李豹子怔在原地，過了兩三息方才動了動腮幫子，将口中幹硬的大餅咽下。

他搖了搖頭，心覺定是今日勞累至極，方才生出這等幻聽。

他竟聽得谷星說要出五千份小報？

荒唐，實在荒唐！

谷星卻不依，身子一挪，笑嘻嘻地湊近李豹子，纖指攤開在他眼前，作了個“五”字，“我想印五千份。”

李豹子沉默了，手中的大餅本就難嚼，如今更覺嘴酸舌澀，分不清是腮幫子疼，還是腦仁兒更痛些。

他緩緩放下手中幹餅，擡眸盯着谷星，看她神情認真，不似戲言。

片刻後，李豹子的臉色變得極為微妙。

若是尋常誇張些，他尚能勸谷星三思而行，可如今這般誇張……他竟連勸的力氣都無了。

李豹子望向篝火，火光跳躍，映得他面色陰晴不定。

良久，他方才攢夠力氣，緩緩開口：“你可知五千是五百的十倍？”

他狐疑地看了谷星一眼，難道她不會算數？

谷星點點頭，眉眼彎彎，“五千，五百的十倍，五十的百倍，五的千倍。”

她瞧見李豹子的頭越埋越低，最後竟埋于雙膝之間，兩米高的漢子這般模樣，倒顯得幾分可愛。

谷星内疚地摸了摸鼻尖，收斂笑意，正色問道：“你為何隻打算印五百份？”

李豹子深吸一口氣，反問：“那你為何要印五千份？”

他語氣不疾不徐，目光沉穩，“尋常書坊、書肆編印販售小報，或談政局，或載新聞，或錄奇聞，或記逸事，《大事件》當屬何類？”

“這些小報散布京城，或張貼于茶館，或售于書鋪，然而即便老牌報刊，若無爆款内容，亦難銷千份。至于印上萬份者……”

李豹子頓了頓，語氣一滞。

谷星見狀，滿臉疑惑，連看了他好幾眼。

半晌，李豹子才幽幽續道：“上一次有報刊印上萬份……還是三年前……”

“三年前？”谷星追問。

李豹子輕歎，“三年前，蕭楓凜連中三元，天下人皆好奇他面具之下的真容……”

谷星張了張嘴，登時啞然。

繼而，她讪讪一笑：“竟是如此。”

沒想到竟在這裡遇上了她們的“老朋友”……

系統聞言，默默點頭，滿臉自豪之意，“不愧是男主。”

李豹子揉了揉眉心，歎息更深：“總之，欲售千份，談何容易？更何況，我們方才創辦報社，名聲未顯，手頭亦無重磅新聞。再者，《大事件》七日一刊，發行迅捷，消息更疊亦快，縱然拼盡力氣抄出五千份，恐怕最後也不過化作廢紙一堆。”

谷星聞言，若有所思，眼珠子滴溜溜一轉。

李豹子心頭一跳，頓生不祥之感，急忙道：“你不會想在蕭楓凜身上編排些子虛烏有的消息吧？！”

谷星那抿嘴含笑的模樣，為這猜測更添幾分确信，他登時倒吸一口涼氣：“你竟敢打咱們金主的主意？！”

李豹子的神色，驚恐得宛如被鬼撲了面，雙眼圓瞪，嘴角微顫，恨不得立時遠遁。

谷星見狀，頓時笑得東倒西歪，一時竟喘不上氣，好半晌才勉強止住笑意，眸光盈盈，“他若是願意，我倒也不介意給他留個版頭。”

這麼一張清冷美人的臉龐，若真放在小報上，銷量如何也得值個三萬份吧。

她一邊擡手拭去笑出的淚痕，一邊收斂笑意，嗓音微微發啞：“李大哥，你便聽我的，幫我尋些人來，助我将這五千份順利發出罷。”

她頓了頓，目光灼灼：“不過，短期内要湊夠這許多識字讀書之人并不容易，你可有法子？”

李豹子眉頭緊鎖，猶疑片刻，終究歎了口氣，低聲道：“……有。”

他擡眼望向那幽幽篝火，沉思須臾，方才緩緩開口：“若是尋常時日，想聚齊這麼多人，确實不易。可巧就巧在這十二月……”

谷星聞言，微微挑眉，示意他繼續說下去。

李豹子目光深邃，語氣略帶幾分沉重：“前些時日，會試方才落幕，你可曾注意到，京中街頭忽地多了許多文人？”

谷星皺眉回想，的确，她穿越而來之時正值十一月，茶社酒肆之中，随處可見手捧書卷之人，原以為是京城民風好學，不想竟是這般緣由。

李豹子輕歎一聲，緩緩道：“能赴京趕考者，皆是曆經層層選拔的才俊之士。然而科舉之路，宛如獨木橋，會試、殿試競争何其慘烈，結局你我皆知。”

“三年一度會試，參加者多至八千人，可最終能順利通過會試、入殿試者，又有幾何？”

谷星心頭微微一動，想起前幾日偶然路過官府門前，見那石牆之上新揭的榜單，密密麻麻，然仔細數去，卻寥寥無幾……

她低聲喃喃：“不足五百……”

李豹子長歎一聲，聲音低沉：“沒錯，不足五百。那餘下的七千五百人，又将去向何處？”

他頓了頓，目光落入跳躍的火光之中，緩緩道：“家境殷實者，或可再戰三年，待下一科再試運數；若家中有門路，便入私塾為師，或投身官府，做那幕僚之職；若才學出衆，或可依附世家大族，為其門客；再不濟，亦能在書肆抄書賣字，勉強糊口。”

他輕輕一嗤，語氣裡透着幾分冷然：“聽來，似乎皆是出路。”

“實則不然。”

“這些去處，早有人占據，甚至有些名額，未及會試便已有主。”

“若無出路，亦無門路，那便隻剩一條死路。”