文桃大聲道：“沒錯，何蕙丹一直視蕭夫人為眼中釘，因為她自己想嫁蕭世子。她制了一着火就會爆炸的黃紙，交代奴婢找人盯着蕭夫人，隻要蕭夫人進靈堂燒祭，就給她那把黃紙，炸死她。”
“奴婢找到了前院的灑掃丫頭芒種，那人貪财，何蕙丹給了她五十兩，讓她務必炸死蕭夫人。何蕙丹不放心，又派我去盯着。我看到蕭夫人拿了黃紙就想吐，沒來得及點火，因此逃過了一劫。我便回去向何蕙丹請示，是不是把那些黃紙毀掉，何蕙丹說，還要留着炸别人。”
說到這裡，文桃擡眼望向蕭淳譽。
“蕭世子，何蕙丹說既然沒炸到尊夫人，便留着那紙炸您的姐姐謝夫人！她讓我這樣交代芒種，我的确照做了，您的姐姐和姐夫，就是這樣被炸傷的！”
聽了這話，襄陽侯等人雖然吃驚，卻并不以為然，蕭淳譽卻信了八分。
他渾身都是冷汗。若不是聶蘭台有了身孕，變得對氣味敏感不适，被炸的就是她了！
還有她腹中的胎兒！
“你竟如此歹毒，該死！該死！”
他手起掌落，左右開弓，狂風暴雨般一連扇了何蕙丹十幾個巴掌。
立即有血溪從何蕙丹嘴角流出來，她捂臉看着蕭淳譽，淚光盈盈，不勝凄傷，哀哀道：“表哥就如此讨厭我，一點辯白的機會都不給我，就認定了是我做的嗎？”
蕭淳譽道：“不是我讨厭你，而是我确定，你就是這樣歹毒的人，除你之外，我想不出來還有誰會幹這種傷天害理的事！”
文桃道：“蕭世子，你千萬要看清她的嘴臉！上次你捏斷了她的胳膊，她一直懷恨在心，嘴裡說着心悅你想嫁你為妻，其實打的是嫁去之後害死你和蕭夫人，霸占蕭家産業的主意！”
何蕙丹轉目看向文桃，語聲更加哀切：“文桃，你為何要這樣對我？你到底收了誰的好處，這般誣陷我？我自認這些年與你情同姐妹，但凡我得了好東西，哪樣不先緊着你？你竟是這樣報答我的嗎？”
文桃恨聲道：“這些年你是待我不差，可我也對得起你！若非你黑心，想讓我做替死鬼，我原本是打算替你隐瞞到底的。你以為你死不承認就能混過去了麼？我有證據！”
襄陽侯厲聲道：“把證據呈上來！”
文桃道：“證據就在何蕙丹手上。就在老太太去世前一天，何蕙丹把老太太治心絞痛的丸藥全部拿了過來，碾碎磨成了粉末。她捏了一小撮放在團扇上面，用火去點，當時就炸了。隻是她用的粉末不多，炸出來的響動不大，沒有驚動旁人。不過她也被炸傷了，她的右手掌燒傷了一塊，現在還敷着藥，侯爺一看便知。”
“你胡說！”何蕙丹叫道，“我這手明明是不小心打翻了燭台，蠟油滴到手上燒傷的，哪裡有炸傷？你究竟是受何人指使，教你捏造出這種話來污蔑我？”
蕭淳譽冷冷道：“是不是污蔑你，你的手是蠟油燒傷還是炸傷，請大夫來驗過便知。”
何蕙丹頓時放聲大哭，蕭淳譽看也不看她一眼，隻讓管事去請府醫。
何蕙丹哀哀戚戚，邊哭邊向襄陽侯爬過去。
“大舅父，您千萬要相信我啊！我知道我給姜家做不了任何貢獻，呆在府裡隻會給您添負擔，可我這些年服侍外祖母勤勤懇懇，沒有功勞也有苦勞。我不求你們能對我怎麼樣，隻求給我一個公道，還我的清白！外祖母對我那麼好，我怎麼可能去炸她的靈堂！求舅父明察呀！”
她梨花帶雨，聲淚俱下，那滿臉的悲怨哀切，确實不似作假。
畢竟是自己看着長大的親外甥女，襄陽侯自然對她心存憐惜，道：“你放心，隻要你是清白的，舅父自會還你公道，絕不讓你遭人陷害。”
文桃又道：“侯爺有所不知，老太太去世那一晚，原本是何蕙丹和瑞嬷嬷一起服侍她睡覺的。後來何蕙丹突然讓瑞嬷嬷下去歇息，留她一個人守夜。結果當天晚上，老太太就因為門窗關閉太緊，被炭氣熏死了，何蕙丹自己也中了毒。奴婢懷疑，老太太的死，就是何蕙丹動了手腳，侯爺若不信奴婢的話，把瑞嬷嬷叫來一問便知！”
襄陽侯臉色陰沉，讓人去叫瑞嬷嬷。
不一會兒，黃府醫先到了。
襄陽侯道：“表姑娘的手受傷了，你給她悄悄，是怎麼弄的。”
黃府醫仔細看了何蕙丹的右掌，皺眉道：“觀何姑娘掌上這傷口，皮開肉綻的，深入肌裡，如此嚴重，像是被瞬間炸傷所緻。姑娘怎麼不早點讓老夫開藥？你自己先前敷的藥并無效用，瞧，這裡都化膿了。”
