石地上的人都歸入了茅屋，四堆篝火已漸漸燃盡。黑袍人看着所有人進了屋，然後陸陸續續地朝石場對面走去，其中兩個黑袍卻沒有一起過去，而是朝第二排最後一間屋子走去。季就在那間屋子裡。

推開門，季仍然無聲無息地躺在地上。兩人查看了一眼，決定吃完飯回來再把季擡走。按規定，他們是不能兩人同時離開的，但是現在季和死人也沒有多少差别，正是飯點，腹中饑餓的兩人便想偷個懶。

黑，白袍人住宿和吃飯之處在與左邊這兩排茅屋相對的那面山的山腳下，同樣是兩排房屋，每排五間。前排房屋左邊兩間為廚房并飯堂，右邊二間和後面五間則為睡卧之室。這兩排房屋比之季他們所住的看起來要軒敞得多。

為防止潮濕，房屋建在石塊制成的台基上，每間房屋皆以木為柱，房屋上端又搭有木梁，上覆茅草，泥土敷制的牆壁平整，窗戶方正，門樞嚴密。

這兩個黑袍人進入飯堂時，裡面的人剛開始吃飯不久。飯堂裡不說捱擠，裡面人卻也不少，除了正對門口坐着的兩個白袍人為白色外，餘下衣着皆黑壓壓一片。屋内中央，燃着一個大火盆。

見他們進來，黃冠白袍問道：“那小子醒了嗎？”進來的黑袍人向他們二人行過禮，方回道沒有：“看樣子醒不過來了，等吃過飯我們便去把他擡走。”

問話的白袍人點點頭，有點惋惜：“好不容易進來四個，這麼快就折了一個。”說着他朝左下方一個黑袍人道：“說了對那些人下手要輕些，現在人不好找。”

那個黑袍正是前幾天早上抽了季三鞭的那個人，他不肯承認：“難道就是我那三鞭子把人打死了？說不得，誰知道是不是古路殺威棒打得太重？”

古路今日輪班去了高台值守，無法為自己辯解。那日和古路一起逮人的還有兩個在場，他們當即辯解起來。三人連番争辯了幾句，被白冠白袍人喝住。這白冠白袍似極有威懾力，他一開口，飯堂裡便安靜下來，隻剩下咀嚼的聲音。

一時飯畢，廚下人上來收走了餐盤。一黑袍人，似黑袍領軍的，對這白冠道：“我看這天氣一日比一日冷了，過些日子說不定就要下雪。一旦下雪，對面估計很有些人熬不過去。咱們是不是要早些想辦法？不然開了春，一時拉不到人手，進度便趕不上了。”

白冠道：“我已派人給王城送信，要求他們趕在下雪前送一批禦寒衣物和鋪蓋過來。想來這批物資應已在路上了。”

聽他這麼說，屋内所有人都沒有說話。

從敞開的門裡，正好可以看到石場對面那黑漆漆的茅屋。石場上四角的火堆隻剩下餘燼，被寒風卷上半空，又于風停間隙紛紛落下來。

兩個黑袍人吃過飯，向兩個白袍人和領軍道辭後便往石場對面走去。他們剛吃飽了飯，胃裡灌了兩大碗熱湯，從頭到腳都洋溢着暖和。兩人低聲連說帶笑，一路走到茅草屋前，低頭進門。

先進去的那個發出了一聲低呼，後面這個忙搶進門，進去一看也愣住了：原來季不在他原本躺着的位置，而倒在了牆角的位置，兩人甚至聽見了清晰地喘息聲。