“任務失敗，理由倒是一大堆。大人的手段，你們比我更清楚。若不想被挫骨揚灰，就趁林知府尚未摸清咱們的底細，盡快行動。三日後子時，我要姜清芷的人頭！”

黑衣人紛紛伏地叩首，額頭上冷汗與雨水交織，浸濕了地面。

“閣主息怒，我們定當拼死完成任務！”聲音雖參差不齊，卻透着一股孤注一擲的決絕。

閣主目光如炬，在衆人身上掃視一圈，冷哼一聲：

“若再失敗，就别回來見我了！”

說罷，他轉身走向牆邊懸挂的巨大沙盤，上面詳細标注着漠沙城的街巷、姜府和知府衙門的位置。

“聽好了，姜清芷必定料到我們不會善罷甘休，姜府的防衛隻會更加森嚴。正面強攻絕非良策，我們需另尋他法。”

閣主拿起一支令旗，指向沙盤上的一處隐蔽小巷，

“此處毗鄰姜府側門，防守相對薄弱。明日，你們挑選身手敏捷之人，喬裝成送菜的夥計，混入城中。等到夜深人靜，從這裡突破，直取姜清芷性命。”

這時，一名黑衣人壯着膽子開口：

“閣主，知府衙門離姜府不遠，若我們行動時，林知府再次派兵支援，該如何應對？”

閣主嘴角勾起一抹冷笑：

“這就需要你們分散他的注意力了。我會安排人手，在城東門制造騷亂，吸引官兵前去支援。”

“同時，讓那些被收買的商會主事，在城中散布姜府即将謀反的謠言，攪亂百姓的視聽，迫使林知府分心。”

“是，屬下這次絕對成功！”黑衣人們單膝跪地，聲音铿锵有力，周身似有破釜沉舟的氣勢。

那黑袍人嘴角扯起一抹冰冷的笑，幽暗中，宛如來自地獄的惡鬼：

“你們必須成功！一旦失敗，等待你們的，絕不是簡單的懲處。”

他緩緩踱步，腳步聲在空曠的大廳中回蕩，好似催命符一般，

“大人那邊下了死命令，限期拿到姜清芷的人頭。要是拿不到，你們的家人，你們的一切，都将灰飛煙滅！”

黑衣人們身子一顫，額頭冒出冷汗，但仍咬着牙回應：

“閣主放心，我們定不辱使命！就算拼了這條命，也會把姜清芷的人頭帶回來。”

“下去吧。”黑袍閣主揮了揮衣袖，聲音低沉冰冷，帶着不容置疑的威嚴。

黑衣人整齊行禮，腳步匆匆地退出密室，厚重的石門轟然關閉，隔絕了外界的一切聲響。

此時，姜府的庭院中，月光如水，灑在曲折的回廊與雕花的梁柱上。

姜清芷絲毫不知雲升閣正在醞釀新的陰謀，她身着素色長衫，在庭院中踱步沉思。微風拂過，帶來些許花香，卻未能驅散她眉間的憂愁。

蘇瑤手持長劍，默默跟在她身後，月光映照在劍刃上，泛着清冷的光。

“蘇瑤，雲升閣絕不會善罷甘休，我總覺得，他們正在謀劃一場更大的陰謀。”

姜清芷停下腳步，擡頭望向夜空，繁星閃爍，卻難以照亮她内心的憂慮。

蘇瑤眉頭微皺，握緊劍柄：

“小姐，要不要加派人手，加強姜府的戒備？咱們也不能坐以待斃，要不主動出擊，探探雲升閣的虛實？”