關于不速之客弗雷澤的議論并沒有持續多久。

有季宇飛牽頭，蘇霆做補充，今日以領袖角色出席的謝雲哲和他們展開一輪氛圍和諧的洽談。

主題有三個。

第一，以謝雲哲作為總負責人為前提，斯卡蒂願意接收他領導的遊民，提他們供居所身份以及工作，保障其享有和本地居民一樣的權利，并承擔相同的義務。

第二點建立在第一條之上，以互惠共赢為目标，今後雙方将視作一體行動。

比如必要時會将原遊民編入軍隊或其他官方機構，并要求他們保持絕對的忠誠。

至于第三點，那就涉及到含有争議的内容了。

交涉切入關鍵，蘇羅總算肯放開點心盤，擦掉嘴角的餅幹碎。

他再次掏出那串金屬鍊。

“這是記錄了三百八十二年前空間門原型物的構造圖，同時也是它的碎片。”

他又複述一遍伊諾克·普萊德的說辭，很随意地将東西丢回給謝雲哲笑道。

“很遺憾，我們剛做完掃描和所有檢查，發現這隻是一塊普通的合金，成分也全是常見元素。”

聽到這謝雲哲垂下頭，一時無言。

人們常說誘惑是最可怕的試煉，所以在不少傳說與史詩故事中，邪魔總是以最美好的面貌現身，或拿着人類急求的事物作餌。

如今親身經曆一遭，他由衷感慨最可怕的不該是魔鬼。

應該是本就心懷渴望與貪圖，卻無力與之抗争的人自己。

現在回想起來，他的急切接受完全不像他平時的作風。

他甚至都沒想到先确定真假。

将青年懊惱的模樣收入眼底，蘇霆動了動唇，打破沉默道。

“但普萊德家族掌握着舊時代的機密檔案，他們持有箱體研究的記錄一事并不假。”

“另外，我們還是落後過去，尤其是血紅王在位時的太多，所以也不能完全咬死這枚碎片是廢品。”季宇飛适時接茬，“目前隻能确定，憑我們的技術還無法找到正确使用它的方法。”

自認是個門外漢，謝雲哲不好做評價，可他對‘差距’是最敏感的。

在他看來，如今的北軍已有壓制其餘轄區，甚至在首都中央兵之上的實力。

如果連他們都無法破解‘箱’的秘密，那遊民一方想靠自己制造出跨越空間的大門又談何容易？

差不多是時候了。

他暗忖道，控制着呼吸。

談判實際是一種實力較量，是彼此在一條獨木闆上争奪空間。

雙方不能都掉下去，同時又想方設法在維持平衡之際多占幾步。

若其中一方拿不出底氣，藏住弱勢與缺陷，這張擺滿點心熱茶的桌上，他們口中的公正平等隻能淪為奶油點綴，變得輕易垮塌，為人吞食。

“非常感謝在座各位為我解惑，但是，我仍有一個疑問。”

他開口，環視一圈最後停在好整以暇回望他的蘇羅身上。

“就我個人而言，我十分樂意與諸位合作。但我清楚，我的人民當中，有相當多的一部分不願改變訴求。這已經是代代相傳，根深蒂固的理念。”

甚至，已經成為了信仰。

原本就是來自各地的被放逐者，失去居所的他們隻能将各自的祖先、習俗、所傳承的文化抓在手中。

若不然，他們将會失去與人類這一種屬的關聯，成了為吃喝拉撒睡牽挂，随環境變化而遷徙的禽類。

而這份歸屬感帶來的安全感，在逐年累月的漂泊和失去中瘋狂膨脹，也取代着其餘事物在心間的意義。

可是腳下的土地并不歡迎他們。

所以，在人群中流傳的‘通過箱就能抵達另一個全新世界’的聲浪日漸增強，漸漸與那份歸屬感融為一體。

時間來到當下，奧古斯·普萊德宣令要給跳蟲遊民設置通行券，開放相應的留居區域，群體中察覺此舉用心險惡的人，譬如說他，即刻像野鹿嗅到獵食者的獠牙腥臭，大腦發出逃或戰的訊号。

“盡管沒有百分百的把握，但我可以再嘗試說服他們。隻是，我不會拿自己與他們的未來下注。再也不會了。”

