種可能。”

蕭照聞言也不意外，隻是慢慢道：“娘娘一開始并不知道此書是臣所作，臣也未曾告知，是後來機緣巧合，娘娘自己查到的。”

見太子不語，蕭照也不多言語，他知道，此刻最需要的就是耐心，太子不會平白聊起這個，定是有什麼緊要的事需要他辦。

一盞茶功夫，太子才開金口：“蕭世子，本宮要你去日夜監視一個人。”

“臣領旨。”

“那名女子就住在京都，是太府卿蔣牧齋之妻李娴。本宮要你和其他暗衛日夜監視李娴，包括她的三個孩子，任何風吹草動，都要立刻報給東宮。”

蕭照故意露出難色，問道：“未曾聽過太府卿有過不臣之心，況且監視婦人，這免不了閨房之事，臣一個男子，有損蔣夫人清譽。”

“太府卿不用管他，隻需監視李娴。本宮收到密報，永王要反。本宮思來想去，料想他反之前一定會先安頓好李娴母子。”

蕭照汗流浃背，太子居然就這樣無悲無喜，無憂無懼地說出大皇子要反的事。

蕭照趕緊跪下：“臣什麼都沒聽見，臣什麼都不知道，臣隻知道要密切監視李娴母子。”

“起來吧，不用惶恐，本宮還從未幹過用滅口保住秘密的事。”

蕭照冷靜下來，突然發現了盲點，“不對啊殿下，按您的意思，李娴應是大皇子心尖上的人，這，怎麼，變成了太府卿的夫人。”

太子一時不知該怎麼說，“李娴确實是永王在世的唯一牽挂，這一點，本宮确認無疑。”

這下可觸及到蕭照的知識盲區了：“既如此，為何要眼睜睜看着心愛之人嫁作他人婦。”

“正因為是摯愛之人，才不能娶。”

蕭照：？？？

看樣子大淵皇室玩得挺花啊，獨愛人婦。

“臣還有一事不明，殿下為何偏偏選中臣去做這個暗探？”

“因為你不算是本宮的人，哪怕有朝一日，本宮死在永王刀下，你也斷不會去傷害李娴母子為本宮報仇雪恨。”

“殿下，您這麼說實在是令臣惶恐啊，殿下您怎麼可能輸給永王，您定當一統天下，千秋萬代。”蕭照接着又叽裡咕噜說了一大堆聊表忠心。

蕭照先回了一趟學宮，粗略交代了學宮諸事，收拾一下行李，準備動身前往太府寺蔣府。

臨行前，阿勒齊很是擔憂：“世子，既然李娴是大皇子的心上人，你去監視她，此行怕是危險重重，你要不還是把我給帶上吧。”

蕭照不以為意：“頂多算是個有羁絆的故人，若真是心上人，怎麼會讓她嫁給旁人呢？”

阿勒齊搖搖頭，“世子，大皇子喜歡她而不娶她，這恰恰說明他極愛重她。”

蕭照：？？？

本世子剛打聽過，這麼多年，大皇子吃齋念佛，對李娴不聞不問，何來愛重之說？

阿勒齊在心裡翻了個白眼，世子，您隻愛自己，哪裡會懂得敢舍才是愛。

蕭照來到蔣府外的一茶館，按府内統領交代，他需在這裡找到先前埋伏的暗探并與他交班。

走進茶館，一呼一吸間，蕭照忽覺自己似乎不用對口令，他已經聞出了那名暗探所在。

沿着氣味一路尋去，蕭照直接坐在了靠窗的那張桌子前。

“滾。”桌對面的男人兇神惡煞道。

“兄弟，您這得有兩個月沒洗澡了吧。”蕭照無奈笑道。