初元回來的時候，還在跟思兒打打鬧鬧的。

“ 你個小騙子，居然敢騙你初元哥哥有熱鬧看。”

思兒翻了個白眼：“請你吃過小馄饨了，說好不許再計較了。”

“好好好。”

初元笑嘻嘻地進院，瞧見烏蔓坐在桌邊，笑容一頓：“姑娘今日是出門了嗎？”

烏蔓今日穿戴講究，也戴了幾支首飾，不像是待在院中的打扮。

“是啊，早上跟着青檀出去采買，随便逛了逛。”

初元冷汗一下就出來了，他磕磕絆絆道：“這，這樣啊，那可有碰見什麼人呢？”

“初元想問什麼？”烏蔓笑眯眯地看他，“我有沒有與人見面，還是有沒有趁着大人不在京中，偷摸與旁人私會？”

她聲音漸漸疑惑：“大人要你留下，不會是為了監視我吧。”

“呵呵，哪裡哪裡，”初元哪裡敢說什麼，勉強笑了兩聲，“是初元逾越了。”

後面的幾日，他不敢再懈怠，整日待在院中，便是吃食都是等烏蔓回屋休息了再飛快趕去。

卻再也沒有見她出過門。

烏蔓不嫌無聊，整日就在小小的院中看書，下棋，整理自己先前寫過的，記錄了繁多又混雜知識的小冊子，也算過得自在。

期間郡主一直有下拜帖，說要來魏府找她玩，不過魏洮都沒有同意。

直到五月初一這天，在京中采買，逛了一整日的思兒被郡主逮到。

她滿是怒意道：“你家主子可真難約，半點不給我這個郡主面子的，還要在街上現逮人的。”

思兒有些怕：“沒有瞧見殿下的拜帖呀，是不是被大公子那邊叩下了？”

提到魏洮，姜沅眸中一瞬痛色，又強提起精神：“既然遇着了，今日我非見烏蔓不可。”

郡主親自登門拜訪，自不會有拒之門外的道理，戚敏學不在，她不好單獨見魏洮，遠遠朝着他院中方向看過，姜沅一步三回頭地去找了烏蔓。

到的時候，烏蔓正在自己同自己下棋，有下人提前通傳，她卻仍感驚訝：“郡主今日怎麼過來了？”

姜沅卻不答，隻怔怔望着桌上棋盤出神，呢喃了一句：“沉吟哥哥也最愛自弈。”

隻說了這麼一句，眼淚便猛地傾瀉出來，姜沅緊咬唇瓣，不願露出這副脆弱模樣，卻還是抑制不住哭聲。

衆人皆吓了一跳，

烏蔓吩咐他們退下，等人都走後，她用帕子輕逝姜沅面上淚：“發生什麼事了，令郡主這樣傷心？”

“嗚啊——！！”姜沅倏地哭喊出來，“皇叔他！他鐵了心要我嫁到薛家！”

“見我遲遲不選，便點了薛霖祎與我夏，夏日成婚！”

姜沅哭得滿臉鼻涕：“誰要嫁給那個死書呆子！我就要沉吟哥哥！”

薛霖祎薛家。

即便是烏蔓這樣的人也是聽聞過的。

永盛帝剛登基時還是個剛十幾歲的少年，那時朝中動亂，是薛家力保永盛帝坐穩了皇位。

薛家人四世三公，盡忠盡責，世世代代忠良之輩，是永盛最不可撼動的世家大族。

永盛帝将姜沅指給薛家，當真是極為重視。

可以說，陛下在，姜沅便能在整個薛家橫着走，就算将來永盛帝倒了，薛家也一定會護住她。

姜沅的婚事無關任何利益，資源交換，有的隻有永盛帝的一番認真考量。

她不理解這其中利害，隻一心想着自己的心悅之人。

烏蔓問她：“那個薛霖祎，是什麼很不堪的人嗎？”

姜沅愣了愣：“不是，也是同我們這輩一塊在書院長大的，就是他，呆呆愣愣，也不愛說話，魏恒是死闆無聊，他便是遲鈍又笨手笨腳的。”

她越說越生氣：“我跟他這輩子都沒講過幾句話，憑什麼皇叔說讓我嫁他就要嫁！”

這話說得倒也是，無論心思如何，考慮如何，一切不以自願為前提的給予，都是變相的壓榨。

烏蔓想了想，又問她：“那郡主喜歡大公子，是喜歡他的什麼呢？”

這回倒變成姜沅愣住了。

喜歡魏洮，還需要什麼理由嗎？

他那樣優秀，溫和，又俊美無俦的人，不喜歡才需要理由吧。

姜沅落寞地垂眸：“你不懂，當初我被安排去書院念書，見到沉吟哥哥第一眼，我就知道，我非他不嫁。”

“明明皇叔從小到大最寵愛我，我想要什麼都會給我，”姜沅止不住又哭了起來，“怎麼偏偏我最想要的，反而得不到呢。”

人這一生，或許缺憾才是永恒的底色。

至少她們這些姑娘家是。

烏蔓望着她，不知怎的，也落下一滴淚來。

不似在魏恒面前做戲，這滴眼淚澄澈明亮，順着臉頰落下時，像銀河飛速滑過的一顆星。

她真情實意地為姜沅難過。

見烏蔓也哭，姜沅抽噎道：“魏二剛走，也不知要什麼時候回來，你心裡一定也很難過吧。”

“我們今日便一起哭，盡情哭，出了這個門，便不能再這樣軟弱了。”

姜沅一邊要強，一邊抹着眼淚，兩個小姑娘抱着頭互相哄着，等到天黑才恢複。

天色晦暗，烏蔓抹抹眼睛對初元道：“我送郡主殿下一程，你要跟着嗎？”

初元聽了她們一下午牆角，對自家公子惹了烏蔓傷心這事，本就難堪。

如今更是識相搖頭：“姑娘好好陪着郡主，天色暗了，記得早些回來。”

烏蔓點了點頭，帶着思兒與青檀，一道跟着郡主離開，一次也沒有回頭。

等上了郡主府的轎子離開後，初禮去禀報。