思緒飄回過往，虞墨良久方才回過神來，他的目光不由轉向書案。

隻見那最顯眼之處，擺放着一個雕工精緻的檀木盒，盒身雕花繁複，盡顯華貴。

他忍不住伸出手，輕輕掀開了盒蓋，裡面赫然放着幾個碧綠淨面荷包。

她似乎很喜歡青綠這類充滿生機的顔色。

虞墨的腦海裡不由地浮現出這個念頭，嘴角不禁勾起一抹微笑。

人與人之間的緣分，總是那般難以捉摸，兜兜轉轉，他入了宮為奴，未曾想會再次遇到她。

虞墨一遍遍地告誡自己，往事如煙，不可追矣。他以為自己在這權勢中浸淫多年，早已心如止水，堅如磐石。

然而，終究還是高估了自己的定力，也低估了她在自己心中的特殊地位，但凡事關于她，他總是難以控制自己的心緒。

今夜密會千忠，将消息悄然放出，隻盼她能提前得知，好在聖上面前有所應對。

于他而言，權勢與地位，或許能讓他不再受人欺淩。

但她的存在，如同八年前那塊熱氣騰騰、香甜軟糯的桂花糕，能讓他感受到了久違的、活着的溫暖。

沉默了許久，他輕輕合上了那雕花木盒，仿佛将自己紛亂複雜的心緒也一同封存了進去。

再擡眸時，他已是那個心思缜密、善弄權勢的虞内侍了。

承乾宮内殿，陽光透過窗棂，灑下一地斑駁的光影。

蘭翡身着華麗的宮裝，端坐在雕花木椅上，姿态優雅而甯靜。嚴時清手持畫筆，站在一旁，正專心緻志地為她畫像。

竹瑤與千慧則在一旁忙個不停，一會兒遞給蘭翡一把精美團扇，一會兒取一枝紅梅小心翼翼地簪在蘭翡的發髻上。

這時，簾栊被輕輕掀起，千忠緩步踏入内殿，入目便是這般歲月靜好的景象。

千慧眼尖，立刻看到了他，笑盈盈地打招呼：“哥哥，你快來看，娘娘正在給蘭翡姐姐作畫呢，畫得可像了！”

千忠聞言望去，隻見妹妹面色紅潤，眉眼間盡是歡喜之色，心中不由一軟，快步走上前，拱手行禮後，便湊上前去看。

隻見畫筆下，蘭翡的姿容、神韻被描繪得淋漓盡緻，栩栩如生，仿佛要從畫中走出一般。

他不禁歎道：“娘娘畫技卓絕，此畫中人與蘭翡姑娘簡直如出一轍，令人歎為觀止。”

竹瑤在一旁聽了，露出了驕傲的笑容，得意洋洋地說道：“那是自然！咱們娘娘畫美人可是堪稱一絕，這手藝可是打小就練出來的，自然不是一般人能比的！”

嚴時清連忙輕咳了一聲，擡眸瞥了竹瑤一眼，示意她不要多言，免得又被這丫頭揭了過往。

竹瑤見狀，吐了吐舌頭，微微聳了聳肩膀，乖乖地閉上了嘴。

随後，嚴時清輕聲問道：“千忠，你這時過來，可是有什麼事要禀報？”

說罷，她的目光轉向蘭翡，認真對比着畫作，寥寥幾筆勾畫間，筆觸更細膩入微。

千忠躬身拱手，聲音低沉卻字字清晰，禀道：“回娘娘，奴才得到确切消息，聖上有意追查娘娘的身世，似乎是要查娘娘的外祖母。”

“好，本宮知道了。”嚴時清微微挑眉，面帶淺笑，“待本宮再練練畫技，恢複些手感，便給你們兄妹二人也繪上一幅，可好？”

千忠還未開口，千慧便已搶先答話，微微欠身，行禮謝恩道：“謝娘娘恩典！能得娘娘畫像，實乃千慧之大幸！”

那模樣生怕錯過了這份恩賜，語氣中滿是歡喜與期待。嚴時清與蘭翡、竹瑤相視一笑，眼中滿是寵溺。

見千慧如此開心，千忠也趕忙拱手謝恩，随後便退出了内殿。

站在殿外，千忠心中暗自思量，娘娘如此從容不迫，必定是心中早有打算。難道娘娘早就對此事有所察覺？

這時，屋内傳來一陣歡聲笑語，千忠聞之，也不由展顔一笑。

自從入了承乾宮，千慧的性子是越發活潑了，日日跟在貴妃娘娘身邊，備受寵愛。

望着殿門，千忠心中暗暗發誓，這承乾宮日後便是他與千慧的立身之所了，他必定拼盡全力，守護這份安甯與喜樂。

禦書房内，皇上斜倚在龍紋軟榻上，百無聊賴地翻看着掌印閣呈上來的批紅奏折。

那些奏折上的字迹密密麻麻，像是一群螞蟻在紙面上蠕動，看得他有些心煩意亂。