他娴靜地制作香佩打發時間，馬車的晃動仿佛不複存在。
直到顧拙蘭哐當一聲一頭撞向馬車側壁，溫頌玉一把将人拉回來，揉了揉被撞到的後腦勺，微微歎氣：“阿蘭……”
顧拙蘭眯着眼睛笑得天真甜美，哼着不成調的小曲，神遊一般望向窗外，驚道：“啊！哥哥！蝴蝶！”
她吐字不清，将疼痛忘在腦後，又迅速轉移注意力，趴在桌案上去看香撰升騰起的輕煙。
溫頌玉為她重新系好襻膊，耐心道：“阿蘭，我們現在要去涼州，那裡不比長安，切莫任性，在外要叫我‘夫君’，不然傳到逐華君的耳朵裡，會以為哥哥不滿你我二人的婚事，若是怪罪下來……”
溫頌玉身份尴尬，既是長公主獨子又是先帝愛甥，當年差點過繼給先帝繼承皇位，他的婚事可是鬧得人仰馬翻。
逐華君挑來挑去，強行賜婚。
顧拙蘭出身沒落清流，天生魂魄不全，年方二八智力卻還和六歲小兒一般。
好在溫頌玉絕非禽獸，将當年虧欠争雲飛的全都補償在顧拙蘭身上，二人隻有親情，從未逾矩。
顧拙蘭像是沒聽見，打翻香粉，猛猛打了幾個噴嚏。
溫頌玉這些年操勞過度，瘦得連指骨都突出，他抽出帕子細細為顧拙蘭擦臉，自嘲一笑：“算了。阿蘭，餓沒有？要不要吃點酥酪？”
抵達涼州，溫頌玉安頓好顧拙蘭便裝去尋争雲飛，誰知金沙樓人去樓空。
溫頌玉以為争雲飛還在因為那件事生悶氣，呆呆在金沙樓下伫立良久，被嬉戲打鬧的孩童裝了一跌趔才回過神，制止正要發作的小厮，道：“默然，罷了。”
下一刻就聽到買菜的婦人小聲交談道：“……怎麼會呢！公子逸怎麼會是小花将軍殺的！我是不信，定是影部抓錯了人，冤案！”
同行的婦人連忙扯了一下她：“影部蠻橫，你聲音再大點就把你也給抓走！”
聞罷，溫頌玉呼吸陡然加重，為官數載的政治敏銳使得他在瞬間透過現象看清内裡，立刻更衣殺到涼州府衙稽查涼州賦稅。
溫頌玉攜府兵登門，輕輕放下禦賜《纂修風物志谕》的黃绫卷軸，坐在高背椅上翻着賬簿，問：“薛大人是哪一年知西極府事？”
涼州知府薛呈望用袖子擦一擦鬓角薄汗，道：“神鳳元年……溫大人，下官的父親曾受令尊溫大将軍提攜，任并州刺史，下官向來敬仰溫大将軍，發奮圖強，科舉中第，兜兜轉轉知涼州，修來與溫大人共事的緣分……”
面對薛呈望前言不搭後語的回答，溫頌玉無意識地輕點賬簿。溫頌玉當然清楚涼州城必有陰陽賬本，入西極府的途中見慣被苛政壓垮的餓殍，巨大的貧富差距使得民怨沸騰。
薛呈望被溫頌玉的沉默吓得兩股戰戰冷汗淋漓。
“橫征暴斂，軍費超規……”
當溫頌玉眼光飄來的那一刻，薛呈望恨不得把什麼都招了。
誰知溫頌玉話鋒一轉，道：“本官受今上囑托承先帝遺志，錄涼州山川、軍屯、獄訟舊典，編撰《涼州風物志》。我朝推行‘仁政’，若是發現橫征暴斂，軍費超規，那可是誅九族的死罪。”
薛呈望當地一聲打碎一盞蓋碗，西極府特有的八寶茶撒了一地。
溫頌玉慢悠悠道：“聽聞影部最近在涼州有案子？”
薛呈望面色死白，思索再三，道：“影部辦案，誰敢過問？大人，您可曾聽說，那個勒燕遺民——影部首座阿洛商把涼州攪得……”
溫頌玉眉頭一緊，向來從容的人竟然失态：“阿洛商在涼州？！”
·
涼州大獄内，争雲飛胸前刀口觸目驚心，阿洛商艱難地平複呼吸，大概有幾滴眼淚落在她滿是傷痕的雙臂。
阿洛商一把撈起争雲飛奪門而出。
于正行沒有别的選擇，舉着腰牌咬牙沖在前面為阿洛商開路。
桑諾的目光從于正行的背影收回，甩刀挽花，面對衆人，道：“得罪，請諸君上路吧！”
争雲飛覺得自己睡了八百年。
這一覺越睡越疲憊，像是被架在煉獄受火刑烹煎，雙眼、雙腿等舊傷一同發作，胸前的疼痛也不知是因為刀口還是單純心痛。
渾身被黏膩的虛汗裹住，争雲飛恍然間覺得那些其實是飽含故人執念的舊血。她幾次放棄掙紮，就這麼被包裹住死去也是一種解脫。
可是冥冥中，争雲飛聽到有人泣血一般喚着她的名字。
好像是阿洛商。
随即又否認：不可能，他應該恨死我了。
等争雲飛打着寒顫醒來時身上幹幹爽爽，微薄的青草香混着少許硝煙的味道籠在鼻尖。
她廢了好大功夫才在昏暗的月光中恢複視力，打滿繃帶的手指按在胸前的繃帶，刀口已經不痛了，卻驚覺自己的左手被擡高吊在頭頂。
發聲喑啞，争雲飛滿口苦澀藥味，她卒然屏住呼吸，在冰涼的月色中，竟看見阿洛商靜靜坐在床邊垂眸看着她，濃密的眼睫投下一道纖長的陰影。
争雲飛毛骨悚然，他似乎就這樣坐着凝視許久。
争雲飛看不清阿洛商的神色，她莫名覺得眼前這一切都是幻覺——從來涼州那年起所經曆的一切不過是大夢一場，什麼失憶、金沙樓、昭姬妙如都是假的，就連眼前的阿洛商都是假的：她在拒馬澤真的殺死了阿洛商，眼前的阿洛商不過是索命的厲鬼。
兩人都沒有開口，長久的寂靜淹死争雲飛的前一刻，阿洛商輕輕笑了。
争雲飛的眼神落在阿洛商喉頭的傷疤，被他笑得心一揪一揪地疼，當年被割喉的像是她自己。
争雲飛很久沒有這麼難過。
阿洛商的腿面放着一張托盤，乖巧地站着兩隻青玉盞。
他漫不經心地彈了一下盞沿，道：“一盞是毒藥，一盞是白水，選一杯。”