“确實，再也沒有比那更高的山了。”

“真想去見識見識。”

“眼前的江山才是無限江山，三達達，外面的山再高再大，都不如咱自家的山好啊！”

“放屁，北羌的山和土，哪裡比得上關外的？”北羌王語氣中有怒意。

他轉頭往地上吐了一口痰，嘶啞道“土地？誰對這片土地有感情？”

元鬯不語，自顧自地繼續背着北羌王上山。

“自打我當上北羌王以來，我就一遍一遍告訴族人，有朝一日定要，定要帶着族人們離開北羌。”

“元鬯，你擡頭看看，山腳下這片土地，這就是北羌啊，不毛之地。連顆樹都沒有。”

“元鬯，你好不容易回來了，但是三達達還是希望你能帶着族人們重回中原，北羌這片土地，它不養人啊。”

“元鬯啊，我對北羌這片土地是真沒啥感情啊。”北羌王實話實說。

“可是您依然在這裡生活了七十多年。”元鬯回答道

“正因為我在這裡呆了一輩子，我才要說這些。”

“這幾十年，我這個北羌王是啥都幹了，對的錯的，前人有的，後人沒的，我都幹了。”

“我帶人試過把石頭打碎，把土翻出來，學着漢人種上莊稼。”

“我試過挖一座驚天巨坑，雨季時看看能不能存住點水。”

“我試過讓族人養一批又一批的年豬，雞，鴨。”

“我還試過在山上種些果樹……”

“為了讓族人吃飽，我什麼都試過，什麼都願意幹，這日子，一晃就六十多年過去了。”

北羌王聲音有些哽咽，“我，北羌王，一輩子，一事無成啊！”

“元鬯啊，到最後，三達達唯一能傳給你的，就是這一輩子痛不可言的前車之鑒。”

“你不要笑三達達，有時候，失敗的教訓比成功的更可貴，至少，你和紮維爾不會步三達達後塵了。”

元鬯安慰道“紮維爾是個有血性的好男兒，昨日他說過，他日後一定要南下。”

“他還說，最壞的情況不就是像三達達您一樣，打一輩子仗，他不怕，哪怕以後要打幾百場仗都不怕，隻要有一場赢了，就可以永遠離開這片苦寒之地了。”

北羌王無奈道：“打赢不難，難的是要守得住打下來的江山，這些事，怕是要你以後來教他了。”

“元鬯不敢。”

“我不是在試探你，是說掏心窩子話。”

“這些年，北羌人在這片土地上付出太多了，一畝地一畝血汗，已經付出了太多太多，年月，人力，物力……”

“可最後得到的卻是很少，真的很少很少，遊牧人想做農耕人本就是逆天而行，哪怕付出所有代價，也毫無辦法。”

“花了十分的代價，最後也得不到一分果子，就是在熬時間，但誰能熬過長生天呢？”

“我是真恨這片地方，完全沒辦法，在這裡，我們隻能做馬背上的人。”

“馬背上的人，每到冬天，就要餓死一批人，時不時還有旱災，寒災，雪災，冰災，到那時候，能吃的就剩一些野狼啃剩的爛羊骨了。”

“不想餓死凍死，我們就得騎馬打仗，搶漢人的衣服穿，搶漢人的糧食吃，搶漢人的土地放牧。”

“你達達就是那次南下，兵敗逃亡，一去不歸。”

“在草原裡養了一整年的牛羊，還不如南下一趟吃得飽喝得足，可實際上，真揮刀南下了，又有幾個人活着回來呢？”北羌王感慨道。

“漢人不會打仗，可他們人多啊，一對一他們自然不是北羌男兒的對手，但他們會拿十個人去拼咱一個人，甚至不惜拿一百條人命去拼咱的一個勇士。”

“所以，你達達那場仗，必敗無疑，三千鐵騎，對漢人的五萬兵馬，那是一場必死之局。”

“他出發前，我就知道，大哥回不來了。”

元鬯驚呼：“原來你早就知道漢人有五萬兵馬在那守着，你當年為何要騙達達說隻有一萬呢？”

“那一年，北羌剛經曆一場大雪災，牲畜十斃□□，活下來的牲畜根本不夠一半族人的口糧。”

“所以你就讓達達帶着三千族人去前線活生生送死，好讓剩下的族人吃飽？”元鬯不敢置信。

北羌王嘶吼道：“天寒地凍，糧少人多，若不犧牲一部分族人，我北羌人定會淪落到‘人相食’的地步。”

“你聽着，北羌男兒隻能戰死沙場，隻能馬革裹屍，但永遠不能被同族蠶食，更不能易子而食。”

又像是在說服自己，北羌王補充道：“那三千騎兵，皆是精銳，各個皆能以一當十，倘若，萬一呢？萬一他們以少勝多，勝了呢？”

“漢人曆史上以少勝多，以弱勝強的例子還少嗎？憑什麼他們可以，我北羌人做不到？”

“不入虎穴，焉得虎子？不背水一戰，怎知鹿死誰手，當年的事，我錯了，但我不後悔。”

“九泉之下，大哥會理解我的。”

元鬯想起幼時經常見到達達一個人躲在屋子裡喝悶酒，他每每想起當年并肩作戰的弟兄們，就忍不住喝酒，哭泣不止。

達達沒有死在那場南下之役裡，卻依舊痛苦至死。

恨不當日死，留作今日恥。

元鬯擡頭一看，漫山遍野都是墳堆，或許，這裡就有達達心心念念了半輩子的兄弟們。

他轉而對北羌王說：“三達達，你下令讓他們南下送死前，至少也應該讓他們吃頓飽飯再走啊！”

北羌王不解。

“很多年來，達達總是噩夢纏身，當年的兄弟們一個一個托夢給達達。”

“在夢裡，他們總說，大将軍，餓着肚子投不了胎，想回家吃頓飽飯再走。”

“大将軍，你什麼時候帶我們回家？你不是答應過同生共死，會帶我們平安回去嗎？”

“大将軍，你在陽間好端端活着，你心安嗎？”

“大将軍，我們全軍覆沒了，誰來照顧我們的老婆孩子？”

北羌王聞言嚎啕大哭，在元鬯的肩頭哭濕一片。

元鬯繼續背着北羌王前行，一路上，山風凜冽，刮在人臉上，像刀子，像咒罵。

北羌王将那把銅劍握在手裡，一路上，劍身依舊寒涼似鐵，暖不熱。

風吹起時，周遭一股綠鏽味，和山間草木混在一起，竟有幾分似‘血’的味道。

元鬯心道：“天道很公平，什麼樣的人就該配什麼樣的土地，互相折磨，互相征服，至死方休。”