向聲音裡注入權威後，他倉促一笑道。

“畢竟，别說頭等艙了，大部分時間有的乘客連車票都搶不到，您覺得呢。”

話音剛落，謝雲哲便生出一絲悔意。

自己竟謹慎到悲觀的地步，還化用了伊諾克·普萊德的理念。

可在他的視角，見證匪夷所思的起落，會産生這樣的想法合情合理。

生命本來就是不平等的。

物與物之間是區别，同類之間是差異，所有生命瓜分着現有資源，形成逐階往上的強弱食物鍊。

隻有跟‘死亡’一樣寬闊也無情的存在才會對萬物一視同仁。

“沒錯，世道就是如此。”

強有力的聲音與謝雲哲腦海中的思緒重合，也漸漸和白天在冰雕庭院，伊諾克·普萊德的慷慨陳詞相接。

“兔子吃草，熊吃兔子，能造槍的獵人能把它們全部頓成一鍋湯。”

“所以不管你們逃到哪裡，最後都會變成這樣，變成可有可無的佐料。”

雖有預料，當對方親口說出鄙棄之言時，謝雲哲難免心中一刺，怕冷的身體涼了半邊。

即便如此，他也沒移開目光。

他從那含笑的雙眼裡看到磅礴的野心，也有比伊諾克之流強盛數倍的高高在上，無盡貪婪。

可是，他并不抵觸。

不，準确地說，是憑他的眼界完全看不到這雙眼睛所注視的領域邊界，也因此無法再作評判。

“歸根結底，會形成這樣的定律隻不過是因為你們太無能了，全部都是。”

果然，剝掉僞裝外殼的‘小少爺’殺傷力一騎絕塵，張口就炮轟着全世界。

他拿叉子戳進蛋糕，粗魯地拆分夾心。

這倒是他從始至終都沒掩飾的習慣——從不按貴族禮儀就餐。

“等草長不成，兔子全死絕，熊跟獵人互相捕殺吃盡，最終的赢家還是不變。看着你們笑得合不攏嘴，拍手叫好。”

念着閑扯一樣的說詞，蘇羅挑起一口奶油，銀叉卻先指向靜等後話的謝雲哲。

“是‘天’啊，小首領。天要你死，你不得不死。大元帥？星際海盜？持槍的士兵？不不不，這些玩意兒雖然可以成為曆史，但終究上不了世界的賭桌。他們之所以有威懾力，是因為你們讓他們變得可畏懼。”

考驗聯想和閱讀理解的時候又到了。

然而此時的謝雲哲要比昨天幸運。

沒有威脅，沒有誘騙，他的出題人同時也是他的考生，雙方正進行一場同坐桌邊的溝通。

他甚至确信，哪怕他也耍一回脾氣拍桌走人，他不會因此受到迫害。

就像最初就送給他的歡迎語。

旅客也好，故人也罷，隻要真心到訪便全盤接納……

“特莫伊。”謝雲哲開口輕聲道，“我記得，這在一種舊編語言中是叛亂的意思。但您看起來，似乎并未把普萊德大元帥放在眼裡，請問我今天能問到您的答案嗎？您到底在同什麼作戰。”

自此，蘇羅終于把那口奶油送進嘴裡。

“不急，你還走不了呢。”他意有所指看向對方上衣口袋，那裡放着他讓季宇飛給對方的特殊指環，同時也是這所基地的通行證。

“你現在是我的貼身侍者，試用期沒過，你跟那個粗神經的小不點還想跑？起碼得提前三天通知我。”

就着懶洋洋的腔調，他像午覺剛醒的大野貓打個哈欠，噙着水霧的雙眼依舊機警。

“噢，但我是不會放行的。做好跟我打官司的準備吧。”

野貓又飛跳過來‘踩’了一腳。

謝雲哲聞言不由得笑出聲，坐着低頭鞠躬。

“那，請容我再跟随服侍您一段時間了，感謝您的收留。”

他明白，這是專屬他這名貴客的禮遇。

給予他充分的時間，光明正大地考量，然後再做決定。

面對這種‘傲慢’，謝雲哲一點不覺得窒息或刺眼。