耶律彥歌并不習慣坐馬車，南邊的氣候不同于北方，盛夏酷暑，悶熱的天氣讓呼吸都覺得不順暢，車裡更如蒸籠一般，生生捂出一身汗。隻因他的樣貌在洛州是有些突兀，為了不引人注意，不得不遵甯王的囑咐低調行事。
一陣濕熱的風帶着河水的腥氣吹開車簾，街邊熟悉的身影閃過，他心中一動，伸手将車簾撩開縫隙，忍不住微微一笑。
果然是故人。雖然沒見過她着女裝的樣子，可就那一瞬間，他竟然就認出來了。
她穿着绯色短衣蔥綠襦裙，沒了遮掩容顔的修飾，她倒是白淨了不少，眉心的花钿弱化了英氣，平添了幾分嬌俏。
耶律彥歌看了看手裡的骨笛，送出去的物件陰差陽錯回到他手裡，據說是在河州出現的，此次南下，他正想着是否有機會問她原由，如今真是天随人願，在這裡碰見了。
煩悶的心情略松快了些，耶律彥歌盤算着如何能順理成章去找李娴，這趟枯燥的差事因為她的突然出現變得有意思起來，忍不住有些期待。
馬車穿過繁華的街道，停在一座華麗的木樓外，車夫掀開車簾請耶律彥歌下車。離開憋悶的馬車，湖邊清風徐徐，倒讓人神清氣爽。
相宜樓的牌匾下，兩個穿着整潔灰衣的夥計正在迎客，見耶律彥歌來了，其中一個迎過來行禮，殷勤笑道：“客人請跟我來。”
耶律彥歌點點頭，将骨笛收入懷中，跨進樓裡。
相宜樓臨湖的一邊挂着竹簾，讓西斜的陽光不那麼刺眼，風吹着竹簾，縫隙裡的山水仿佛也跟着飄搖蕩漾，看久了有些眼暈。
夥計上了茶和水果點心，便識趣地退下了。
沒過多久，門再開時，甯王已經在門口，他的侍衛尚榮在他身前，警惕地觀察着室内的情況。
耶律彥歌品着茶，帶着笑意悠閑地看着尚榮。
甯王拍拍尚榮的肩，示意退下，他才側身立在一旁，待甯王進門，伸手将門關閉。
耶律彥歌這才起身，右手橫在胸前行了個賀蘭部的禮：“王爺安好。”
“這裡沒有外人，不必客氣。”甯王笑道，“讓你千裡迢迢跑這一趟，也是辛苦了。”
“為世子和王爺效力，在所不辭。”耶律彥歌恭敬道，“早聽說洛州盛名，托王爺的福才有機會來看看。”
“隻可惜這次不得不委屈你藏匿行蹤，不然，這洛州城倒是能好好逛逛。”甯王看着竹簾外被夕陽染做金色的湖景，“這個時節遊湖賞荷花最好。”
耶律彥歌笑道：“王爺不是讓我來欣賞這美景吧？”
甯王轉頭來盯着他：“在世子身邊這些年，以你對他的了解，他可喜歡這樣的景緻？”
“山明水秀，美人如雲，當然是喜歡的。”耶律彥歌垂眼恭敬笑道。
“那世子想坐擁這大好河山，還是隻想當一個過客？”甯王笑道。
“王爺玩笑了。”耶律彥歌收斂了笑容，“世子不敢造次。”
“這可不是玩笑，我不信世子沒這個心思。”甯王意味深長。
“如今賀蘭部還是老王爺說了算的。”耶律彥歌替甯王斟了杯茶，“咱們王爺對當今陛下十分敬佩，斷不會生出異心。”
“為什麼沒有異心？不過是給的籌碼不夠重。”甯王端起茶杯，先在鼻尖晃了晃，“桐城的雲芽，今年新茶。高山上雲霧缭繞，清明前清晨采摘。制出來的茶香味淡雅，湯色清亮，飲罷口舌生香。”
“我是個粗人，倒是辜負了這好茶。”耶律彥歌笑道。
“若世子願意出手，事成之後，洛州和桐城便是世子的封地。”甯王道。
甯王的直截了當看來已經是有了準備，若不答應，怕是走不出這洛州城；若冒然答應，事成了未必有那麼多好處，事不成，怕是受了牽連招來滅族的罪過。
“王爺，”耶律彥歌起身行禮，“您也知道，我本不是賀蘭部的人，不過世子倚重，王爺青眼，才來洛州聽王爺吩咐。不曾想是如此大事，若是以我一人輕易就做了決定，怕是王爺也心裡不踏實吧？”
甯王恍然，點頭笑道：“倒是忘了這個，那依你之見該如何是好？”
耶律彥歌沉思片刻，鄭重道：“為了不讓王爺久等，我讓人用胡鷹給世子傳信，至多五日，必然有結果。”
甯王心中雖有些不悅，但正如耶律彥歌所說，他就算此時就應了自己裡應外合，這個盟結得也是漏洞百出，不能放心的。既然已經用了最快的方法傳消息，這五日之類，料他也翻不出什麼風浪。
“那你順帶告訴世子，為表誠意，送上宮燈一架，不日就會送到賀蘭部。”甯王笑道。
“宮燈？”耶律彥歌驚詫道，“莫非是上元之夜莫名奇妙消失那個？”
“正是。”甯王笑道，“你可見過？”
“有幸得見。”耶律彥歌笑道，“王爺好手段，京城那邊至今還沒有線索。”
“德不配位，必遭禍患。”甯王哼笑道，“他不過一個嫔妃所生的庶子，得了這江山已是僥幸，還敢肖想這些珍寶？”
“說起這宮燈，”耶律彥歌頓了頓，“剛才倒是在街上看到一個熟人，也算跟這燈有些關系。”
“哦？”甯王問，“是誰？”
“上元節正是她與我一同看的燈。”耶律彥歌道，“王爺可還記得宮宴上你說像李繼将軍的孩子？”
“記得，你跟他還有交情？”甯王笑道。
“機緣巧合，幫過她一兩次。”耶律彥歌笑道，“王爺可知，她其實是個姑娘？”
甯王驚詫，他知道耶律彥歌跟李娴相識，卻真不知道李娴真實身份。賀雲洲将她帶在身邊，在京城又托給秦離憂照顧，看來早已知曉此事。倒是編了一套說辭，隻瞞着他。
“她在洛州？”甯王問道，“如此說來，賀雲洲應該也到洛州了。”