不覺到了顧景淵府上，臨下車分别時，陸清鵲急忙将大氅解開要還了他。

顧景淵拿手按在她要解衣領的手上，笑道，“你我二人之間不必如此客套，穿着罷，待下次還我便是。”

陸清鵲手背上覆蓋着他的手心，溫暖輕柔，如一片羽毛，這叫她回想起從前他們在鄉下時相處的點滴，他也是用這雙手拉住她，也曾十指相扣，也曾手心相握，是什麼時候，他們之間變了的？

從他離開開始，還是她來找尋他開始，還是……從一開始他就抱着利用的心思接近她？

他們之間，已是絕不可能了，更何況還有一個唐雪兒，她已被辜負，深知其中苦楚辛酸，亦不願唐雪兒遭受同樣的對待。

但是明知如此，為何還會忍不住動心？

真是可悲啊。

陸清鵲不着痕迹地将手抽出來，脫離了顧景淵的手，亦笑道，“那便多謝三皇子了。”

顧景淵定定看着她，她神色自然看不出什麼，語氣平靜，卻是有着拒人千裡之外的冷淡，他似乎明白了什麼。

“你不必多想，她不會在意這個的。”

陸清鵲：“我明白，時候不早了，您早些回府歇着罷。”

又是一副公事公辦冷淡無期的表情，顧景淵真是恨透了她這幅樣子，明明心裡還是有他的，為何對他總是像對仇人一般？每次見了他，恨不能離得遠遠的，不得不接近時，又擺出這樣客氣的樣子，早晚有一天，他要撕碎她這幅面具，他要她看清她真實的内心。

雪花不知什麼時候又落了下來，在空曠的道路上鋪了薄薄一層，馬車行得更為緩慢了，叔侄二人與顧景淵道了别，往陸府方向去。

陸世林今晚喝得多，但心思還是清醒的，他看了眼陸清鵲的表情，輕聲開口，“阿鵲，今晚你不怎麼開心，這是為何？”

陸清鵲不想叔父擔憂，道，“想到不久将動身前往災區，與您和叔母遠離，心中戀戀不舍。無奈忠義不能兩全，隻能兩者相權取其重。待我離開後，叔父叔母莫要挂念，我會盡全力而為，等我平平安安歸來。”

陸世林顯得也有些傷感，他揉了揉眼睛，将臉向一旁撇開，“叔父明白的，你一片丹心，就算前方刀山火海，你也會義無反顧的。隻是叔父要勸告你，很多事并非你一人之力就能做到的，凡事盡力便好，不可強求逞強，保全自身，切記。”

陸清鵲笑，“叔父為何這樣傷感，我為國為民請命，豈不是應當？這也是為我陸家争光添彩之時，理應身先士卒。”

陸世林歎了口氣，“你年紀尚輕，許多事并不通透。叔父年輕時曾和你一樣，一腔熱血付蒼生，可被有心人利用，走了不少彎路，摔了不少跟頭，直到現在才明白，我們并不是不去做好官。但倘若連自身安危都不顧，哪能有更多機會為民請命？所以，養精蓄銳韬光養晦乃是智慧，靜待時機一舉反亂才是上策。所謂，留得青山在不怕沒柴燒，你可明白？”

陸清鵲聽得認真，心思活絡，不會不明白這道理。她點頭應道，“叔父，阿鵲曉得了。”

陸世林寬慰點點頭，捋了捋胡子，“這才好，這才好。”

＊

明日便是動身啟程之時。時至冬末，再過20餘天便是除夕，阖家團圓的日子。京城有的富貴人家已早早開始準備過節的年貨，街頭巷尾漸漸有了年味。

陸清鵲無趣之時坐在屋檐下，靜靜地看着院落裡的臘梅和冰封的池塘，冬日景象寂寥，能看的屬實不多，正如她此時的心情，平靜而孤寂。

正要起身回屋時，小荷自門外匆匆跑來，“小姐，小姐！有人找您！”

＊

後院石桌旁，陸清鵲斟了一杯熱茶遞給蕭沐辰，“先喝杯熱茶暖暖身子。”

蕭沐辰笑眼盈盈，接過茶杯，“你怎麼不問我為何找你，又如何知道你住處的？”

陸清鵲笑道，“不必問你在為何來，你定會告訴我，不是嗎？至于你如何找到此處，就更簡單了。京城雖大，但總會有人知戶部陸尚書府所在，一問便知。”

蕭沐辰點點頭，“我沒看錯，清鵲自是聰慧過人。”

陸清鵲不以為意，“你莫要給我戴高帽，我雖算不上愚鈍，也絕不是聰慧過人，常人之姿而已。”

蕭沐辰眼睛看着她，眸中帶着真誠，“你向來謙虛，内斂沉穩，即便是有智慧，也不肯輕易露鋒芒，在如今這世代，實屬難得。”

陸清鵲低下頭不看他，“你有什麼話直說便好。”

蕭沐辰笑了，他一口喝光杯中熱茶，“聽說你要去往南方？”

陸清鵲點頭，再次為他斟上茶水，“是，明日便要動身了。”

蕭沐辰凝神，低頭瞧着她為他斟茶的動作，“好，今日我是來送别的。此行路上必是艱難重重，災區之情形也必然困苦。清鵲，無論如何，保護好自己。”

這一番話說得鄭重其事，陸清鵲倒有些意外了。她笑着應下來，“從未見你如此認真嚴肅，不過是公務，不必太過擔心。想來年後一兩個月便會回來了。”

蕭沐辰仍舊是一副憂心的樣子，他從懷中摸出一樣物件。這東西像是一個造型别緻的螺，上面鑽了一個孔洞，一根細繩從中間穿過。