他還待給何蕙丹包紮，忽然被人一把推開。
黃府醫見推開自己的襄陽侯，正納悶，就聽襄陽侯怒吼道：“枉我姜家把你當千金小姐，枉我母親把你當心肝寶貝，精心養育了這麼多年，你就是這樣報答我們的？來人，把這妖女拖下去，亂棍打死！”
蕭淳譽寒聲道：“何蕙丹，如今人證物證俱在，你還有何話說？”
到了這個地步，何蕙也沒什麼好說了。
她一改适才的楚楚可憐之态，眼角還挂着淚珠，突然咯咯咯大笑起來。
“我還有何話說？我隻恨老天爺眼瞎，沒有把蕭淳慶那個賤人炸死！我好恨自己，怎麼沒多下一點分量，就該把那個賤人炸得粉身碎骨才好！”
“你為何要炸死我姐？”蕭淳譽掐住她的脖頸，“你為何要這樣做！我姐又何時得罪你了？”
何蕙丹冷笑道：“蕭淳慶怎麼得罪我了？她活着就是得罪我！憑什麼你們每個人都有人疼，有人愛，就我一個人孤苦伶仃？反正我也不想活了，我要所有的人給我陪葬，哈哈哈哈！”
襄陽侯一巴掌扇過去，顫聲道：“老太太還不夠疼你？姜家這麼多孫輩，哪一個比得上你？你竟忍心把她也害死！”
何蕙丹笑道：“老太太既然那麼疼我，必然不會怪我的。她已經活了那麼大歲數，也該死了，如果她的死能夠替我除去幾個仇人，我想她也會很樂意的！”
“瘋子！”蕭淳譽叱道，“你就是個自私自利的瘋子！”
襄陽侯氣得手都在抖，叫道：“拖下去！打死！”
兩名長随依言上前，剛伸出手就被何蕙丹拍開了。
“誰敢碰我！”何蕙丹将銀簪對準了自己的心口，“我的命不是你們姜家給的，我的死你們也不能插手！”
她猛地把簪尖往心口一紮，鮮血從嘴角急噴而出，随即身子軟軟倒了下去。
***
三年後。
又是秋意漸濃時節，這一日，聶府張燈結彩，連大門上的獸首銅環也綁了紅綢，到處喜氣洋洋。
好事人一打聽，原來是聶家的小公子聶笃行今日大婚。據說娶的是一個小門小戶的姑娘，但是聶家誠意十足，光是聘禮就裝了好幾馬車。
馬車裡，聶蘭台撫了撫高高隆起的小腹，沖身畔的蕭淳譽抱怨道：“希望這次别再生兒子了，一定要生個女兒才好！”
蕭淳譽懷裡抱着一個睡熟了的小子，笑道：“我看兒子也挺好呀，可以行兵打仗，保家衛國，實在不行還可以給家裡做粗活。不過你生什麼都好，反正我都喜歡。”
聶蘭台道：“若再生個小子，像爍兒這樣成日上房揭瓦的，管也管不住，還不把人給累死！”
蕭淳譽道：“不都是在我管麼？我都沒嫌累，你怎麼累上了？”
聶蘭台笑道：“我這不是心疼你嘛！”
這時馬車颠簸了一下，爍兒醒了。
蕭淳譽問他：“爍兒，你想讓你娘生妹妹，還是生弟弟？”
爍兒睜着油亮烏黑的大眼睛道：“自然是想要妹妹呀！我喜歡妹妹，娘，你給我生妹妹吧！”
聶蘭台道：“生妹妹也可以，不過妹妹是嬌滴滴的小姑娘，你可一定要好好照顧她啊。”
“那肯定的！”爍兒叫道，“我要把我最喜歡的彈弓送給妹妹玩，還要帶她去樹上掏鳥窩！”
聶蘭台不由得哀吟了一聲，怒視蕭淳譽道：“你看，你就是這樣帶兒子的！”
蕭淳譽笑道：“我爹就是這樣帶我的，這樣糙養出來的孩子經摔耐打，将來能做大事！”
說話間，馬車停下，原來已經到聶府了。
三人還未下車，已有聶府的迎賓管事滿臉堆笑地迎上來，将人領到正廳。
聶瑤台是管家人，今日天不亮就起床理事，忙着腳不沾地，見聶蘭台一家三口來了，也沒空招待，隻讓築哥兒和筝姐兒帶爍兒去玩。
三個孩子蹦蹦跳跳出門了，聶蘭台向蕭淳譽努嘴：“你不跟過去照看一下？”
蕭淳譽笑道：“不用不用，這孩子本來就是摔大的，男孩子更該多經曆點磨難了。”
不過他還是跟出去，柔聲對築哥兒道：“不要帶弟弟妹妹去水邊玩兒，也不能去高處玩，比如說假山上啊屋頂上啊，知道嗎？”
築哥兒已經八歲了，像個小大人一樣拍着胸脯道：“放心吧三姨父，我一定會照顧好他們的。你看我娘成天忙着釀酒，妹妹總都是我帶的，從來沒叫她摔過一下！”
蕭淳譽笑道：“好，你是個好男兒，回頭三姨父請你喝酒！”