晨曦初散，早朝方罷，靜安侯步履匆匆，回府便直奔世子院中。

侯爺夫人聞訊趕來，隻見侯爺滿面怒容，父子二人正于院中僵立對峙。

見狀，侯爺夫人輕移蓮步，上前詢問：“這究竟是所為何事？好端端的，怎又起了争執？”

靜安侯餘怒未消，沒好氣地說道：“何事？你且問問你的寶貝兒子，他都做了些什麼！”

侯爺夫人轉而望向徐知宴，語氣中帶着幾分焦急與不解：“宴兒，究竟發生了何事？莫非是皇上……有何新的旨意不成？”

徐知宴尚未開口，靜安侯已按捺不住，怒聲道：“皇上并無什麼旨意，倒是你的好兒子，竟自作主張上了個折子，請求前往戍邊，要去的還是那苦寒的北方邊境！”

侯爺夫人聞言，頓時面色慘白如紙：“宴兒！你父親所言可是當真？你當真自請前往北方邊境戍守？”

徐知宴神色堅定，沉聲答道：“是，母親，兒子已上折請纓，皇上亦已恩準。”

不等自家夫人開口，靜安侯盛怒之下，一巴掌狠狠地落在了徐知宴的臉上。

“混賬東西！身為侯府世子，何須你親自上戰場去拼命！你隻需安安穩穩繼承侯府，将來撐起侯府門楣，照顧好你的弟妹，便已是足夠！”

靜安侯這一巴掌可是實打實的不摻水分，瞬間，一個清晰的五指印便浮現在了徐知宴臉上。

徐知宴卻隻是微微扯了扯嘴角，冷靜到近乎冷血地抛出自己的理由。

“父親息怒！我北上征戰，對侯府而言實則是一件好事。如今我身兼侯府世子之名與宣武将軍之職，父親大可借此機會奏請皇上改立二弟為世子。”

這看似是一個理由，實則更像是一場交易。

“倘若我不幸戰死在北境，有二弟在，侯府也不至于後繼無人。但若有幸在北境闖出一番名堂，那咱們侯府豈不是多了一條出路？”

徐知宴給出了讓人無法拒絕的誘惑，原本盛怒的靜安侯聽完這番話後，瞬間冷靜了下來，開始思量此事的可行性。

的确，若此時請旨改立世子，因着貴妃娘娘之事，皇上大概率是不會拒絕的。

眼見靜安侯已有所動搖，侯爺夫人眼眶不禁泛紅，她心疼長子即将北上，卻也不得不承認，同樣也被長子提出的建議撥動了心弦。

為人父母，雖說手心手背都是肉，但人心嘛，總是偏的，總有更偏愛的那一個。

小兒子自幼文不成、武不就，平日裡驕縱成性，散漫慣了。若能承襲世子之位，将來再覓得一位賢能貴女做世子夫人，他的一生也算是有了穩妥的依靠。

徐知宴是算準了，父親母親定不會拒絕他的建議，可若要問，他究竟為何執意北上？

其實，不過是選了一條對自己、對靜安侯府都最有利的路罷了。

憑時清的才貌，入宮必得聖寵，如若他一直留在上京都，日後恐怕隻會淪為上京都的邊緣人，地位尴尬，進退兩難。

倒不如借此機會，去北境搏上一搏，運道好的話，或可平步青雲，全了自己的一番野心。

他自幼聰慧過人，師從名門大家，文韬武略無不精心，自認也稱得上文武雙全。

少年人心中，誰不認為自己文能安邦、武能定國？誰又不渴求金戈鐵馬，向往權勢朝堂？

徐知宴是标準的世家公子哥，說話做事前慣會權衡利弊，仿若與生俱來的能力，所做抉擇必是謀定而後動、有利可圖的結果。

但他自己都沒有意識到，自請戍北，或許還藏着另一個原因——想要逃離這個有嚴時清的上京都，逃離那個虛僞怯懦的自己。

江南蘇州府的府衙後院，一個頭戴金冠、身着錦袍的男子正端坐于桌案旁處理案牍。

這時，一名身着玄色衣裳的侍從走進屋内，雙手呈上一張字條。字條上，赫然寫着六個字：「事已成、清入宮、宴北上」。

錦袍男子接過字條，随即遞給了一旁侍立的中年男子，中年男子仔細審視着字條上的字迹，片刻之後，他輕輕一點頭，随即将字條投入爐火中，化作一縷青煙。

“公子，嚴家此番真是下足了本錢，竟将嫡長女送進了宮。”中年男子眉頭微皺，語氣中透露出一絲顧慮，“隻是不知日後他們是否會心生異念，暗中扶持自家的血脈。”

錦袍男子聞言，嘴角勾起一抹淡笑：“先生勿憂，她大概率是不會誕下子嗣的。即便真的生下了，有她那繼母在嚴家掌權，嚴家也絕不會輕易扶持她的孩子。”

中年男子聞言，臉上仍帶着幾分疑惑：“公子究竟為何要将嚴小姐送進宮呢？”