蘇蘇驚醒，發現已經淚濕了枕頭。

看着黑漆漆的房間，她才驚覺自己早已離開了那條紅彤彤的街市很久、很久了。

對，她長大了，她已經長大了...

她渾身虛汗，眼睛瞪大，坐起來看着自己空空的手。

“娘...娘親？”

是...是了，她突然想起來，夢中那個精緻的鑲白玉銀足钏，就是她小時候流落在吃骨河，也就在現在的隆運河旁邊時，被一個乞丐硬生搶去的足钏，直到現在，她的腳腕位置都有一道被足钏劃過的傷。

“甯...甯甯...”蘇蘇滿頭虛汗，閉起眼睛來回想夢中細節。

是了，她記得自己足钏的白玉片上，确實雕琢着一些字的，但是，是什麼字呢？

她現在無論如何都想不起來了，隻記得夢中所見的大宅子，大院子，都十分華麗，還有一座紅彤彤滿是餘晖的古老城樓，那座城樓很高很高很高，需要走遠了踮起腳極力往上仰望，才能望見城樓上伫立的一座古怪的石神像。

那神像虎狀而九尾，人面而虎爪，左右還各環繞着一條龍，還有一些奇怪的鳥雀。

蘇蘇在夢裡醒來之後，一直堅信有夢中的這些地方，包括紫色秋千環水亭台的大院子，那個擁擠的挂滿各式各樣紅花燈的街市，和那座有奇怪石神像的古老城樓。

·

早上，蘇蘇起來去檐下将玉米和棗子拿出去晾曬的時候，看見蕭佑川帶着幾個書生裝扮的人往院裡來。

蘇蘇笑着同他們打招呼，蕭佑川看見蘇蘇也展眉一笑。

站在蕭佑川左側一位湛藍圓領袍的白淨年輕郎君上前一步來，朝她一禮，“這位就是文仲兄所提的蘇蘇姑娘，是吧？在下是邢部就職的汪新正。”

“見過汪公子。”

汪新正笑：“我們老師看過文仲兄的文章，文仲兄他真的很有見解，而且觀點犀利，邏輯也十分缜密，是個不可多得的人才，希望能提拔他來我們邢部，但文仲兄他說不放心姑娘獨自留下，希望能帶上姑娘一起進京，不知姑娘意下如何？”

不等蘇蘇開口，汪新正立馬又道：“姑娘以前有聽過京城的事嗎？京城的市集非常熱鬧，綢緞行裡賣着各州縣都沒有的最時興的浮光錦，質地薄如蟬翼，光滑潤澤，深受京城姑娘們喜愛，可以用來裁剪做裙子，穿上就像走在水面的仙子似的，蘇蘇姑娘一定很喜歡。”

“還有，京城的那些珠寶行裡啊，無論簪子钗子步搖樣式都無不精緻，胭脂鋪裡的水粉胭脂是采集百種名貴花卉研制的，一瓶小小的花露需要采集上萬朵花的露水制作，這些都是其他地方買不到的。”

“蘇蘇姑娘若肯一起去京城，以文仲的俸祿，每月都能給你買一支漂亮的簪子。”

蘇蘇剛想委婉的拒絕，然後又聽他提起些京城别的：“而且，京城是天子腳下第一城池，那裡有雄偉巍峨的皇城，身為大晉子民一輩子能去皇城看上一眼，真的很值，現在開始動身去的話，到了花燈節就能看見滿大街都是花燈，連街道兩旁的高樓都挂滿花燈的盛景。”

“而且，皇城西南面有一座流傳千年的古老城門你見過沒有？那南城樓上有一座陸吾的古老神像，那是出自古老卷宗，山海經裡的昆侖山神明，人面虎身，有九條尾巴，身旁還環繞着一些神異的精靈。”

聽到這裡，蘇蘇愣了一愣。

“人面...虎身？”

“對，你若想看的話，在下有認識巡捕的人，可以讓你上城樓上瞧一眼神像。”汪新正見說動了她，連忙道。

“蘇姑娘，”蕭佑川過來同她道，“要不你跟我一起去京城，你是阿媛生命最後都在守着的人，我不能讓你獨自留在這裡，殿下那邊...我會想個辦法，你跟我去了京城，住在我的府裡，天子腳下的，他也不敢真的對你怎樣，好不好？”

蘇蘇猶豫了。

“但是...我走了的話，就再也很難回蘇州了，月霜姐姐她...而且，而且還有明月樓...不行，還有太多太多，走不了，真的走不了...”

隔天，蘇蘇就莫名地抓到一隻鴿子，細看之下，鴿子的腳上竟然綁着紙條。

拆開紙條一看，發現竟是給她的信，而且還是李璞正給她寫的。

信中，李璞正說他已經把明月樓打點好，準備搬遷到京城了，而且他信中的口吻，說得他好像是遵照了蘇蘇的吩咐去籌辦此事的一樣，蘇蘇很是詫異，本想傳信回去問清楚，不料綁好紙條再放飛，鴿子卻不肯飛。

又過了幾日，闵鴉終于找來蓬甲村，聯系上了蘇蘇和蕭佑川。

“蘇蘇姑娘，對不起，我來遲了，殿下他...找到你了是嗎？”

“對不起，我發現得太晚，這段時間殿下他...對我也防備了許多，直到我發現，已經...”

“對了，關于月霜姑娘的事，我也是剛剛知曉，月霜姑娘她...被人安排進了京。”