一夜沒睡，顧景淵眼下還帶着淡淡的青色，面龐也是有略微的疲倦，即便如此，他目光銳利，直視鄭知義，靜靜等他開口。

“是……是真的，三皇子殿下。”

鄭知義的汗水一點點往外滲。

顧景淵沒說話，飲了一口茶水，将杯子捏在手中粗粗看了一眼，“杯子不錯。”

鄭知義的頭立刻低了下去。

陸清鵲跟着他的目光去看，他手中的杯子青翠輕薄，做工精美，造型古樸，一看便知價格不菲。

她不大懂古董，看這造型，大概不是當代出産的，應是古董。

一個知州，家中随便拿來喝水的茶杯都是古董，管中窺豹，可見一斑。

會客廳中靜了好一會兒，鄭知義這才開口，“三皇子殿下，這杯子是下官從地攤上買的赝品。”

顧景淵笑了一下，“怎麼，你是覺得我看不出杯子的成色真假？用這話糊弄我？”

“先不必募捐，就單單你一個知州府，搜出來的好東西換錢至少也能供百姓吃個十天半月吧？”

聽聞此話，廳中每人心思各異，袁行之悄悄擦了擦汗。

鄭知義更是驚怕，他忙道，“殿下，下官當真沒什麼錢！知州府中值錢的東西也早就被我拿來換錢赈災了，現下是真沒錢了。”

“您瞧，您手中的杯子也是唯一值錢的物件，下官本是想着，想着您來了之後給您用的！”

顧景淵伸出兩根手指，“一，方才你還說這杯子不值錢，轉頭又說唯一值錢的物件；二，京城赈災隊伍組成的消息一向不對外透露，你是從何得知我也會來？”

說完這番話，他将目光轉向袁行之，“袁大人，您說呢？”

袁行之沒想到會被顧景淵點名，忙放下手中的茶杯，“您說得極是，極是。”

說罷在顧景淵不注意的地方悄悄給鄭知義使了一個眼色，這一幕顧景淵沒看到，對面的陸清鵲卻看得清清楚楚。

她裝作不知情，低頭飲了一口茶水。

鄭知義已經俯伏在地很長時間了，他身子本來就胖，已經将近體力不支了。

靜默了好一會兒，他才開口慢慢道，“殿下，下官自然不知道是您來，這不是想着無論誰來，下官都一樣迎接的嘛？”

“哦，是嗎？”

顧景淵不急不緩，等了幾秒鐘後，忽然拍了拍手。

外面有人進了會客廳，走近一個，是一個兵部官兵。

他手裡拿着一隻大鳥，陸清鵲起初好奇，等逐漸看清大鳥的面貌後才認出來，這不就是那晚從袁行之房間放出來的赤腿大鳥嗎？

它的雙腿被綁住，烏黑的大翅膀被官兵緊緊抓着，就算是想動也動不了了。

見此情形，袁行之的茶水又一次不小心潑灑在衣服上，他慌亂擦拭，神色可見的慌張。

鄭知義的頭則是更低了，幾乎埋在了地上。

“袁大人，鄭知州，這隻大鳥，你們二人如何解釋？”

旁人或許不知，陸清鵲卻是知道得清清楚楚。

那晚袁行之飛信傳書，傳的就是鄭知義罷。

這隻大鳥比平常鳥兒體型都要大，也不知是什麼品種。

顧景淵手指節敲了敲桌面，“這種鳥體型大，耐力高，可連續飛行上千裡不倦，最适合飛信傳書。袁大人，您手中可真有好東西呐，您飛信傳書給鄭知州，可是商讨什麼社稷大事？”

袁行之跟着跪倒，“回殿下，下官實在不知啊，這大鳥确是我的不錯，可那晚它已經飛走了，也不知怎麼回事竟陰差陽錯地飛來了知州府。請殿下明察！”

顧景淵點點頭，“大鳥認人，且不輕易離主，除非有信箋。你可是給鄭知州傳了什麼信？”

……

兩人對視一眼，各自辯解沒有。

顧景淵歎了口氣，“我本想着給你們一個機會，可坦白從寬，誰知你們竟是軟硬不吃。”

他從懷中拿出一張信箋，還未打開，袁行之臉色登時變了，他看了一眼鄭知義，後者則還有些懵懂，像是剛睡醒過來，張着嘴不知說什麼。

顧景淵:“袁大人不必看鄭知州，這信箋是被從途中截斷的，鄭知州他不知道實在正常。不過——你們之間來往想必也不隻有這一種途徑吧？袁大人，您平時與鄭知州通信可不少罷？所以，他對此行隊伍熟悉得很。”

此言一出，戶部兵部等人小聲議論起來。

顧景淵充耳不聞，盯着袁行之，兩根手指夾着那張白色紙箋，靜靜等他開口。

會客廳很大，人數也多，此時卻是落針可聞。

袁行之畢竟經曆太多官場浮沉，雖是慌亂了一會兒，此刻也很快鎮靜了下來。

他小心開口，“三皇子殿下，您說我們互相通信，這個下官無法否認，可這也是因為我們早年就曾熟識，後來不在一處做官，也時常通信來往，交流心得。”

“交流心得？”

顧景淵重複了一句，将手中的紙箋慢慢折起，再折起，随後握在掌心，“你所言屬實？”

袁行之:“屬實，屬實。”