程存志還沒從身份轉變的震驚中緩過神，一臉茫然地看着周圍熱情的鄉親。程心挽着父親的胳膊，把這段時間大隊發生的事情，一五一十地講給他聽。

程存志的臉色逐漸變得凝重，他緊緊握着拳頭，聽着女兒講述家人遭受王富貴父子刁難，眉頭擰在一起。

“王富貴平日裡看着就不是個善茬，沒想到我住院的時候他竟然敢這麼欺負咱家！”他強壓着憤怒，脖頸處青筋暴起，老實巴交的面容因氣憤漲得通紅。

程存志意識到王家父子倆給大隊帶來的危害，對父子倆的憎惡在心底蔓延開來。既然大夥信得過他，自己一定得把位置坐穩，絕不能讓王富貴再有機會回來搗亂。

“我想着不能就這麼坐以待斃，帶着大夥做起了爆米花的生意。”程心露出自豪的笑容，眼睛亮晶晶的，“沒想到挺成功，現在每天都能掙不少錢呢。”

程存志的情緒稍微緩和了一些，欣慰地看着女兒，粗糙的大手輕輕摸了摸她的頭：“我家閨女就是有出息！爸住院這段時間多虧你撐起了這個家，還帶着鄉親們找到了掙錢的路子。”

話雖如此，想到自己住院期間無法為家庭出力，拖累了家人，他的眼神黯淡了幾分，滿是自責地喃喃道：“都怪爸這病，讓你一個人扛了這麼多。”

程心連忙安慰道：“爸，你别這麼說，你生病又不是你的錯。多虧大伯家和耿雲野幫襯咱們家，這些人情我都記在心裡，單靠我自己真撐不住上次的場面。”

程存志擡起頭，眼神中充滿感激：“等找個時間咱們一定要好好謝謝耿同志，他是咱們家的大恩人，也是整個大隊的大恩人。”光是聽女兒描述堵管湧的驚險場面他都覺得後背發涼，最重要的是耿雲野替程家頂了防汛的差事才提前發現險情，更别提耿雲野是親自涉險。

程存志看向鄉親們，心中湧起一股強烈的責任感。他以後一定要守護好家人，絕不再讓類似的事情發生。

程存志挺直腰杆，目光堅定地向衆人表态：“既然大夥信任我，推選我當大隊長，我一定不辜負大家的期望，帶着你們把日子過得紅紅火火！”

程存志心中有了明确規劃，他要親手給女兒打一套四十八條腿的嫁妝，風風光光送她出嫁。

程存志回來前，程心作為代理大隊長，将生産隊大小事務打理得井井有條。她每天早早了來到曬場，查看爆米花的制作情況，跟負責的社員溝通。從玉米的挑選、炒制的火候到包裝的細節，每一項她都嚴格把關。等傍晚鄉親們從城裡回來，她就組織大家開小會，分享當天的銷售經驗。

新官上任的程存志坐在大隊簡陋的辦公桌前，握着鋼筆盯着空白的筆記本，不知從何下筆。雖說他腦子靈活，但要帶領大隊走向富裕，千頭萬緒讓他犯了難。

程心忙完外面的事務，走進屋子，一眼就瞧見父親愁眉不展的模樣。

她走到父親身旁，輕聲問道：“爸，怎麼啦？是不是在為大隊發展計劃犯愁呢？”

程存志擡起頭，無奈地歎了口氣：“閨女啊，大隊長的擔子可不輕，我想着得好好規劃規劃，可實在不知道從哪兒開始。”

程心拉過一把椅子，在父親身邊坐下：“爸，我跟你一起想辦法。爆米花生意雖然掙得多，但公社隻給了一個月的時間。”她翻開随身帶着的賬本，“這是近幾天大隊賣爆米花的成本和收入，玉米消耗得太快，再這麼下去連明年的種子都留不出來。”