面前的門一開，藥碗熱氣撲騰而上，氤氲了彼此的眉眼。

房中燈火顧不到此處，他看不清越離面容，隻笑道：“已經不燙了，你快喝下，回去好好歇息，明日要是沒好，我便找魏明尋理去！”

楚覃坐在房中，聽着楚燎歡快的笑音，惆怅地擡了擡指尖。

越離接過藥碗，藥氣裡沒有往常刺鼻的怪味，他揉了揉楚燎被風吹亂的腦袋，又摸了摸他冰涼的面頰。

楚燎下意識在他溫熱的掌心蹭了蹭，被他拉入房中。

“快去暖暖身子，我先回房了。”

言罷他邁步而出，轉眼消失在視野中。

楚燎探出頭去，見他房中燈光亮起，才撓着腦袋回身把門帶上。

楚覃把桌上石子撥亂，半酸不苦道：“你親兄長還坐在這兒。”

“王兄，你是不是罵他了？”

楚燎走過去，見桌上擺着他以前的玩意，“從哪翻出來的？我好久沒玩了。”

“喏，就在這兒拿的，”楚覃伸手一指左手邊的桌面，“我哪敢罵他，現在有你公子燎護着，我可不敢惹。”

楚燎笑了一聲，眼疾手快抽出他腰間的鳳紋發帶，盤弄道：“那他每次見了你都喪眉耷眼的，他不是你軍中武将，你對他說話溫和些，别吓着他。”

楚覃：“……”

“心中有鬼，自然悶悶不樂。”

楚燎剛把發帶綁上，垂下的一角擋住他的視線，沒聽清楚覃的低語：“什麼？”

楚覃展臂替他将發帶整好，彎彎扭扭的鳳翅總算有了些氣勢，他突然問道：“越離對你好嗎？”

這一問，問得楚燎腦中舊憶翩翩，他想起越離滿身的傷，和那些無從辯解隻能生受的屈辱，笑意僵在臉上，垂頭哽咽道：“他……對我很好。”

楚覃拍了下他的腦袋，不動聲色道：“我倒是想起他的一樁舊事。”

那年楚覃尚且是個副将，被扔在軍中自生自滅的越離跟在他身邊作個文士，也正是那年，越無烽急功冒進，被周邊小國打得丢盔棄甲大敗而歸，而他楚覃恰恰相反，大勝歸來，收服兩部二十一邑。

在軍中年少到有些稚拙的越離首當其沖，要他趁機奪越無烽之權。

楚覃看着還沒他肩膀高的瘦弱少年，眼中翻滾着猩紅血色，擡掌下劈道：“越無烽意氣用事，憑老恃尊，久之必成大患！”

“公子正愁兵将不足，何不吞之壯勢？”

帳外的寒風掀起一角，嚴冬時節群山覆着白霜，折射出綠幽幽的陰翳。

向來寡言的越文士弱不禁風，倒也見血封喉，楚覃玩味地安撫道：“勝敗乃兵家常事，越将軍乃我大楚良将，怎好以一敗相逼？”

“縱然文士大義滅親，我又怎能急功近利，不察人情？”

越無烽在軍中的名聲比嶄露頭角的楚覃大得不是一星半點，要一口吞下，還真怕噎得慌。

他笑呵呵就要打發越離回去，越離倏爾僭越上前，一把握住他擺弄兵簡的手腕，眼中泛起詭異暗光，循循善誘道：“公子，此番錯過了，下一次不知要等多久，同在軍中的公子邏未必會放過這個機會，筆頭利害可盡交于我，公子勝意猶在，欲謀大業，安敢求全責備？”

“越将軍姓越，先生也姓越，何以相逼如此？”時過境遷，楚覃想起越離猙獰的眼神，依舊暗自心驚。

他自然舍不得錯過這個機會，那之後，越家日薄西山，漸漸看不到越無烽在軍中的身影。

越無烽先前得罪的文人一擁而上，他郁郁不得志，閉門飲酒不提戎事。兩年前，越無烽病死家中，一代虎将，就此落幕。

在楚覃看來，越離絕非善類，他心狠手辣，能巧言令色叛家弑父，不失為一柄利劍。

他的身邊也不需要徹頭徹尾的善類，但楚燎心性純良，他把這柄劍放在楚燎身邊，命其刀鋒向外，若有不察，便會傷到楚燎。

百般計較，終有一害。

他啜了口涼盡的茶水，咂摸着大葉的甜澀道：“你是楚國的公子，将來也會是楚國的王，不可盡信于一人……”

“越無烽就這麼死了？”楚燎不滿問道。

楚覃端杯的手滞在半空，楚燎攥着布袋憤恨道：“越離年少時一身的病根都是越無烽強求出來的，我還計較着等我回了楚就重重治他的罪！誰知他就這麼死了！”

楚覃的言外之意敲在他耳邊，他卻聽出完全不同的意味。

越離那般風輕雲淡的一個人，能令他恨成這樣，自己未遇到他之前，他究竟受了多少苦？

随即，楚燎憤恨的神情凝固在臉上，他垂下眼，捏着手裡的布袋不言語。

楚覃不知他心中百般滋味，本來還有些話想叮囑，現下看來，是油鹽不進了。

罷了，反正還有不少時日，他調轉話頭，撇眼道：“世鳴，如今我為楚太子，王兄答應過你，要舉你為王，若非質魏，這太子該是你的……”

楚燎不等他說完，擺擺手打斷道：“無妨無妨，我本就無必要稱王之心，王兄為太子，比詩文出衆的弈哥兒更服衆意。”

連遠在魏國的楚燎都明白這其中道理，楚覃吐出一口氣，笑着摸了摸他的頭，“我們世鳴，真的長大了。”

楚燎抄手抱起，晃了晃腦袋得色道：“那是自然，我本來就天賦異禀！”

“可王兄還是不能立馬将你帶回楚國，”楚覃臉上浮現出些許歉意，“世鳴，再給王兄一點時間。”

他要把楚燎留在魏地，安魏王的心，吊楚王的心。

楚國内政尚且不穩，回去後又是連綿戰事，楚燎寸功未立，貿然将之帶回，隻會任人魚肉。

楚燎望着他臉上的歉意，手搭在他肩膀上，笑道：“王兄放心，就算你要我現在跟你回去，我也不會從的。”

楚覃擡眼，見他眼中有燎燎火光，不免為之一怔。

他不是不想家，不想父王母後，和他的那幫狐朋狗友。

隻是他不遠千裡來到異地，若就這麼一走了之，太像個不成器的笑話。

楚覃是看着他長大的親人，越離是陪他熬過來的親人，他得給他們一個從一而終的交待。

“王兄，”他對着楚覃笑得燦爛，少年的影子不似當年，初現氣象：“此去你不必挂懷，我是你千裡之外的火把，終有一日，我要這把火燎盡中原，沒有人敢再以蠻夷蔑楚。”

“我要堂堂正正地回到楚國。”