寂靜在幽暗中流淌，幾分鼻音摻在微啞的聲線裡，時斷時續。

高駿從未設想過此情此景，一時計無所出，手掌輕觸微顫的肩頭，最終又收了回來，隻同她齊肩并坐，咬字輕了幾分。

“你自幼在曜辰王庭長大，也會痛苦嗎？”

“王庭……每個人都有自己的心思，隻有兄長的關心是真的。”

高駿想到那個拟執和親的曜辰王，問道：“那他為什麼還要送你來和親？”

話音未落，心底萌生幾分悔意，高駿正要岔開話題，便聽她應聲。

“他生了一場很重的病，我除了來和親，别無選擇。”

“止戰言和，不必費一兵一卒。隻可惜曜辰尚武，你哥哥，似乎隻信奉以戰止戰。”

“你未免太過天真。曜辰與天胤對峙多年，天狼城守着西關，西關之下還有疊浪關。湖水盈澤，沃野千裡，多好的一塊肥肉啊，誰能甘心拱手他人呢？”

高駿看不清她的神色，隻覺她說着這些，像是個徹頭徹尾的旁觀者。

“十二年相安無事，若能維系，不也很好嗎？”

“若是再算上殺父之仇、竊城之恨呢？”

高駿呼吸一重，被患難與共壓制的怨與恨再度湧上來，又随着她沉靜的聲音落下。

“天狼城極少下雨，就是下了，還沒落地便會幹涸。偶得一隅淺泊，還沒等争奪的人大打出手，已被流沙侵蝕。曜辰的皮貨賣不出去，隻能眼睜睜看着掉毛龜裂；馬匹逃散，駱駝餓死；天胤的醇酒運到天狼城價格一番了三番，青鹽一月貴過一月……漫漫黃沙，不全是征戍白骨，多得是為尋出路溺死在大漠裡的人。”

“戍邊的将士們，哪個不為尋一條出路？固榮的父母死于山火，我爹找到他時，他已抱着燒焦的屍骨餓了三天。成三瞞報年齡籌資更戍，收到家書才知母親早已病亡。我們這樣的人，活一日賺一日。”

因陳往事在昏暗中寂寂回溯，執嫣垂下眼，聽出幾分動容。

從前有執岚在，她洗馬喂馬從不覺得辛苦；後來替嫁和親，為尋山輿圖遍體鱗傷，也不覺得辛苦；如今到因陳走了一遭，竟覺人生在世，萬般皆苦。

活一日賺一日，她又何嘗不是如此。隻可惜，現在毒入骨髓，病入膏肓，活下去已成空談。

執嫣歎息一聲，玩笑般開口：“高校尉明明可以逃出生天，為何還要回來，莫不是真想做我曜辰驸馬？”

高駿心底霎時柔軟了一寸，又被她毫無含蓄的話打消。

“曜辰無信，天胤泱泱大國，豈能無義。”

“高校尉有情有義，明知是死路，黃泉碧落，也願與我同赴嗎？”

“黃泉碧落寒冷寂寞，哪有滾滾紅塵來得動人？”

“若是如此，隻怕百年之後，行州遍傳的，皆是高校尉沖冠一怒為紅顔的豪情壯舉了。”

“若真如此，不必等到百年之後，我大哥就該一怒把我送去恒州輪戍，永遠回不了行州了。”

無窮無盡的未知裡，聽力被無限放大，執嫣輕易能捕捉到少年的笑意，沒有試探，沒有利用，純粹得如同這無邊無際的黑暗。

熒光一點，忽自腳底升起，熠熠閃爍，悠悠揚揚，霎時消失不見。

執嫣側耳，聽到高駿劫後餘生的雀躍。

“螢燈乃草蛹所化，草木尚能在此生長，就一定有路可以出去！”

原來這就是螢燈。

執岚曾同她講過腐草化螢的故事，講過蒼翠欲滴的山坡，和一人高的草叢。草叢中随意撥弄，就能打出成片成片的夜光螢火，宛如地上星辰。

可曜辰終年無雨，鋪天蓋地的流沙裡，沒有他記憶中碧綠的山坡，和綠草作幻化的螢燈。

執嫣一度以為，這隻是他不過随意編造，隻為哄自己入眠，從沒想過世間真的存在，也沒想過會陰差陽錯在這裡找到。

隻是可惜，造化捉弄，她再沒機會告訴執岚，他口中的青山螢火，自己看到了。

耳畔呼吸一輕，螢燈複現眼前。

微光閃閃，被一雙寬大的手小心翼翼地籠着。

她擡眼，目光和他相撞，微垂的黑眸清亮溫馴，裡面倒映着自己的眼睛。

高駿呼吸一滞，腳步後退踏入荒草叢中，驚起螢燈數點。

霎時，疏影漫流，地湧星辰。

循着光亮而去，執嫣看清草叢下森森白骨，不由一駭。

高駿也看清大概，揮開草叢向外幾步，便見一方寒潭很深不見底。

甬道外連通的，竟是上次的洞窟。

頭頂的裂隙已被夯實，不複先前光明，洞窟底下卻依舊寬敞。

“當日可以泅渡至此，如今也能原路折返。一線天不深，山壁可以攀援，可以從那裡走！”

高駿說着，卷起衣擺準備下水，卻見執嫣仍坐在原地，隔着蔥榮荒草望他，一雙眼睛清冷如水。

“此處地裂已被掩埋，對面必也不見天光。橫豎都是死，何必要選個逼仄狹窄的墳茔呢？”

“還沒到山窮水盡，你怎麼知道一定會死？”

高駿跨近拉起她，卻被輕輕避開：“你自己走吧。”