閣主盯着細絹上的字迹，指尖摩挲着邊緣參差不齊的刀痕。

忽然想起二十年前初見林易的場景——那人也是用這樣的力道，将匪首的頭顱釘在城門上，刀痕至今還留在城門的柏木闆上，每逢陰雨便滲出暗紅的樹脂，像極了永不幹涸的血。

“去備筆墨。”

他忽然開口，聲音沙啞得像是被砂紙磨過。

小厮愣了愣，慌忙跑進去取來文房四寶。

閣主鋪開宣紙，蘸墨時筆尖抖得厲害，幾滴墨點濺在“鶴死糧絕”四字旁，竟像是落了幾滴血。

他寫得很慢，每一筆都仿佛用盡了全身力氣。

當最後一個“退”字落下時，宣紙已被掌心的汗浸透。

“派人送給鶴使，”

閣主将紙折成四疊，用蠟封好，

“就說從今往後，西北流民的事，雲升閣絕不插手。”

小厮捧着密信正要走，閣主又喚住他：

“等等。再附上……”

他頓了頓，從腰間解下祖傳的羊脂玉扳指，

“把這個一并送去。就說趙某念及當年同袍之情，望鶴使高擡貴手。”

小厮走後，閣主獨自坐在門檻上，望着紛紛揚揚的大雪出神。

雪粒子簌簌落在羊脂玉扳指上，泛出溫潤的光。

閣主盯着那抹青白，忽然想起二十年前在兵營裡，林易教他打槍時，拇指上戴着的正是這枚扳指。

那時他們都穿着補丁摞補丁的棉襖，蹲在竈台邊分食一碗糊糊，誰能想到如今一個成了鎮守一方的将軍，一個成了人人喊打的雲升閣主？

“同袍之情……”

他對着掌心呵氣，白霧裹着苦笑散去。

扳指内側還刻着“鐵血”二字，是當年老城主給護糧隊的訓詞。

可他早把這兩個字磨得模糊了，換成雲升閣的鶴紋——如今看來，倒像是給自己刻的墓志銘。

他站起身，拍了拍身上的雪，将小盒子鄭重地收進袖中。

從今往後，這枚鶴形銀釘，怕是要成為他懸在頭頂的警鐘，時時刻刻提醒着他：

在這西北大地上，有些底線，終究是不能碰的。

遠處傳來更夫打更的聲音，閣主望着東方漸白的天際，忽然想起林溫姝左眼尾的朱砂痣——那不是什麼“鎮邪記”，而是林家刻在骨血裡的印記，是正義與狠厲的化身。

而他，終究是低估了這印記的分量，也低估了林家女兒的決心。

“罷了，”

他輕聲歎息，轉身走進閣内，

“或許，這也是雲升閣該走的正道了。”

門扉緩緩合上，将漫天風雪隔絕在外，卻擋不住那漸漸升起的朝陽，正照亮着西北大地上的每一寸土地，也照亮着流民們眼中重新燃起的希望。

林溫姝騎在黑馬上，任由細碎的雪花落在肩頭，寒風裹挾着冰冷的氣息，不斷灌入她的衣領。

離開雲升閣後，她心急如焚地朝着流民的聚集地趕去。