後半夜下起了小雪，直到翌日破曉時分才停止。窦衎和倪初久便啟程往回趕，倪初久方向感很好，沒走什麼岔路，二人于正午前回到了營地附近，剛好遇到一夜未眠還在忙碌指揮的成施。

見到二人，成施疲憊的雙眼一下子燃起來團火，沖上來逮着他倆後背就是一頓狂拍：“派去的人找了你們一夜都沒消息，我讓他們都回來了——懷慈還不信，我說，你倆命大，絕對死不了！”

說是這樣說，但成施從小跟倪初久“厮混”到大，知道他身手。在邊疆，這樣的極端天氣也是常有。是以天寒地凍，但倪初久硬抗還是撐個兩三日。

宮人端來熱水和食物，三人進帳。成施屁股還沒沾上凳子便迫不及待地問：“你倆昨夜在哪兒過的夜？三寶帶着火燒雲馱着燕親王回來的時候給我吓一大跳，我還以為那上面綁的是昏迷的你，窦衎為了救你殉情了！”

關鍵詞觸發回憶，窦衎立刻想起昨晚的篝火還有那個濕漉漉的吻來，舌尖不自覺舔了舔唇角的傷口。

“那叫救人，不叫殉情！”倪初久取了帕子正淨手，餘光不小心瞟到對面窦衎的小動作，自己的唇也條件反射地感受到昨夜的觸感……臉上騰得一下紅了，生怕成施看出什麼來，他輕咳一聲，簡單揭過去：“遇到雪崩，情況緊急，隻能先把燕親王送回來，我跟雲霁掉落山崖但是找到了個洞穴落腳……咳咳，這事以後再說——燕親王和皇上怎麼樣了？”

提起這個，成施面色驟然凝重，語氣也沉下來。一夜過去，窦衎覺得向來玩世不恭的他像是突然老了十多歲，黑發間甚至生出了幾根白絲。

“皇上半夜醒了幾次，現在又睡了，太醫說沒傷及筋骨，但受了不少驚吓，需要多多休息。”一口喝幹隔夜冷掉的濃茶，成施抹嘴繼續道：“燕親王的情況就要麻煩一些。受凍外加失血過多，太醫在給他針灸，不過還好送回來的及時，說不然他的手腳估計都保不住……”

原本就已經是坐輪椅了，窦衎設想了下自己要是楚楓，醒來若是知道手也斷了，幹脆一頭撞死，也沒活着的必要了。

“長公主呢？”倪初久擔心楚黛：“她知道這事嗎？”

“她昨夜歇得早，我便沒告訴她。就她那性子，知道了估計得直接沖上去連夜跟那老虎和豹子幹架！今早皇上和燕親王病情都穩住了，我才派人告訴她。你等會兒去看看就知道了，她這會兒正寸步不離在床邊守着呢！”

就這麼，冬獵以大啟皇帝和親王的受傷被迫提前謝幕，當夜楚岚和楚楓便被接回去養傷。七日後，奉命調查此事的大理寺抓到兇手，竟是楚楓身邊的一個書童。

事情原來是這樣的，當晚異族開始起哄時，崔懷慈已經發現不對，偷偷讓人準備好白日獵得的猛虎放到一會兒皇上的必經之路上。這樣楚岚能不廢吹灰之力獵到猛虎，不會蒙羞、也能糊弄過去。

誰知楚岚那個箭桶被人動了手腳，箭頭侵染了毒素。原本隻剩一口氣的老虎被見射中，因這毒素發狂，這才沖撞楚岚。

整件事聽起來有理有據，但無法解釋那隻叼走楚楓的雪豹。且不說他們遇到豹子的地方根本離營區沒有那麼遠，晚上燃了大量篝火，動物畏火，都會遠離。而那隻雪豹行動如此敏捷，絕不像是被下藥了的樣子，又怎麼偏偏叼走了人群最末尾不起眼的楚楓呢？

一時半會兒調查不出結果，風言風語倒是跟野草似的猛長。有的說皇室倒黴，有的說楚楓被豹子抓走是因為他并不是先皇的子嗣。眼見着越傳越離譜，楚岚終是出手将這件事壓下去。一晃，便臨近年關。

窦衎對于傳言并不在意，更讓他在意的是倪初久。這人回去之後就一直躲着他。

雪山洞穴那晚吃完那紅薯倪初久就說要睡覺，二人也确實累，倒頭就暈過去，醒來就往回趕。到了營地，人雜也忙，根本沒空想這事。窦衎本以為回了将軍府他倆有大把時間好好聊聊，倪初久卻說自己染了風寒，不便見面怕傳染給窦衎，連吃飯都是端回自己屋。

這躲他躲得不能夠再明顯了！

窦衎不是那種拖拖拉拉的性格。人是他主動親的，絕不能就當作什麼都沒發生一樣揭過去了。當嘗試在廚房還有院子裡堵倪初久皆失敗後，窦衎決定幹回自己的“老本行”，半夜偷偷翻牆，他倒要看看倪初久病成了什麼樣。

這晚，窦衎刻意等倪初久用過飯後才去，輕手輕腳翻過院牆，輕車熟路便摸到對方窗前。不知怎的，他突然想起來兩年前自己也是這樣，卻不料撞上剛回院子的倪初久。對方打着把傘，披着一身月光，美得不可方物。

那時候他還嫌倪初久煩，跟塊狗皮膏藥似的硬要貼上來關心他。如今情況對掉，窦衎無聲讪笑，覺得自己栽倒得很是徹底。