高駿看着固榮遠去，視線落回看到一半的軍報上，手背骨節發白，泛起青筋。

幾日前，斥候便傳來消息，言高骥已被向雲開擒獲絞殺，屍首已于天狼城懸城示衆。

甲胄之下的軀體雖已面目全非，大哥留在沙盤上的殘局卻并非沒有轉機。

高駿不相信，向來運籌帷幄的大哥，會這樣輕易死去。

他更不信，大哥會落入向雲開手中，身死受辱。

高駿知道這是曜辰的誘敵之計，他取出高骥的羅盤為此行排出一局，眉眼沉沉，将羅盤收入懷中。

耳中傳來尖銳的嘯叫，高駿蹙眉，捂住胸口沉沉喘息，掌心被硌得發麻。

他從懷中掏出一物，是個帶着血漬的佩囊。抽繩松動，裡面盛着的北珠傾落，淅淅瀝瀝嵌了一地。

高駿不由想起那日，她騎馬撞上來硬是搶了白玉骢，轉眼就被向雲開一箭射穿了胸口，懷裡的豆菽也是這般零落塵泥。

縱使置身險境，一雙眼睛總是清冷如水，隻有呼喊着叫他閉門守關時，才露出焦炙。

那雙澄淨的眼睛也不全是淡然，時而勇敢狡黠，時而迷茫蒙昧，時而慧聰明敏。

高駿怔怔看着佩囊，她的聲音似從遠方傳來，尖銳嘯聲被水般的清冷撫平。

“高校尉，接住了！”

“聽說在天胤，傾心之人才以佩囊互贈，以示情義。高校尉既心悅于我，為何不以佩囊相贈？”

“聽說深山野湖中時有異物出沒，這就是湖中水怪嗎？”

“聽說魂靈最畏懼陽剛之氣，高校尉血氣骁勇，若真有冤魂索命，高校尉可要護我周全。”

“以彼之施還施彼身，高校尉也不遑多讓。”

松快的語調倏爾變得低沉隐忍，脹痛在高駿心口徐徐逸散。

“我自認與高校尉也算曆經生死，原來連這點信任都不曾有過。”

“高駿！我不是天胤的叛徒，也不是你的俘虜，你沒有資格審我！”

“高駿，你詐我？”

“高校尉是不是入戲太深了……你疑我至斯，又何必讓我以為你對我用情至深？”

“眼下圖窮匕見，和親不存，是我自投羅網。高校尉料事如神，應知斬公主于陣前，最是振奮軍心！”

她控訴完，時間陷入般的死寂，接着，是接受死亡後平靜的悲憫。

“聽英娘說，在天胤，人之将死會有回光返照。我原本不信，現在信了。可我倒希望沒什麼回光返照，沒有魂魄，沒有輪回，也就不會沉溺在永無止境的痛苦中。”

“天狼城極少下雨，就是下了，還沒落地便會幹涸……漫漫黃沙，不全是征戍白骨，多得是為尋出路溺死在大漠裡的人。”

“高校尉有情有義，明知是死路，黃泉碧落，也願與我同赴嗎？”

高駿攥緊佩囊，隻覺掌心發澀。

人還活着的時候，他總以為她另有所圖，從未好言相待；眼下人不在了，他又總是想起在因陳山、疊浪關發生過的點點滴滴，酸澀的愧疚如同無數北珠在心口碰撞，磨砺得他幾欲成狂。

高駿撿起地上的北珠，拭淨沙土，一粒粒塞回佩囊，系緊抽繩，鄭重置于懷中。

先王新喪，公主即位，曜辰局勢未穩，戰力不足與天胤正面交鋒，才會出此下策。

高駿不顧呂述和固榮阻攔，趁着夜色将至，臨時點出八百人，自天狼山餘脈潛入曜辰。

繞山道而行艱難路遠，卻最為隐蔽。風急雪深埋葬腳印，夜色深沉遮掩行蹤。

高駿曾獨入曜辰生擒叛軍，知道曜辰安營的路數。他帶着衆人攀上高峰，循谷而下，深入山腹，找到營壘。

部署完一切之後，他又繞回原處，帶着等待接應的數十人換上曜辰行裝，悄悄進了天狼城。

天狼城内歡聲笑語，一派祥和氣象。

高駿混在人群中，不時尋到幾個神色警惕的身影在街上漫無目的地遊蕩。

他吩咐衆人四散隐沒，耳廓微動，在一聲聲吆喝中停下腳步。

攤販手中的北珠圓潤盈澤，大小和她留下的竟相差無幾。

公主用度竟與百姓相當。

高駿心中想着，邁步向那熱鬧中心望去，瞥見熟悉的身影一閃而過，整個人乍然僵立在原地。

高駿的心跳驟然迅疾，層層皮草裹在身上，熱得他近乎無法喘息。待他回神，扯下兜帽放眼去尋，人早已消失不見。

他順着人群從後院上了二樓，索尋無果，卻望見數名神色警惕的武衛守在一架不起眼的馬車外，逡巡徘徊。

他随意牽起路人的馬，跳上就往城頭奔，戾罵聲聲被甩在身後，馬蹄向前，沖撞得整條街人心惶惶。

一回頭，那駕馬車正掉了頭，車輪緩緩攆動。散漫的武士已迅速集合，直往自己的方向包抄而來。

高駿嘴角一動，鼻尖嗤出一口白氣，隻管打馬往前。