四人圍坐在桌前，就後續計劃又商議許久，直到燭火漸弱，才各自散去。

第二天清晨，風沙稍歇，孫躍和蘇瑤收拾好行裝，牽着馬匹來到客棧門口。蒼蘭和墨言前來送行，四人互道珍重。

“一路保重！”蒼蘭望着蘇瑤和孫躍，目光中滿是關切。

“你們也是！”孫躍翻身上馬，雙手抱拳，“要是有變故，千萬記得傳信！”

目送兩人的身影消失在風沙中，蒼蘭和墨言轉身，大步朝着知府衙門走去。

在這座被風沙籠罩的城市裡，一場更為嚴峻的考驗，正等待着他們。

墨言深吸一口氣，寒風夾雜着黃沙灌進肺裡：“接下來的日子，怕是不好過。”

蒼蘭目光堅定，握緊拳頭：

“不管遇到什麼困難，我們都要确保糧食交易順利，讓安興城的百姓免受饑餓之苦。”

陽光艱難地穿透厚重的雲層，灑在安興城塵土飛揚的街道上。

墨言眉頭微皺，看向身旁的蒼蘭，語氣中滿是憂慮：

“走吧，咱倆現如今去看看知府的施粥情況如何了。也不知為何，明明這邊災荒如此嚴重，卻從未聽說朝廷會發放赈災糧。”

蒼蘭聽聞，輕輕笑了笑，笑容裡帶着一絲嘲諷：

“你指望朝廷，還不如指望小姐。朝廷那些官員，層層克扣，真正能發到百姓手中的赈災糧怕是寥寥無幾。小姐雖勢力不及朝廷，但心地善良，真心實意地想幫百姓渡過難關。”

兩人說着，加快腳步朝着施粥的場地走去。遠遠地，就聽見嘈雜的人聲和鼎沸的喧鬧。

走近一看，隻見長長的隊伍蜿蜒曲折，饑民們衣衫褴褛，面黃肌瘦，眼神中卻閃爍着對食物的渴望。

在施粥的大鍋旁，知府正站在那裡，指揮着衙役們忙碌地分發着稀粥。

看到蒼蘭和墨言，他微微一愣，随即臉上堆起笑容，迎了上來：

“二位來得正好，看看這施粥的情況，還算順利吧。”

墨言目光在人群中掃視了一圈，發現粥稀得幾乎能照出人影，眉頭皺得更緊：

“知府大人，這粥如此稀薄，恐怕難以讓百姓填飽肚子吧。”

知府臉上閃過一絲尴尬，連忙解釋道：

“實不相瞞，城中糧食短缺，能有這樣的稀粥施給百姓，已經是盡力而為了。”

蒼蘭冷哼一聲，毫不客氣地說道：

“若不是我家小姐運來糧食，隻怕這粥都沒得施。而且，大人難道不覺得奇怪嗎？這災荒如此嚴重，朝廷卻毫無動靜，難道就不打算管管安興城的百姓死活？”

知府的臉色微微一變，眼神閃爍，支吾着說道：

“朝廷的事，本官也不清楚。或許是路途遙遠，消息傳遞不暢吧。”

墨言和蒼蘭對視一眼，都從對方眼中看到了不信任。

看來，這其中的貓膩還不少，想要真正解決安興城的糧荒問題，還得靠自己和小姐的努力。

“既然如此，還望知府大人能合理分配我家小姐運來的糧食，讓百姓們能真正吃上一頓飽飯。”

蒼蘭語氣堅定地說道。

知府連忙點頭：“那是自然，二位放心，本官定會妥善安排。”

看着知府離去的背影，墨言和蒼蘭心中明白，這一場關于糧食的博弈，才剛剛開始。