陳墨白神色凝重，指尖無意識地叩擊着桌案，思忖片刻後沉聲道：

“姜姑娘所言極是。今夜便着手籌備女學事宜，明日便張貼告示廣納賢才。”

他忽地起身，鄭重朝姜清芷一揖，

“若無姑娘此番谏言，本官險些因循守舊，誤了大事。”

姜清芷連忙回禮，說道：

“大人一心為百姓着想，在下不過是說出心中所想罷了。如今既已決定，知夏也盼着這女學能早日開辦。”

“定不負姑娘期望。”陳墨白目光堅定。

姜清芷見時候不早，起身告辭：

“大人事務繁忙，知夏就不打擾了。回去後我也會盡自己所能，幫襯女學一事。”

陳墨白微微點頭：

“有勞姑娘了，路上小心。”

姜清芷走出府衙，看着周圍。

暮色将屋檐染成暖金色，小桃抱着文書小跑着跟在姜清芷身後，鬓角的碎發被風吹得淩亂。

她盯着姜清芷腰間晃動的玉佩，終于忍不住開口：

“小姐，你為何要陳大人也設立女學？咱們自己辦的青學堂不是已經有聲有色了嗎？”

姜清芷停下腳步，轉身望着鋪滿晚霞的長街。

街邊賣糖畫的老翁正給兩個紮羊角辮的女童遞糖人，那清脆的歡笑聲讓她眼底泛起溫柔：

“小桃，你看這滿城的姑娘，像那糖畫攤前的孩子，有幾個能握筆習字？青梧學堂再大，也隻能容納百來個學生。”

她擡手輕撫過斑駁的磚牆，牆縫裡鑽出的野菊在風中輕輕搖曳：

“可知府若能出面，便能動用官府的力量。建更大的校舍，請更多的夫子，甚至能讓偏遠鄉縣的女子都有機會讀書。”

小桃将文書抱得更緊些，忽然睜大了眼睛：

“小姐的意思是，讓陳大人把女學辦成能覆蓋整個州府的書院？”

“正是如此。”

姜清芷笑着點頭，裙裾掃過石階上的青苔，

“個人之力再強，也不過螢火之光。唯有借官府之勢，才能彙聚成照亮整個黑夜的星河。當天下女子都能執筆寫下自己的志向，這世道才會真正變個模樣。”

說着，她擡頭望向天邊漸漸黯淡的雲霞，指尖無意識摩挲着袖中陳墨白給的通行令牌。

遠處傳來更夫打更的梆子聲，驚起一群歸巢的麻雀，撲棱棱掠過姜清芷頭頂，仿佛預示着即将到來的變革。

小桃似懂非懂地點點頭，眼中卻滿是對姜清芷話語的憧憬：

“小姐，那等女學辦起來了，這些學了知識的姑娘們，以後能做些什麼呢？”

姜清芷微微仰頭，腦海中已然勾勒出一幅畫面：

“她們能做的可多了。或許能成為教書育人的夫子，将知識傳遞給更多女子；也可能成為能提筆著書的才女，留下屬于女子的才情與智慧；甚至能參與到一些事務的謀劃中，為百姓出謀劃策。”