聶蘭台立即托着他的肩膀把他提起來，柔聲道：“築哥兒乖，再堅持一會，很快就練完了。”

她轉頭吩咐丫鬟：“再打一盆水來。”

築哥兒哭得更厲害了，雙腳像犁頭一樣刨着地面，企圖掙脫聶蘭台的手，好溜到地上去打滾。

“不練，我不練！”他閉着眼睛嚎啕大哭。

聶蘭台柔聲問他：“你為什麼不練？”

築哥兒頓足道：“為什麼要練！爹爹從來不叫我練！爹爹總是叫我去玩！我要爹爹！”

說起爹爹，似乎觸到了傷心事，他越發哭得響了，一疊聲地大喊：“我要爹爹！我要爹爹！我要爹爹！”

聶蘭台摟着他的小胳膊，柔聲道：“築哥兒不是跟三姨說好了，要學武功嗎？築哥兒是男子漢，頂天立地，将來要保護娘親和妹妹的！”

築哥兒哭道：“我不想保護娘親和妹妹了，不想練了！”

“築哥兒别說氣話呀，你不保護娘親和妹妹，誰保護她們呀？” 聶蘭台摸摸他的腦袋，柔聲給他打氣，“築哥兒是世上最勇敢的男子漢呢！”

“我不想做男子漢了，嗚嗚，我想玩……”築哥兒胡亂抹着眼睛，“我想玩，以前爹爹都是讓我玩的……”

聶蘭台柔聲道：“可是如今跟以往不同了，你如今是小大人了，得做一些該做的事，不能再一味的玩。等你練完了，再去玩，好不好？乖啊，來，咱們繼續練！”

築哥兒見說來說去，總是要練，哭得連氣也喘不上了。

藍鵲心疼得什麼似的，忍不住勸道：“夫人，要不今兒就練到這裡吧？反正就是玩玩。築哥兒才四歲半，還小着呢，大幾歲再學也不遲。”

聶蘭台道：“以後你們千萬不許在他跟前說這些話。學武功不同别的，四歲就可以開始練了，若大幾歲，身子骨都長成了，再練也練不出個名堂。”

藍鵲道：“築哥兒将來若不從軍，便沒練出個名堂，也不打緊啊。”

“很要緊！”聶蘭台正色道，“我知道你心疼他，我何嘗不心疼他？但越是心疼，越不能放任。我要築哥兒學武功，并非為了讓他以後做高手，而是為了磨煉他的心志。你看今兒才練多久，他就撒嬌耍賴了？這種時候如果慣着他，他就會牢牢記住，凡事隻要撒潑耍賴，就能解決。現在你念着他年紀小，凡事憐惜他，将來他長大了，誰憐惜他？遇了事，無人幫襯，他又隻會撒潑耍賴，全無本事，那他要如何在世上立足啊？”

藍鵲不做聲了。

聶蘭台拍拍築哥兒，笑道：“好了，别哭了，再哭三姨就要打你的手了。來，咱們接着練。”

語聲溫柔而堅定，讓人無從拒絕。蕭淳譽暗暗納罕，他倒不知，她還有如此溫柔耐心的時候，還能說出那麼有理的話。

築哥兒也知道躲不掉了，抽噎道：“那，我練完了，三姨要帶我去荷池釣魚。”

“當然！”聶蘭台笑道，“等釣了大魚上來，三姨給你和筝姐兒做魚湯。”

築哥兒哭哭啼啼地撿起銅盆，又開始紮馬步。

蕭淳譽大步走過去，在築哥兒面前蹲下來，笑道：“三姨父陪你練，好不好？”

丫鬟們慌忙向他行禮，蕭淳譽揮揮手讓他們退下，又說了一遍：“三姨父陪你練，好不好？”

築哥兒不認識他，有些驚慌地去看聶蘭台。

聶蘭台拉了筝姐兒過來，道：“這位是世子，你們快向世子行禮。”

蕭淳譽不滿道：“什麼世子？難道我不是他們三姨父？”

聶蘭台垂眸道：“世子是大忙人，這裡不敢勞煩您。”

“今日不忙，”蕭淳譽哼道，“今日專門帶孩子。”

聶蘭台道：“不敢勞煩世子……”

“你真是奇怪啊，”蕭淳譽斜眼睨她，“孩子不應該夫妻倆一起帶嗎？雖說不是咱們生的，但眼下養在侯府，我不也得出一份力？”

聶蘭台迎着他的眸子，重複了一句他的話：“世子覺得，夫妻倆應該共同帶孩子嗎？”

“廢話！”蕭淳譽道，“一起生的，不就得一起帶？”

心頭泛起暖流，鼻子卻隐隐發酸，聶蘭台突然想為長姐痛哭一場。

她還記得，長姐生辰那天，因為築哥兒摔傷了，張覓是如何怒斥她枉為人母的。

他自己在跟女人鬼混，妻子在處理他那堆妾室的破事，忙得心力交瘁，到頭來卻還被他指着鼻子罵：“你忙你就可以對孩子疏于照看了？照顧好孩子是你的責任，你還找借口了！”

“你是孩子的娘，你必須護孩子周全，連這也做不到，真是枉為人母！”

簡直不知道張覓是怎麼有臉說出這種話的！

她的姐姐美麗聰慧賢惠，卻被張覓這個混蛋百般糟踐，末了，張覓無事一般，沒多久就又張羅着娶妻，她的姐姐卻隻能捂着一顆破碎的心遠走他鄉，獨自療傷。

她問過長姐未來有何打算，長姐笑着說：“以後隻想好生撫養孩子，不想再成親。遍地都是張覓、李覓、王覓，便有好的，也不想嫁，懶得去打交道，一個人多好呢。”

二姐和老四都羨慕長姐潇灑，但聶蘭台知道，長姐的潇灑後面，是深深的絕望。

沒有哪個女人願意自己的孩子失去父親，除非有這個父親比沒有還不如。

“你怎麼了？”蕭淳譽見她眼眶微紅，詫道，“又生氣了？”

“沒有。”聶蘭台淺淺一笑，輕聲道，“謝謝你。”

蕭淳譽不知她為何感謝自己，隻覺得她身上那層冰突然融去，這般毫無戒備的模樣，他還有點不适應。

不過，心裡很歡喜就是了。

他從懷裡摸出那個藍色荷包，笑道：“這個，給你。”

聶蘭台接過來，見荷包裡裝着一根雪白的牙齒，比她的中指還長了兩寸，足有拇指那麼粗，一頭圓潤如珠，一頭尖細如針，光滑晶透，瑩瑩生輝。

“這是牙齒麼？”她奇道，“什麼獸物的牙？”

蕭淳譽得意道：“禘獍！”

聶蘭台搖搖頭表示聽不懂，蕭淳譽道：“很兇殘的猛獸，據說剛生下來就會吃掉它的母獸。辛州那邊的人說這種禘獍威力無窮，萬獸震恐，所以拿它的牙齒和骨頭來辟邪。”

“你打死了這樣一隻兇獸，再取了它的牙？”聶蘭台震驚地看着他。

“我哪有那麼厲害，”蕭淳譽笑道，“這是我無意中得到的。有次追擊西戎軍追到了深山裡，在山腰上看見了這麼一隻禘獍，已經死了，估計是凍死的。我想着你好像沒個辟邪的東西，就拔了它的牙。”

那時就想着送給她做辟邪之物嗎？

聶蘭台心裡一動。

她把荷包收進懷裡，嫣然笑道：“謝謝你。”

蕭淳譽的目光随她的動作落在她的胸口，那裡峰巒起伏，必定風光旖旎……他喉頭不覺滑動了一下。