和林溫姝說好，學堂也映入眼簾，姜清芷她們走進了學堂。一踏入其中，古樸與莊重之感撲面而來。

映入姜清芷眼簾的，是寬敞明亮的教室，嶄新的桌椅擺放得整整齊齊，牆壁上挂着一幅幅先哲的畫像，似乎正默默見證着這裡即将開啟的求知之旅。

姜清芷微微仰頭，目光緩緩掃過每一處角落，感慨道：“看着這學堂，我仿佛已經看到了孩子們坐在這裡認真聽講的模樣，聽到了他們朗朗的讀書聲。這裡會是他們夢想啟航的地方，承載着無數的希望與可能 。”

林溫姝快步走到姜清芷身旁，眼中滿是急切與期待，開口問道：

“清芷，你打算學堂多久開業？我覺得等裝修好就先招收學子吧，不能讓這好地方空着。咱倆現在先去請先生，有了好先生，才能教出好學生，這學堂的名聲也能早早傳出去。”

她一邊說着，一邊伸手輕輕拉了拉姜清芷的衣袖，像是生怕她不同意。

姜清芷微微颔首，目光在學堂内四處打量，思索片刻後說道：

“你說得在理。裝修估計再有半月便能完工，咱們這就去請先生，務必請到有真才實學、思想開明之人，也好給學子們傳授新知識、新觀念。”

她微微皺眉，心中暗自盤算着合适的人選，又道：“隻是這請先生之事，還需多費些心思，得開出合适的束脩，再以誠意打動他們。”

“清芷，咱們人生地不熟的，怎麼能找到好的先生呐？”林溫姝擰着眉，滿臉憂色，急切地向姜清芷求助。

姜清芷目光一凜，語氣透着幾分冷峻：“這事兒還得落在張掌櫃身上。”

林溫姝撇了撇嘴，滿臉不屑：“就他？那個貪心不足的家夥，能真心幫咱們？”

“他敢不幫？”姜清芷冷笑一聲，眼中閃過一抹銳利，“咱們手裡可握着他貪錢的把柄。之前睜一隻眼閉一隻眼，是不想把局面弄僵，現在該是他出力的時候了。”

林溫姝雙臂抱胸，輕哼道：“之前看他那副唯利是圖的樣子，我就來氣，這次可不能輕易放過他。”

“放心，他要是不把找先生這事辦好，我就把證據遞到官府，讓他吃不了兜着走。”

姜清芷眼神堅定，透着不容置疑的氣勢，“他在這漠沙城裡混了這麼久，人脈廣，隻要他肯用心，不愁找不到好先生 。”

林溫姝微微點頭，眼中燃起一絲期待：“行，那就拿這事兒拿捏他，看他還敢不敢耍心眼兒。”

林溫姝眼中閃過一絲決然，雙手一拍，急切地說道：“擇日不如撞日，咱們現在就去找他！早點把這事兒解決，也能早點安心籌備學堂的事兒。”

說着，她便伸手拉了拉姜清芷的衣袖，作勢就要往外走。

姜清芷被她這風風火火的架勢逗笑，嘴角上揚，點頭應道：

“好，就依你，現在就去會會他，看他這次還能耍什麼花樣。”

說罷，整理了一下衣衫，和林溫姝并肩朝店鋪的方向走去，兩人的步伐堅定有力，仿佛已經勝券在握。

瑞錦閣

張掌櫃坐在鋪面的櫃台後，眉頭擰成了個死結，面前攤開的賬本上數字模糊成一片，他根本無心查看。心裡就像有隻螞蟻在不停地爬，攪得他煩躁不安。

“萬一姜清芷又查兩年前的賬本可如何是好？”他小聲嘟囔着，額頭冒出細密的汗珠，伸手不停地擦拭。

回想起兩年前自己那點見不得光的小動作，心就猛地一縮，手也跟着微微顫抖起來。

“當時怎麼就鬼迷心竅，幹出那種糊塗事呢！”他滿臉懊悔，不住地搖頭，臉上寫滿了焦慮與恐懼。

正自怨自艾時，突然瞥見門口兩個熟悉的身影，定睛一看，竟是姜清芷和林溫姝，吓得他差點從椅子上摔下去，臉色瞬間變得煞白。

這時，看着姜清芷她們走進來，張掌櫃強裝鎮定，堆起一臉比哭還難看的笑，聲音微微發顫地說道：

“姜小姐，你怎麼過來了，可是賬本查完了？”他的眼神遊移不定，不敢直視姜清芷的眼睛，雙手不自覺地在身後握緊，手心裡全是冷汗。

林溫姝冷哼一聲，雙手抱胸，目光如炬地盯着張掌櫃，毫不客氣地說：

“怎麼，見到我們很意外？我們要是不親自過來，還不知道張掌櫃有多少事兒瞞着我們呢！”

姜清芷微微眯起眼睛，眼神中透着威嚴與審視，緩緩走近張掌櫃，一字一頓地說道：

“張掌櫃，賬本的事兒暫且先放一放，我今日來，是有件更重要的事兒要你辦。”

她的聲音不高，卻帶着不容置疑的氣勢，讓張掌櫃的心猛地一緊。

張掌櫃聽聞，臉上的笑容瞬間僵住，嘴角抽了抽，賠着小心問道：